FanDuel și DraftKings ar putea merge. Acum ce?

Discuțiile dintre FanDuel și DraftKings, cele două mari site-uri de sport fantastice zilnice din țară, fiecare recent evaluate la peste 1 miliard de dolari, au început acum trei luni, dar au devenit mai serioase în ultimele zile. O încercare de a aduce cele două site-uri împreună a fost mult timp un secret deschis în rândul celor din industrie, deoarece o companie comună ar controla 95% din piață, eliminând practic necesitatea de a rula reclame costisitoare și dăruri pentru a atrage clienții departe de cealaltă.

Ambele site-uri s-au extins rapid anul trecut, lansând campanii de publicitate uriașe pentru a coincide cu sezoanele MLB și NFL. Atenția adăugată a adus o nouă examinare, mai ales că site-urile au câștigat investiții de la grupuri precum Google, MLB și ESPN. Liderii companiei FanDuel și DraftKings insistă că platformele lor necesită abilități și cunoștințe despre sporturile relevante, nu doar norocul ca o platformă de jocuri de noroc. Dar autoritățile de reglementare din unele state au ordonat celor două sporturi zilnice de fantezie să se oprească din cauza acuzațiilor că ele reprezintă doar puțin mai mult decât jocurile de noroc online. Atât FanDuel cât și DraftKings sunt în prezent interzise din New York, care a fost anterior cea mai mare piață pentru industrie și alte nouă state.

Dar cea mai mare provocare juridică pe care o reprezintă o potențială fuziune ar fi, probabil, o preocupare că companiile încearcă să monopolizeze piața sportivă zilnică de fantezie. Monopolurile nu sunt ilegale, însă controlul oficial al practicilor de afaceri crește, pe măsură ce o companie câștigă o cotă de piață semnificativă pe o industrie. Pentru două site-uri care se află în prezent într-o situație dificilă de concurență, o fuziune care are ca rezultat creșterea prețurilor și a taxelor ar putea părea foarte asemănătoare cu discriminarea pe bază de preț, una dintre categoriile pe care guvernul le analizează înainte de a decide să acuze.

Ultimele câteva luni dificile au determinat rivalii odinioară ambițioși, deoarece companiile au pierdut aproape jumătate din evaluările lor de 1 miliard de dolari din cauza limitărilor asupra activităților lor. Statele precum New York au interzis sporturile zilnice de fantezie, însă legislatorii au introdus recent legislație care ar elimina o excepție în statutul de jocuri de noroc online pentru activitățile în litigiu.

Legislația din New York urma să se desfășoare până în această săptămână, potrivit rapoartelor, astfel încât oficialii companiei ar putea pregăti o fuziune ca rezervă dacă piața majoră rămâne închisă pentru industrie.

O fuziune nu este încă pusă în piatră, în parte pentru că uniunea poate crea cât mai multe probleme pe care le poate evita. Este o manevră riscantă, dar popularitatea sporturilor zilnice de fantezie online în zonele în care este legală ar sugera cu siguranță că vor fi făcuți bani. În mod ironic, viitorul site-urilor sportive zilnice de fantezie se poate baza pe un pariu ambițios - că sunt mai puternice decât cele separate.