Astronomii învață cum "lumea tautinelor" orbitează două soare evită anihilarea

Sistemele binare de stele - două stele orbitează în jurul valorii de unul altuia și împărtășind un centru de greutate - nu sunt doar o ficțiune de science fiction popularizată de lucrări precum Razboiul Stelelor. Ele sunt reale și destul de comune și, uneori, chiar posedă planete reale în orbita lor. Oamenii de știință de la NASA și Universitatea York din Toronto au învățat acum cum aceste "lumi din Tatooine" mențin stabilitatea și evită anihilarea prin două soare, potrivit unui nou studiu publicat miercuri în Jurnalul Astrofizic.

"Acest lucru este foarte diferit de ceea ce se va întâmpla în propriul nostru sistem solar de câțiva miliarde de ani de acum, când soarele nostru începe să evolueze și să se extindă la o dimensiune atât de mare încât să înghită planetele interioare, cum ar fi Mercur și Venus și eventual Pământul, mai repede decât pot migra pe orbite mai mari ", a declarat Veselin Kostov la Centrul de zbor al spațiului Goddard, într-un comunicat de presă. "Se pare că dacă am avea oa doua stea în centrul sistemului nostru solar, lucrurile ar putea merge diferit".

Ca și propriul nostru soare, stelele din univers expulsionează adesea o mulțime de materiale intense în spațiu. Două stele care orbitează unul pe altul sunt adesea destul de apropiate pentru a începe să schimbe doar substanțe violente stelare, mai ales atunci când acestea sunt de stări evolutive diferite. O stea poate fi o viață în vârstă mijlocie stabilă, în timp ce cealaltă se extinde rapid și se balonează. Odată cu evacuarea din ce în ce mai mare de materiale, sistemul binar de stele ar putea hemoragiza o grămadă de masă sau chiar ar experimenta o explozie supernovă care consumă planete care orbitează în vecinătate.

Se pare însă că multe planete sunt capabile să supraviețuiască acestor ani de vârstă violentă ai starurilor lor gazdă. Cum? Pur și simplu fac ceea ce fac toți copiii - se îndepărtează de cartierul părinților lor.

Folosind simulările a nouă exoplanetă descoperite recent, care orbitează stele binare, echipa de cercetători a constatat că planetele ar putea evita catastrofa migrând în mai multe orbite - uneori la fel de mari ca distanțele orbitale care dublează planeta lui Pluto. Poate că cel mai interesant este faptul că simulările sugerează că sistemele binare multiplanetă pot experimenta ejectarea directă a planetelor de la sistemul stelar sau pot vedea că planetele se schimbă orbite unul cu altul.

Acest lucru este probabil cel mai interesant în ceea ce privește o mai bună înțelegere a Alpha Centauri - cel mai apropiat sistem de stele pe Pământ (la doar 4,3 ani lumină distanță) și sistemul binar al stelelor. Există un interes intens în aceste zile pentru a vedea dacă Alpha Centauri posedă o planetă locuibilă și, eventual, extratereștrii. Înțelegerea mișcărilor planetelor care orbitează stelele binare ar putea fi utilă pentru a ajuta cercetătorii viitori să vizeze mai bine ce regiuni din Alpha Centauri ar conține cel mai probabil o planetă pe o orbită stabilă.