Fosile de pește Jurasic asemănător cu Piranha dezvăluie o strategie de hrană briliantă

Cu mult timp în urmă în mările Jurassic, a apărut un pește nou. A aparținut unui grup numit "pycnodontids", dar părea foarte diferit de ceilalți. În timp ce rudele sale aveau dinți rotunzi, în formă de cobble, pentru a elimina interiorul pradă dură, noul pește avea dinți lungi și subțiri în formă de pumnal cu marginile zimțate. Acest pește a fost un chomper de carne, scrie oamenii de știință în Biologie actuală, și a asigurat în mod strălucit că avea mereu carne să mănânce.

Falticul său, explică oamenii de știință în studiul publicat joi, nu a fost conceput să zdrobească, ci să taie. Vechile fosile ale acestei specii nou identificate, Piranhamesodon pinnatomus, au fost descoperite în depozitele de calcar din sudul Germaniei, împreună cu victimele lor: alte pești care au fost înțepați în adânc, în urmă cu aproximativ 150 de milioane de ani. Modelele ciudate de mușcături asupra victimelor au sugerat că acestea reprezintă o sursă regenerabilă de carne pentru peștii însetat de sânge.

Co-autorul studiului, dr. Martina Kölbl-Ebert, care a scris lucrarea împreună cu colegii de la Universitatea James Cook din Australia, declară că descoperirea a fost surprinzătoare, având în vedere ceea ce știau oamenii de știință despre obiceiurile legate de carnea peștilor Jurassic.

"Am fost uimiți de faptul că acest pește avea dinți de tip piranha", a spus Kölbl-Ebert. "Este ca și cum ai găsi o oaie cu un băț ca un lup".

Noua fosilă reprezintă cea mai veche înregistrare a unui pește marin, pește care a trăit pe alte pești. Anterior, oamenii de știință au crezut că peștii ososi hrăniți fie cu nevertebrate, fie că au înghițit prada pe tot parcursul erei jurasice. Acum știu că cel puțin unele dintre aceste pești reci au fost până la ceva mai sângeros.

"Când dinozaurii umblau pe pământ, iar dinozaurii mici încercau să zboare cu pterozauții, peștii se înotau în jurul picioarelor, sfâșiindu-i aripioarele sau carnea unul pe altul", co-autor David Bellwood, Ph.D. spune.

O analiză computerizată a specimenului, văzută în videoclipul de mai jos, a evidențiat o morfologie, o formă și un model de dinți în concordanță cu felierea carnea sau aripioarele. Semnele de mușcătură rămase pe victime, găsite și în apropiere, au sugerat o preferință pentru acesta din urmă - și pentru un motiv foarte bun.

Peștele fosilizat găsit în același depozit a fost lipsit de bucăți de pe aripioare. Echipa consideră că aceste bucăți lipsă indică o practică de vânătoare inteligentă folosită de P. pinnatomus: Ei susțin că hrăni în mod predominant pe aripioarele altor pești în loc de carnea lor, deoarece aripioarele regrow - asigurând astfel o sursă regenerabilă de alimente.

Oamenii de știință au ajuns la concluzia că cel mai vechi pește cunoscut, care se hrănește cu carne, împărtășește o evoluție convergentă remarcabilă cu piranhii moderni - chiar dacă astăzi acesta este găsit în apă dulce și Piranhamesodon pinnatomus nu a. În timp ce piranhasii trăiesc, uneori, mușcă și rup seamă de carne, uneori se hrănesc și cu pești de pește.

Astăzi, se estimează că există între 30 și 60 de specii de piranhas. Locuiesc în râuri și lacuri, de la nordul Argentinei până la Columbia. Dar dacă doriți să le vedeți la cea mai mare diversitate, va trebui să mergeți la râul Amazon. Este un pic diferit de o carieră în Germania, dar cel puțin acești pești care mănâncă în carne continuă să se răcească.