Lone Gunmen depășesc numărul de teroriști pe Lună, așa că nu trebuie să ne temem de Twitter

Din 1995 până în 2012, mai mult de jumătate dintre "actorii singuri" - adică cei care au comis acte de terorism pe cont propriu, nu ca parte a unei celule sau a unui grup - au fost într-adevăr în contact, într-o oarecare măsură, cu informatori sau ofițeri sub acoperire. Acesta este rezumatul neașteptat, alarmant al lui Faptele vorbesc mai tare decât vorbele, un studiu care a examinat 183 de persoane condamnate la acuzațiile de terorism din 1995 până în 2012. Cercetătorii au constatat că dintre cei 39 de "actori singuri" condamnați în acea perioadă, 22 au fost în contact la un grad sau altul, fie cu un informator, fie cu un agent sub acoperire.

"În principiu, spunem că actorii singuri nu sunt la fel de" singuri ", cum cred cei mai mulți", a declarat John Horgan, autorul principal al studiului, pentru Invers într-un e-mail. În unele dintre aceste cazuri, potențialul terorist a fost împins chiar de către guvernatorul guvernului. "Actorii singuri erau mult mai probabil decât membrii unei celule teroriste să primească încurajarea unui informator".

Constatările sugerează că "lupii singuri" care au fost "auto-radicalizați" prin internet - o memorie limită datorită eforturilor ISIS de recrutare online - sunt mult mai puțin obișnuite decât rapoartele mass-media sau oficialii guvernamentali recunosc. Majoritatea atacatorilor se consideră a fi o parte a unei echipe mici, care, la rândul său, ar putea avea ca efect promovarea unui complot că ținta investigației nu va fi completă pe cont propriu. Autorii recunosc în lucrare că nu s-au făcut suficiente cercetări pentru a trage concluzii generale cu privire la impactul pe care informatorii îl au asupra cazurilor de terorism, dar raportarea pe această temă a arătat multe cazuri în care informatorii au fost conducătorii principali ai unui complot, sau din cauza propriilor probleme juridice.

Informatorii și agenții sub acoperire dezvoltă în mod regulat prietenii profunde și semnificative cu ținte, adesea pe o perioadă de luni sau ani. FBI a adoptat această strategie motivând că dacă ținta este susceptibilă la un recruiter fals terorist, ei ar fi susceptibili de un adevărat recruiter terorist, de asemenea. Drept urmare, mulți dintre cei care ar dori să participe la jihadi au paradat înainte ca camerele de știri de noapte să fie deseori nesofisticate și vulnerabile și, în multe cazuri, suferă de boli psihice.

Strategia depășește limitele de sex masculin. Basit Javed Sheikh, un cetățean american care a fost arestat încercând să zboare spre Siria, ar fi trebuit să intre în filiala al-Qaeda, a susținut în instanță că călătoresc să întâlnească o asistentă medicală siriană care a vrut să se căsătorească cu el. Acea asistentă medicală sa dovedit a fi un informator al FBI. Mai recent, Trevor Aaronson a spart povestea unei scheme de honeypot a FBI pentru a atrage un om din Michigan să facă jihad.

Concentrarea sporită asupra prezenței Twitter a ISIS a determinat oficialii guvernamentali de top să emită avertismente directe despre amenințarea reprezentată de lupii singuratici inspirați de jihad. "Cred că cea mai apropiată amenințare sunt așa-numitele lupi singuri", a spus James Clapper, directorul Inteligenței Naționale MSNBC în iulie 2015. Cu doar câteva zile mai devreme, directorul FBI, Jim Comey, a declarat că ISIS reprezintă o amenințare mai mare pentru SUA decât al Qaeda datorită abilității lor de a folosi "mass-media sociale într-un mod de a surcla terorismul".

Pericolul perceput al actorilor singuri nu este nou, totuși. În 2011, președintele Obama a declarat că "cel mai probabil scenariu pe care trebuie să-l păstrăm acum nu mai este o operațiune cu lupi singuratici decât un atac terorist bine coordonat".

Deoarece studiul lui Horgan se încheie cu condamnarea terorismului din 2012, nu ia în considerare anchetele ISIS de aplicare a legii. Un studiu în curs de desfășurare al Centrului de Securitate Națională al Fordham Law School oferă însă informații valoroase. Datele - care nu au fost publicate, dar mi-au fost furnizate, arată că dintre cei 88 de persoane acuzați în instanța federală cu încălcări legate de ISIS, aproximativ 57% au implicat agenți sub acoperire sau informatori. Treizeci și trei dintre cei 88 au fost acuzați de atacuri de planificare pe teritoriul american - spre deosebire de călătoriile în străinătate - și, din acele loturi, 70% au implicat agenți sub acoperire sau informatori. Nouă dintre acei plotteri nu au avut alți conspiratori decât agenții guvernamentali.

Ubicuitatea apropiată a informatorilor și a agenților sub acoperire ridică întrebări importante atât despre amploarea amenințării așa-numitei lupi lonei, cât și despre măsura în care implicarea guvernului conduce un complot care altfel ar rămâne o abstractizare.

"Este asociația cu autoritățile de aplicare a legii un factor care să permită infracțiunile care altfel s-ar fi putut odihni în fanteziile tineretului dezamăgit, o problemă deosebit de tulburătoare atunci când aveți de-a face cu un grup de indivizi la adolescenți târziu?", Întreabă Karen Greenberg, Securitate naționala. "S-ar putea ca acești indivizi, să se întrebe, să fi fost mai bine deserviți de programe menite să le absoarbă spre consiliere psihologică, programe de reabilitare și altele asemenea?"

Desigur, există un pericol - chiar și o probabilitate - ca cineva din SUA să cumpere o armă, să tragă un mall și să spună că a fost inspirat de ISIS sau al Qaeda. Dar, având în vedere rata de înspăimântătoare a împușcărilor în masă din Statele Unite, știrile despre bannere se pare că se întâmplă mai rar decât înainte.

Oficialii de aplicare a legii susțin că împiedică acele tipuri de atacuri la scară redusă, prin folosirea de subofițeri și informatori. Dar chiar și anchetatorii recunosc în mod regulat că nu există un profil coerent pentru cine va dori să se alăture ISIS fie pentru a călători în străinătate, fie pentru a comite un act de violență în SUA. Încercările poliției de a prevedea cine va comite violență inspirată de jihad, prin programe care intenționează să studieze radicalizarea, au fost nereușite și, uneori, au consecințe tragice.

Studiul Horgan recunoaște mai multe limitări. Pentru unul, setul general de date este mic și se fac o greșeală de a face presupuneri ample bazate pe zeci de cazuri. Dincolo de aceasta, cercetătorii lucrau în întregime cu materiale cu sursă deschisă, adică cu documente ale instanțelor publice și rapoarte de presă.

Prin definiție, este imposibil să știm dacă oricare dintre aceste arestări preventive a oprit un atac viitor care ar fi avut loc cu siguranță fără contactul agenților de aplicare a legii. Dar, în fața acestei incertitudini, declarațiile oficiale despre pericolul reprezentat de lupii singuratici inspirați de jihadist ar trebui luați cu un bob de sare.