Teenul din New Jersey își salvează apa de stat, un pește conservat la un moment dat

Majoritatea oamenilor care descoperă că o conductă de gaze naturale este pe punctul de a construi prin rezervația lor naturală locală sunt prea intimidați de forțele de necontestat ale energiei mari, de reprezentanții grupurilor de interese și de promisiunea locurilor de muncă locale de a face ceva. Din fericire pentru oamenii din Princeton Ridge, New Jersey, Sonja Michaluk nu este cea mai mare parte a oamenilor.

În momentul în care avea zece ani, Michaluk, care creștea în iazurile încărcate în parcul de stat de la Washington de peste 500 de hectare, deja înțelese că ecosistemul local era prea important pentru a se sacrifica. La acea vârstă tânără, avea deja patru ani de experiență de monitorizare a mediului înconjurător, astfel încât nu avea nici o problemă să își prezinte propriile date despre sănătatea fluxurilor la ședințele publice. Ea dorea ca comunitatea să fie la fel de clară ca și ei cât de mult conducte au afectat ecosistemele fluxurilor vecine.

Acum, Michaluk este un junior de 15 ani, Hopewell Valley Central High School, care a câștigat Premiul Presedintelui pentru Tineretul pentru Mediu pentru o invenție inovatoare menită să monitorizeze sănătatea sistemelor de apă. Ea nu a oprit colectarea de date, deoarece înțelege importanța acesteia în modelarea opiniei publice și a politicii, probabil ca rezultat al succesului său timpuriu la Washington Crossing.

"Chiar vreau ca știința să fie limba dezbaterii", spune Michaluk Invers. Cu cât sunt mai multe date, cu atât mai bine.

În timp ce își prezenta concluziile într-o cameră plină de indivizi care dezbate viitorul parcului, un coleg de prezentator la recunoscut pe Michaluk că ea a fost singura care a adus datele. În cele din urmă, calea conductei a fost deviată sub flux, în loc să treacă prin ea.

Această grabă de a folosi știința pentru a informa și a proteja este încă o piatră de temelie a vieții ei. Invenția pentru care a câștigat premiul PEYA a avansat în mare măsură o tehnică utilizată pentru a monitoriza sănătatea căilor navigabile locale. Mai exact, a îmbunătățit procesul de codificare a codului de bare ADN, o tehnică utilizată pentru identificarea organismelor la nivel de specie - care este un element esențial în identificarea tipurilor de animale care pot suporta apele poluate și care nu sunt.

Creaturi precum macroinvertebratele - nevertebrate pe care le puteți vedea fără microscop, așa cum ea a scris în înscrierea ei din 2016 în Encyclopedia Britannica (da, ea a scris intrarea!) - poate dezvălui sănătatea unui corp de apă prin nivelurile de toleranță la poluare. "Am observat cu siguranta in unele fluxuri pe care le monitorizez, o scadere a macroinvertebratelor cu toleranta scazuta si o crestere a macroinvertebratelor cu toleranta ridicata, cu o crestere a poluarii cu nutrienti", explica Michaluk.

Invenția ei, pe care ea a dezvoltat-o ​​în aproximativ opt luni folosind un DVD player și multimetru vechi, este o modalitate de a păstra aceste specimene în siguranță între momentul în care sunt colectate și timpul în care pot fi identificați în laborator. Îmbunătățirea procesului de transport al specimenelor, explică ea, face analiza mult mai consistentă și mai exactă. Datorită dispozitivului său, există un risc mai scăzut ca ADN-ul din specimene rare să se degradeze și cercetătorii își pot transporta probele în condiții de siguranță de la distanță.

Nu este surprinzator faptul ca abilitatea lui Michaluk de a se conecta cu natura se traduce in capacitatea ei de a se conecta si cu altii. Ea a invatat copiii despre sanatatea cailor navigabile in timp ce imbraca o coada de silicon silueta si a incurajat adultii sa nu loveasca serpi de cupru cu o lopata, intelegand cu fiecare pas faptul ca luarea unor decizii mai bune cu privire la mediu incepe cu grija.

"Am incercat sa antrenam oameni care se temeau foarte mult de serpi si sa-i faca" Aah, serpi! "," Bine, pot tolera ", pentru ca daca observa ca speciile sunt pe cale de disparitie, sunt mai mult probabil, să o protejeze ", spune Michaluk. "Cred că dacă te duci la o persoană, merită totul."

Având în vedere planurile sale actuale, ea va ajunge la mai mult de o persoană. Parteneriat cu Institutul Watershed, Michaluk lucrează acum la construirea unui laborator de microbiologie în comunitatea locală. În plus față de înființarea laboratorului, ea va scrie, de asemenea, curricula, care se va alătura lucrărilor sale anterioare, cum ar fi "Happy Herpatology" pentru copii mici. Cu facilități ca acestea, ea speră să contribuie la extinderea capacităților cercetării locale și a numărului de persoane care pot participa la ea.

"În cinci ani? Mi-ar plăcea să studiez biologie sau genetică. Și, desigur, obțineți un doctorat ", spune Michaluk. "După colegiu, văd că conduc un laborator sau un centru de cercetare și fac un impact. Chiar văd că datele vorbesc.