Citatele preferate ale lui Thomas Jefferson sunt probabil blestem

Promisiunea mare de internet a informațiilor infinite aduce cu ea una dintre blestemele persistente ale internetului - și anume, prostii aproape infinite. Una dintre formele cele mai persistente ale acestei dezinformări ajunge ca ghilimele misattribuite și complet compuse. Winston Churchill, Abraham Lincoln și Mark Twain sunt, cu siguranță, obiectul participării lor echitabile, al misquotării și al dezvăluirii greșite, dar probabil că nimeni din istorie nu a generat mai multe citate fals decât tatăl fondator Thomas Jefferson.

Citatele fictive atribuite lui Jefferson și-au luat o viață proprie, adesea complet îndepărtate de ceea ce a scris autorul Declarației de Independență. Șansele sunt următoarea meme Jefferson pe care o vedeți dansând pe cronologia Twitter sau peretele Facebook va conține un citat care este fie misattributed, misquoted, fie complet alcătuit.

Pentru a stabili cât de greșit a fost Jefferson a devenit propria sa formă de artă online, am sunat pe Anna Berkes, bibliotecă de cercetare la Biblioteca Jefferson din Monticello din 2004. Berkes a petrecut o bună parte din cei 12 ani ai ei la instituție, Jefferson citează, chiar contribuind la crearea și administrarea unei întregi secțiuni a site-ului Monticello dedicat determinării valabilității citatelor atribuite celui de-al treilea președinte; lista celor mai grave infractori depășește 50 de cotații. Unii pe care probabil îți pare rău să le auzi sunt falsi. De exemplu: "Berea, dacă beată cu moderare, înmoaie temperamentul, înveselește spiritul și promovează sănătatea." Și: "Dizentul este cea mai înaltă formă de patriotism". Și: "Cel mai bun guvern este cel care guvernează cel mai puțin".: "Frumusețea celui de-al doilea amendament este că nu va fi necesar până nu încearcă să o ia." Toate acestea arată mai bine pe un tricou, pe un autocolant sau pe o meme comună cu o atribuire a lui Jefferson, dar nici unul dintre aceste citate sunt ale lui.

Berkes a explicat de ce Jefferson, în special, pare să-și expună cuvinte în gura în era internetului - deși fenomenul pentru el este cu greu unul nou.

De ce atât de multe citate falsificate tind să se atașeze lui Jefferson, spre deosebire de contemporani precum James Madison, ale căror cuvinte și gânduri erau la fel de importante pentru întemeierea națiunii?

Jefferson este mai mult citabil. Și el știe. Aceasta este, de asemenea, o componentă importantă. Chiar dacă oamenii nu pot cita scrierile lui Jefferson la un cocktail, chiar dacă nu au citit un volum întreg de ziare Jefferson sau au studiat multă istorie a SUA în liceu, mulți oameni au un sens general că Jefferson era un tip foarte elocvent, înțelept, de salvie. Iar oamenilor le place să se ocupe de asta.

În ceea ce privește internetul, descoperi că sunt citate falsificate creată la o frecventa mai rapida sau sunt aceste citate vechi false ca pastrarea circula?

Amândoi, cred. E greu de spus uneori, pentru că poți urmări misquotul înapoi cât de mult poți, dar există indicii că există chiar surse timpurii, pe care nu le putem urmări. Există câteva citate falsificate care se naște digital, dar cu cele mai greu de spus, deoarece este mai greu să le spui când au apărut pentru prima oară pe internet. Google de fapt nu ajută la asta; încercam să găsim un citat digital născut, citatul despre cânepa de fum Jefferson pe veranda din spate. Am căutat-o, încercând să o sortez în funcție de perioada de timp, dar majoritatea rezultatelor au avut exact aceeași dată începând din 2001, citând o sursă care în mod clar nu exista atunci. Deci, citatele digitale născute sunt mult mai greu de descoperit. Dar voi spune că cele mai multe dintre ele par a fi dintr-o sursă de tipărire care lovește internetul și începe să se înmulțească.

Pentru un tip care a scris în esență totul, credeți că nu ar exista niciun motiv pentru o astfel de citare sugestivă. La urma urmei, majoritatea scrierilor lui Jefferson nu numai că rămân intacte, ci au fost păstrate și catalogate.

Estimările variază în funcție de numărul de scrisori pe care le-a scris efectiv, dar cifra este probabil în jur de 19.000, deci el a fost foarte prolific în producția sa. Redactorii de documentare de la Universitatea Princeton s-au conectat la transcrierea tuturor acestor scrisori și publicarea lor astfel încât oamenii să le poată accesa din anii 1940, și ei încă nu sunt făcute.

Aceasta este o mulțime de teren pentru a acoperi atunci când încearcă să identifice sursa originală de un citat. Credeți că internetul a făcut mai ușor să corectați citatele false?

Am reușit să punem pe internet versiunea corectă. Dacă aveți timp să dezvăluiți un citat pe site-ul nostru, în cele din urmă Google o va ridica. Din fericire, Google va clasifica pagina noastră mai mult decât alte site-uri web, de aceea a avut un efect pozitiv. Dacă facem o pagină într-o anumită cotă, pagina noastră care dezvăluie că citatul apare în partea de sus. Așa că a avut un efect de atenuare a întregului fenomen. Dar nu putem fi peste tot - lucrurile ca Twitter sunt un fel de animale diferite - nu sunt sigur dacă există o modalitate de a aborda sau de a lupta împotriva misquotării agresive Jefferson.

Există vreo "poveste" care să vă ajute să recunoașteți citate potențial problematice?

Jefferson a fost un scriitor foarte elocvent, dar poate nu la fel de bine cum credeau unii oameni. Există o mulțime de citate atribuite lui Jefferson care par a fi scrise de un scriitor de vorbire din secolul al XX-lea. ei sunet foarte bine, în timp ce Jefferson a fost scriitor; el nu a scris lucruri care să fie rostite cu voce tare. Dacă sună prea bine, ca și cum ar fi trebuit să fie rostite audienței, ei tind să sune false … citatele false sunt deseori identificabile, deoarece, în stil, ele sunt cu totul altă minge în ceea ce privește utilizarea limbii.

Tindeți să observați că citatele falsificate sunt în mare parte politice?

O bună parte din ele sunt politice, dar multe dintre ele nu sunt. Sunt unele care implică decorațiuni interioare. Există unul despre murături. Cei mai mulți sunt politicieni, dar sunt peste tot.

Este unul dintre motivele pentru care Jefferson este atât de des citat greșit politic din cauza frecvenței schimbărilor sale? De-a lungul vieții sale se pare că opiniile lui despre politică erau flexibile până la punctul de a fi ipocrite.

Este important să înțelegeți că lumea în care a trăit Jefferson a fost foarte diferită de a noastră. Peisajul politic a fost foarte diferit. Deci, când vorbea despre lucruri care par a fi echivalente cu situațiile pe care le avem astăzi, de multe ori nu este într-adevăr. Există acel factor pe care oamenii îl presupun că vorbește despre exact aceeași situație pe care o vom recunoaște acum, dar nu numai situațiile sunt diferite, cuvintele au însemnat lucruri diferite. De multe ori lucrurile pe care le-a spus poate fi adesea introduse în conversațiile actuale fără context și se pare că se aplică, dar aș sugera oamenilor că, după o examinare mai atentă, este sigur să spunem că este mult mai complicat decât ne place să credem.

Vorbind de context, se pare că vom trage o mulțime de citate Jefferson din scrierile care nu erau neapărat menite să fie citite. O mulțime de corespondență personală, echivalentă aproape de azi, de a asculta un apel telefonic sau de a citi mesajele cuiva.

Jefferson a avut, de asemenea, destul de talent pentru a spune oamenilor lucruri, aparent să spună lucrurile când nu spunea deloc nimic. Cineva i-ar fi scris cu o carte groaznică pe care au vrut să o susțină - și asta sa întâmplat mult în timpul perioadei de pensionare, când era foarte cunoscut în țară după ce a fost președinte - l-ar fi cerut bani sau să cumpere acest lucru sau să aprobe acest lucru.

Și era foarte bun să răspundă oamenilor și să fie foarte politicos; spunându-le ce au vrut să audă, fără a spune nimic cu adevărat material. El ar spune lucruri care erau de fapt un fel de șmecherie atunci când îl examinați, dar l-ar fi scris astfel încât să se înmulțească foarte bine cu oamenii pe care îi scria. Era un maestru la asta. Deci, aceasta poate fi o parte a problemei când oamenii moderni se uită înapoi și cred că el susține o viziune sau alta. Așa că trebuie să fim într-adevăr atent la înțelegerea contextului a ceea ce scrie Jefferson.

Citatele falsificate pe care le urmăriți tind să fie complet alcătuite sau misattribuite sau în mod obișnuit scoase din context ca niște scrisori politicoase pe care le citim prea mult?

Ei chiar conduc gama. Lucrez la un citat de astăzi: "Zeul creștin este un monstru cu trei capete; crud, răzbunător și capricios. "Ce se întâmplă aici este că acest citat este parafrazat. Și nu este doar parafrazarea unui citat, ci citate din cel puțin trei litere separate Jefferson. Cu cât mă uit mai mult, cu atât este mai complicată. Încă nu suntem siguri cine a pus aceste linii împreună, dar au straturi ca o ceapă.

Ca un joc de telefon de 200 de ani?

De foarte multe ori se întâmplă ce se întâmplă. Este un fel de înfricoșător într-un fel cât de ușor se întâmplă. Majoritatea oamenilor sunt foarte bine intenționați, dar este atât de ușor de a obține cuvintele greșite și înainte de a ști că cineva a atașat un citat lui Jefferson, care nu avea niciodată legătură cu el. Este chiar uimitor.

Există vreo sfat general pe care îl puteți da oamenilor aflați în proces de cercetare, sau doar fanilor istoriei exacte în general, care doresc să știe cum să evite citatele fictive Jefferson?

Dacă vedeți un citat Jefferson fără nici un fel de citare, ar trebui să mergeți la pescuit; verificați-l. Mai ales dacă vedeți că este difuzat pe social media, faceți un pas înapoi și întrebați dacă credeți că este un mediu care pare să promoveze precizia citatelor lui Thomas Jefferson. Mențineți întotdeauna o cantitate sănătoasă de scepticism. Este o abilitate foarte specifică; aproape ca un mușchi care trebuie dezvoltat. Dacă oamenii ar fi avut mai mult în căsuța de instrumente, ar fi mai puțin probabil să cadă pentru citate falsificate.

Se pare că alegerea legitime a citatelor lui Jefferson ar putea fi un mod minunat de a vă ajuta să învățați cum să navigați pe internet pe o bază mai largă.

În calitate de bibliotecar, evident, este ceva ce practic în fiecare zi, dar mă deranjează că nu pare să fie subliniat în școală. Voi face studenți să vină la bibliotecă și să-mi spună: "Profesorul meu spune că nu am voie să citez nimic pe internet" și înțeleg. Dar, în același timp, oamenii trebuie să învețe cum să se lupte cu tot ceea ce este acolo pe internet, mai degrabă decât să o elimine complet din ecuație.

Nu trebuie să fii istoric, nu trebuie să dedici ore și ore pentru a învăța, dar este o abilitate și o atitudine care îi va servi pe oameni bine în călătoriile lor pe internet în general. Există multe lucruri pe care oamenii ar trebui să fie sceptici și este întotdeauna bine să vă perfecționați capacitatea de a judeca ceea ce citesc este ceva ce ar trebui să creadă sau nu.