Cazul pentru un Cod de Conduită pentru Realitatea Virtuală

În cazul în care cererea de pre-comandă mare și sala de demonstrații tech-umple sunt indiciu, 2016 este anul în care realitatea virtuală se încălzește de la fum la foc. Odată ce suntem în metaverse, ne vom comporta noi înșine? Mai mult decât orice mediu, realitatea virtuală are potențialul de a schimba experiențele mintale și de comportament, motiv pentru care Michael Madary și Thomas Metzinger, techno-filosofi de la Universitatea Johannes Gutenberg din Germania, Mainz, solicită urgent un cod de conduită a VR.

Codul propus a determinat o combinație de surpriză și aprobare. A existat șoc că realitatea virtuală ne poate modifica comportamentul ("Cercetătorii avertizează cu privire la impactul psihologic al realității virtuale"), precum și aprobarea tacită prin rezumarea codului VR ("Ne trebuie un Cod de Conduită pentru Realitatea Virtuală?").

Argumentele lui Madary și Metzinger, au fost publicate în jurnal Frontiere în robotică și A.I. în februarie. (Un comunicat de presă mai recent pare să fi declanșat acest interes curent.) Ei își construiesc codul pe o bază de cercetare comportamentală. Pana in momentul in care experientele VR pot schimba comportamentul uman, autorii subliniaza faptul ca VR este unic:

… spre deosebire de alte forme de media, VR poate crea o situație în care utilizatorul este întregul mediu este determinată de creatorii lumii virtuale, inclusiv "halucinațiile sociale" induse de tehnologia avansată de avatar. Spre deosebire de mediile fizice, mediile virtuale pot fi modificate rapid și ușor cu scopul de a influența comportamentul.

Oricine vă spune că știu ce se va întâmpla cu VR este un mincinos. (Pentru ca fiecare Zuckerberg arunca cateva miliarde reci la Oculus, exista si oameni inteligenti care isi amintesc primul ciclu VR de boom-bust.) Autorii recunosc necunoscuta lui VR: "Noi pur si simplu nu stim daca imersiunea pe termen lung reprezinta o amenintare pentru sănătatea mintală ", scriu ei. Dar ei știu, din cauza istoriei, că comportamentele umane sunt mai de plastic decât ne-ar plăcea să gândim. Uitați-vă la experimentele Milgram, spun cercetătorii germani, unde subiecții au fost surprinzător de copaceți cu administrarea de șocuri (false) altor persoane în experimente.

Ceea ce ne aduce la modul în care oamenii vor folosi - și vor fi modificați de - VR. Madary și Metzinger scrie:

Odată ce tehnologia este disponibilă publicului larg în scopuri de divertisment (și altele), indivizii vor avea opțiunea de a petrece perioade lungi de timp scufundate în VR - într-un fel acest lucru se întâmplă deja odată cu apariția smartphone-urilor, a rețelelor sociale, creșterea timpului online etc. Unele dintre riscurile și preocupările etice pe care le-am întâlnit deja în primele zile ale internetului vor reapărea, deși cu impactul psihologic adăugat, prin întruparea și un sentiment puternic de prezență.

Din nou, istoria riscă să se repete. Autorii citează o temniță multi-utilizator, sau MUD (precursorul de text de la începutul anilor '90 la World of Warcraft), în care un jucător numit domnul Bungle a hărțuit pe alții cu conturi de violență sexuală. Perspectiva violului simulat în realitatea virtuală, dat fiind faptul că sexul VR este acum, este pe bună dreptate terifiant.

Nu mai puțin legendele de internet decât Vint Cerf și Bob Kahn - băieții care au inventat partea protocolului internet al adresei IP - au înființat Societatea de Internet în 1992, completând un cod de etică. A fost o mișcare prevestitoare, dar una care nu a putut preveni hărțuirea și ciberstalking pe Twitter sau oriunde altundeva. Dacă oamenii pot să-l abuzeze, vor - același lucru este valabil și pentru VR, motiv pentru care începerea conversației acum, înainte de a ne cucera fețele, este crucială.