Crows New Caledonian Estimarea greutății unui obiect într-un mod ingenios

Crows sunt speciale. Ei fac instrumente din memorie și chiar se adună în jurul morții lor. Și lista a ceea ce le face speciale devine mai lungă în fiecare zi. Cercetarea a fost publicată miercuri în jurnal Procesele Societății Regale B sugerează că ciorile din Noua Caledonie, o specie din Pacificul de Sud, pot deduce greutatea unui obiect doar dacă îl văd lovind în vânt. Această constatare face ca ciorile din Noua Caledonie să fie singurele specii de animale cunoscute - pe lângă oameni - care pot face aceste judecăți fără a interacționa fizic cu obiectele.

În lucrarea de față, o echipă de cercetători a subliniat o serie de experimente în care au descoperit cârligele, doar observând că două cutii au fost suflate în jurul unui ventilator electric, care conținea obiectul mai greu. Acest tip de inferență poate părea logic pentru om - o bară de bomboane prinsă într-un curent, de exemplu, este evident ușoară, în timp ce o nucă de cocos căzută dintr-un copac este evident greu. Printre animalele non-umane, totuși, acest tip de capacitate perceptivă este de fapt destul de rar. Chiar și cimpanzeii, care împărtășesc 98,8% din ADN-ul lor cu oamenii, nu au reușit să deducă greutatea obiectelor în experimente. Dar Sarah Jelbert, Ph.D., un asociat de cercetare post-doctoral în cadrul Departamentului de Psihologie de la Universitatea din Cambridge și primul autor al lucrării, spune că abilitatea vine destul de natural la cocoși.

"Recunoscând că obiectele sunt grele sau lumina de a le vedea vă suflă în vânt pare a fi foarte intuitiv pentru aceste păsări", spune Jelbert Invers.

Jelbert și colaboratorii ei au antrenat 12 cocoși din Noua Caledoniană prins în sălbăticie pentru a arunca obiectele într-un tub din plexiglas, pentru a primi o recompensă (o bucată mică de carne pe un capac de sticlă). După ce și-au stăpânit această sarcină de bază, s-au mutat într-un mod puțin mai complex: șase dintre păsări au învățat să scadă doar obiecte ușoare în tub, în ​​timp ce celelalte șase păsări au făcut același lucru doar cu obiecte grele.

Odată ce păsările au selectat în mod obișnuit numai obiecte ușoare sau grele, oamenii de știință au creat două condiții diferite pentru "experimentul propriu-zis": starea experimentală în care două obiecte suspendate de șir au fost suflate de un ventilator electric și o condiție de control obiectele erau încă suspendate din șiruri de caractere, dar se odihneau pe masă cu ventilatorul oprit. Păsările au fost puse în ambele condiții în fiecare zi, în care au observat obiectele și apoi au trebuit să renunțe la cea potrivită în tub, în ​​funcție de modul în care au fost instruiți. Cârligele au luat rapid sarcina, selectând corect cutia cea mai grea 73 la sută din timp în studiile experimentale.

Oamenii de știință știu că cocoșii sunt buni la învățare - câteodată în mod ciudat - dar acest fenomen arată mai mult decât atât, argumentează Jelbert și echipa ei. Ei cred că "cântărirea mentală" servește de fapt o funcție importantă de supraviețuire în sălbăticie. În cercetările anterioare, corvidele (care aparțin familiei cuiburilor) selectează nuci din greutate, probabil pentru a determina dacă o piuliță este plină înainte de ao deschide. Deci, se credea că abilitatea de a ghici greutatea unei nuci, urmărindu-l să se miște în vânt, în timp ce este încă pe o ramură de copac, este o abilitate utilă în sălbăticie.

Jelbert sugerează că există încă o utilizare pentru capacitatea care implică, de asemenea, hrănirea, dar este puțin mai puțin evidentă.

"Înțelegerea riscurilor este una importantă", spune ea. "Dacă puteți spune diferența dintre ceva greu (și periculos) și lumină (și prin urmare nu foarte dăunător), puteți lua decizii mai bune dacă o anumită situație este sigură". De exemplu, este în interesul cuibului dacă poate stabiliți dacă este sigur să vă petreceți timpul cu un anumit obiect suspendat deasupra capului.

În timp ce rezultatele echipei arată că ciorile din Noua Caledonie pot învăța această abilitate nouă rapid și precis, Jelbert spune că suspectează că nu sunt singurele animale care o pot face. Ca atare, cercetarea viitoare ar trebui să se concentreze asupra faptului dacă alte animale pot deduce greutatea obiectelor fără a le atinge.

"Știm că aceste cozi sunt deosebit de impresionante, fabrică unelte în sălbăticie și învață noi reguli excepțional de repede", spune ea. "Această abilitate poate fi unică pentru aceste păsări, dar am o suspiciune că ar putea fi mult mai răspândită. Avem nevoie de a face acest test cu alte specii pentru a afla."