Neanderthali: Noua teorie despre speciile dispărută creează o imagine mortală

Neandertalienii nu erau, probabil, cei care au fost făcuți afară, și, de fapt, ar fi fost daruitori de arme - și utilizatori morți.

Cercetările noi despre sulițele Neanderthal, cele mai vechi arme descoperite vreodată de arheologi, sugerează că au zburat destul de departe, cu suficientă precizie pentru a lua un animal mare ca, de exemplu, un cal preistoric cu patru toe.

O nouă concluzie ca aceasta complică imaginea pictată de lucrarea anterioară, care a sugerat că sulițele făcute de Homo neanderthalis au fost în mare parte pentru împușcare și tăiere. Se pare că neandertalii s-ar putea să fi fost aruncători de arbori de calitate a medaliei de aur, chiar dacă sulițele lor primitive nu ar cădea până la cele moderne.

În această lucrare, publicat vineri în jurnal Rapoarte științifice, o echipă de cercetători de la University College din Londra - ajutată de șase aruncătoare de arbori potrivite - replici testate de 300.000 de ani de lănțișoare de Neanderthal găsite în Germania. Ei au descoperit că sportivii, care au fost recrutați pentru a simula forța vânătorilor neandertalieni, ar fi putut arunca sulițele mai mult de 65 de picioare în unele cazuri, cu suficientă precizie pentru a lovi un balot de fân care simula "zona de ucidere" animal.

Când balotul de fân era la o distanță de 10 metri, sportivii l-au lovit cu 25% din timp. Au atins acelasi nivel de acuratete la 15 metri, iar la 20 de metri au atins 17 la suta din timp.

Au vânat în pachete

Aceste distanțe s-ar putea să nu sune ca niște figuri impresionante, dar dacă neandertalienii vânează în grupuri coordonate, după cum a sugerat cercetările anterioare, atunci un grup de vânători care aruncă toate dintr-o dată ar fi probabil cel puțin un hit. Poate cel mai important, analiza video a aruncărilor cu sulițe a arătat că atunci când spezele din experiment făcut lovit, au pătruns balotul de fân cu suficientă forță pentru a străpunge carnea unui animal.

"Aceasta este încă o dovadă care diminuează decalajul dintre neandertalieni și oamenii moderni", a declarat Annemieke Milks, Ph.D., arheolog la University College London și primul autor al studiului, povestește Forbes. "Aceasta contribuie la viziunile revizuite ale neanderthalilor ca verișorii noștri inteligenți și capabili".

Activitatea echipei Milks se bazează pe cercetările recente privind vânătoarea neandertală, așa cum este documentat într-o lucrare din iunie 2018 în Ecologie și evoluție ecologică, care arată dovezi ale unui schelet de cerb care a fost ucis în mod clar de vânătorii neandertalieni, probabil de la o distanță apropiată. Într-un articol însoțitor, Milks a subliniat modul în care neandertalienii sunt de obicei presupuși a fi vânători apropiați, iar dacă din când în când aruncă sulițe, este probabil ca pe distanțe scurte. Studiul ei nou găsește în această idee și oferă dovezi că armele lor erau destul de capabile să zboare la distanțe moderate, cu viteză letală.

"Acest studiu este important deoarece adaugă la un număr din ce în ce mai mare de dovezi conform cărora neanderthalienii erau pricepuți din punct de vedere tehnologic și aveau abilitatea de a vâna jocul mare printr-o varietate de strategii de vânătoare, nu doar întâlniri riscante apropiate", spune ea Forbes.

"Acest experiment arată în mod convingător că, în mâinile unor utilizatori calificați, sulițele sunt capabile să ucidă la distanțe mai mari decât se credea anterior", a declarat Jayne Wilkins, Ph.D., arheolog de la Universitatea din Cape Town care nu a fost implicat în studiu, spune Atlanticul. "Aceasta contează deoarece provoacă o idee de lungă durată" despre cât de devreme oamenii au folosit armele.

Spears de 300.000 de ani

Spezele pe care aruncatorii de arbori folosiți pentru studiu au fost replici ale unui set de artefacte numite sulițele Schöningen, care au fost găsite în Germania în anii 1990. Aceste sulițe de 300.000 de ani, dintre care erau 10 exemple complete sau aproape complete la locul digului, erau făcute din lemn de molid și erau îndreptate la ambele capete. Punctele duble sugerează că armele ar fi putut fi ambele variate și arme apropiate, dar noile dovezi susțin ideea că s-au dovedit a fi capabile la o anumită distanță.

Această lucrare continuă să completeze o imagine mai completă a rudelor noastre antice umane, o imagine care le obișnuia să le descrie ca fiind necuvântătoare și neinteligentă. Anterior, oamenii de știință au descoperit dovezi convingătoare că neandertalienii au făcut artă și au avut grijă unul de celălalt, iar acum știm că au fost și whizzes tehnologic.

Abstract: Apariția armamentului - tehnologie concepută pentru a ucide - este un prag critic, dar slab stabilit în evoluția umană. Este un marker de comportament important care reprezintă schimbări evolutive în ecologie, cogniție, limbă și comportamente sociale. În timp ce cele mai timpurii arme sunt adesea considerate a fi mânuite și, prin urmare, scurte, apariția ulterioară a armelor la distanță reprezintă o dezvoltare crucială. Proiectilele sunt văzute ca o îmbunătățire față de armele de contact și sunt considerate de unii că au provenit numai din speciile proprii în epoca de piatră medie și în paleoliticul superior. În ciuda importanței armelor la distanță în apariția unei modernități comportamentale depline, experimentarea sistematică folosind aruncătoare instruite pentru a evalua balistica speciei aruncate în timpul zborului și la impact nu este suficientă. Această lucrare abordează acest lucru prin prezentarea rezultatelor unui studiu al sportivilor instruiți în javeline, oferind noi estimări pentru parametrii cheie de performanță. Sunt evidențiate suprapunerile în distanțe și energiile de impact dintre sulițele aruncate în mâini și spiridușii și aptitudinea apare ca un factor semnificativ în utilizarea cu succes. Rezultatele arată că vânătoarea la distanță a fost probabil în cadrul repertoriului strategiilor de vânătoare ale neandertalilor, iar flexibilitatea comportamentală rezultată reflectă îndeaproape cea a speciilor noastre.