Time-Lapse Video arată cum un "Wasted" Sea Star brațul se dizolvă peste o oră

În 2013, vedetele maritime ale Pacificului aveau propria versiune a coșmarului în stil Walking Dead. Din Mexic în Alaska, în alte condiții, vedetele sănătoase păreau să se putrezească literalmente înaintea ochilor oamenilor de știință de la o boală degenerativă, pe care unii o clasificau drept o epidemie. De atunci, numărul de cazuri a scăzut, dar boala este încă în jur. Oamenii de știință încă nu au înnebunit cauza acestei afecțiuni apocaliptice, deși o echipă de la Universitatea din Vermont, care a capturat boala pe video, ar fi putut rezolva cel puțin o parte din puzzle.

Videoclipul arată progresia bolii de pierdere a stelelor de mare (SSWD) - o condiție care face literalmente carnea stelei să se putrezească, uneori în câteva ore. În primele câteva secunde ale acestui videoclip, boala este arătată mai detaliat pe o persoană săracă, nesuspectată Pisaster ochraceus. La opt secunde, o leziune mică începe să se formeze în jurul brațului acestei stele, până când steaua își părăsește literalmente spatele, în timp ce se îndepărtează. Post-doctoral Melanie Lloyd, Ph.D., care a co-autor un studiu privind SSWD publicat miercuri în Rapoarte științifice, spune Invers că această stea era una din cei 37 care au ajuns la laboratorul ei complet sănătoși. În termen de două săptămâni, toți, dar opt, erau fie morți, fie aproape de ei.

Acest individ a fost sănătos când a început timpul și a murit mai mult sau mai puțin când sa încheiat cu 12-16 ore mai târziu. Progresul SSWD este foarte rapid ", spune Lloyd. "Nu era deloc neobișnuit să observi o stea sănătoasă într-o zi și în bucăți și aproape de moarte în dimineața următoare".

Lucrarea lui Lloyd sugerează că degenerarea este cauzată de o schimbare radicală a microbiomei stelelor de mare. Atunci când boala a lovit, analiza ei a arătat că varietatea naturală a microbilor din steaua de mare tind să moară, permițând altor bacterii dăunătoare să profite de aceste vacante noi. De exemplu, lucrarea indică Tenacibaculum, un gen de bacterii care poate provoca leziuni la alte creaturi marine.

Melissa Pespeni, co-autor al studiului, adaugă că aceasta este prima dată când sa uitat la microbiomul star de mare pentru cauza acestei boli. Anterior, o lucrare în jurnal PNAS a sugerat că ar putea fi cauzată de un virus, deși acest lucru sa dovedit a fi adevărat pentru o singură specie. SSWD afectează peste 20 de specii de stele de mare.

"Pentru multe boli umane am inceput sa intelegem ca microbiomul joaca un rol important in boala si sanatate". Am crezut ca acest lucru ar putea fi cazul si pentru starurile marii, avand in vedere numarul mare de specii afectate si larga distributie geografica a boala ", spune ea Invers.

Am stabilit deja rolul microbiomului în anumite boli autoimune la om, dar de asemenea, începem să înțelegem rolul pe care îl poate juca în boala care afectează și alte specii. SSWD poate fi un exemplu recent, dar Lloyd indică, de asemenea, boala de bandă neagră în corali, care determină de asemenea dezintegrarea în tandem cu o schimbare microbiomă.

Această înțelegere este puțin prea târziu pentru a ajuta stelele care și-au pierdut deja viața pentru SSWD, dar poate ajuta și pe viitor, în special pe cele mai noi populații minore care sunt acum însărcinate cu restabilirea populației.

"Există îngrijorări serioase cu privire la longevitatea populațiilor multor specii de-a lungul întregii coaste. De la izbucnirea majoră, a existat o recuperare a persoanelor tinere, dar numărul populației nu sa recuperat ", adaugă Lloyd.