Moartea floarei de floarea-soarelui Star este o descoperire ecologică în Pacific

Floarea-soarelui stelele de mare par indestructibile. Ca și ceilalți membri ai speciei lor, aceste creaturi de dimensiuni de gropi pot să-și regenereze membrele - iar în cazul starului de mare de floarea-soarelui, toate cele 24 de ele. Ei se îndreaptă spre hrană la 40 de centimetri pe minut și pot înghiți o întreagă gamă de mare. Dar ceva în ocean distruge acești prădători formidabili, transformând vâsliile populației în grămezi de albi.

Este o problemă, spun oamenii de știință într-un studiu publicat miercuri în Progresele științei, care cauzează dezintegrarea ecosistemelor oceanice. Începând cu 2013, boala de pierdere a stelelor de mare a ucis numeroase specii de specii marine de mare, de-a lungul coastei Pacificului din America de Nord, de la Mexic până la Alaska. Noua analiză demonstrează că una dintre cele mai afectate specii este steaua de mare de floarea-soarelui: De-a lungul coastei de vest, atât în ​​zonele de mică adâncime cât și în cazul traulelor adânci, au scăzut cu 80- la 100%.

Acest declin rapid și răspândit se presupune că are consecințe grave. Co-autor principal și profesor universitar Cornell de ecologie și biologie evolutivă Drew Harvell, Ph.D., spune Invers că înainte de izbucnirea focului, steaua de floarea-soarelui era cea mai comună stea de coastă de mică adâncime. Acum boala a provocat declinul unei specii oarecare comune și ecologic importante, demonstrând "puterea bolilor infecțioase de a schimba biota oceanică și efectele în cascadă asupra echilibrului naturii".

Acest lucru se datorează faptului că declinul starului de mare de floarea-soarelui a permis uneia dintre opțiunile sale alimentare preferate să se manifeste neclară. Urchinii au crescut dramatic în locații precum California centrală și la nord de Vancouver, iar această explozie înseamnă mai mult decât unda proaspătă.

"Hoardele urchinilor coboară acum paturile de cremă și creează zone denudate care nu sunt un habitat bun pentru pești și multe nevertebrate care erau anterior adăpostite în paturile de arsură", explică Harvell.

Boala de risipire a starii de mare a facut cea mai mare parte a pagubelor sale in 2013, dar continua sa ucida stele de mare. Sindromul devastator face literalmente ca animalele să se deterioreze - primele leziuni apar în stratul de țesut îndepărtat, apoi se descompun. În cele din urmă, există fragmentare a corpului și moarte. În multe cazuri, tot ce rămâne este o grămadă de alunecare albă.

În acest studiu, echipa a stabilit că momentul declinului de vârf a populațiilor de stele de floarea-soarelui a coincis cu temperaturile neregulate ale temperaturii mării. Deci, deși nu cunosc mecanismul exact care provoacă apariția bolii, aceste dovezi sugerează că, la temperaturi mai înalte, boala poate progresa mai rapid și poate ucide mai repede.

Faptul că astfel de focare mari sunt mai probabile într-un ocean încălzit este o revelație răcoare într-un moment în care devine din ce în ce mai evident că oceanul este periculos de cald. În ianuarie, oamenii de știință au anunțat că anul 2018 a fost cel mai fierbinte an, înregistrat vreodată pentru oceanul global, iar rata la care se încălzește oceanul este nu numai fără precedent, ci și accelerând. Modelele climatice indică faptul că, dacă oamenii nu reduc în mod semnificativ suma gazelor cu efect de seră pompate în atmosferă, oceanele vor continua să se încălzească. Dacă, în schimb, lumea limitează creșterea temperaturii globale la sub 2 grade Celsius, aceeași încălzire ar putea fi redusă la jumătate.

Marele stele, explică Harvell, nu sunt afectate singure de schimbarea oceanului. Focarele sunt dăunătoare populațiilor altor creaturi acvatice - corali, abalone și somon. Un ocean sanatos este o "linie de salvare pentru omenire", iar oamenii au creat condițiile de izbucnire care amenință să-l descopere.

Abstract: Focarele cu boli infecțioase multiple au amenințat viața sălbatică, cauzând dispariția broaștelor și a păsărilor endemice, precum și scăderea răspândită a liliecii, a coralilor și a abalonei. Începând cu anul 2013, o boală de risipă a starii mării a afectat> 20 de specii de specii marine din Mexic în Alaska. Floarea de floarea soarelui comună, predominantă (Pycnopodia helianthoides), dovedit a fi extrem de susceptibili de maladii de pierdere a stelelor mării, a fost extirpată în majoritatea domeniilor sale. Conferințele diverilor efectuate în apele de mică adâncime (n = 10,956; 2006-2017) de la California până la Alaska și sondajele adânci în larg (55-1280 m) de la California până la Washington (n = 8968; 2004-2016) într-o gamă de aproximativ 3000 km. Mai mult, calendarul declinului de vârf în apele nearshore a coincis cu temperaturile anormal de calde ale suprafeței mării. Declinul rapid, răspândit pe scară largă a acestui prădător pivot subtidal amenință persistența acestuia și poate avea consecințe la nivel de ecosistem.