Programul Fireball al NASA va fi testat dacă asteroizii au lovit Pământul la întâmplare așa cum credeam

Dacă nu ar fi sistemul NASA de automatizare Fireball și Bolide Reports, nimeni nu ar fi știut vreodată despre asteroid. Stânca în cauză a rupt suprafața Oceanului Atlantic în februarie după ce a străpuns atmosfera cu forța de 13 000 de tone de TNT. Călătoria a mii de kilometri pe oră. Dacă ar fi lovit un oraș, nimeni nu l-ar fi văzut venind.

Dacă îi dai astronomului o dimensiune a asteroidului, viteza unghiulară și compoziția, el sau ea ar putea să vă ofere o aproximare decentă a ceea ce s-ar întâmpla atunci când asteroidul lovește. Mai puțin clar este prezicerea Unde impactul asupra pământului este cel mai probabil să apară. Dar există o șansă bună să fie udă. "Peste 70% din suprafața Pământului este ocean, ceea ce înseamnă că aproximativ 70% din elementele de lovire vor ateriza în apă", spune William Cooke, un expert mic de obiecte cu Oficiul pentru Mediu Meteoroid al Centrului de zbor Marshall Space Flight din Alabama.

Asta este adevărat.

Ca specie care vrea să supraviețuiască încă o sută de mii de ani, am devenit tot mai mult investit în urmărirea asteroizilor din sistemul nostru solar. Nu pentru că bucățile de piatră înghețate sunt deosebit de interesante pe cont propriu, ci pentru că au potențialul de a deveni fie meteori (fulgere luminoase strălucitoare pe cer), fie meteoriți (bucata de stâncă spațială care pătrunde pe Pământ). Dacă acestea sunt destul de mari, desigur, ele devin evenimente la nivel de extincție. NASA ține un ochi pe asteroizii mai mari din sistemul solar, cum ar fi "meteoritul cu fundul mare" care a fost zorit până dimineața de luni. Dar unde un obiect este susceptibil de a ateriza este un pic de crapshoot astronomic.

Din câte știm, evenimentele de impact nu sunt mai susceptibile de a ateriza la, să zicem, ecuatorul decât un pol. "Nici un model nu poate fi discutat, după cum puteți vedea din acest complot lansat de NASA în noiembrie 2014", spune Cooke. - Se pare destul de aleator.

Îmbătrânirea problemei este că evenimentele meteorice, dacă apar în zone izolate, nu sunt raportate. Există câteva modalități de a observa meteorii fără ochi și senzori umani, cum ar fi seismometrele, rețelele de infrasunezi și camerele de satelit. Cooke are nevoie de ochi compuși pentru a supraveghea întreaga planetă. Dar asta este doar pentru a obține date, nu pentru a scoate o concluzie cu privire la atunci când asteroizi vânt până lovind apă sau rock. Pur și simplu nu există nici o modalitate de a ști asta.

"Incepem acum sa stabilim retele care nu se bazeaza pe feedback-ul oamenilor pentru a extrage informatii despre mingi de foc", spune Cooke - programul de focuri de foc al NASA se bazeaza pe camere pentru a arata spoturi neobisnuit de luminoase de pe glob - de exemplu - nicaieri de ceea ce avem nevoie."

Când programul este pus în funcțiune, colectarea datelor se va îmbunătăți în mod semnificativ și vom putea instala semnele "Feriți-vă de căderi de roci" în locațiile corespunzătoare.