Friedlieb Ferdinand Runge 3 cele mai mari descoperiri sunt încă în jurul valorii de azi

Friedlieb Ferdinand Runge, a cărui a 225-a aniversare este sărbătorită în Google Doodle de vineri, a fost un hitter greu în scena chimiei din secolul al XIX-lea. Deși a murit în 1867, lucrarea lui se află încă în prezent.

Ca chimist analitic care trăia în Germania în anii 1800, Runge a identificat și a izolat câțiva dintre cei mai importanți din punct de vedere medical alcaloizi din istorie, pe care milioane de oameni încă le folosesc în fiecare zi, fie că și-au dat seama sau nu.

Una dintre ele, cafeina, se evidențiază printre ceilalți, dar alcaloizii chinină și belladonna sunt, fără îndoială, responsabili pentru salvarea mai multor vieți.

Următoarele trei contribuții la medicina modernă sunt suficiente pentru a vă face să vă întrebați de ce nu ați mai auzit de el înainte.

Cafeină

Runge este creditat cu descoperirea cofeinei, care este de departe cea mai faimoasă realizare a sa. Cafeaua își făcuse deja drumul spre Europa prin intermediul Istanbulului în anii 1500, dar când scriitorul apreciat Johann Wolfgang von Goethe ia dat un sac de boabe de cafea ca dar, știa ce urmează să fie următorul său proiect.

El a extras substanța chimică activă de la fasole, inițial numind-o "Kaffebase". De fiecare dată când bei atât de multă cafea, începi să te simți ca un robot criminal, te poți gândi la Runge.

Chinină

Quinina este un alcaloid extras din coaja copacului cinchona, a cărui flori sunt ilustrate mai sus. Această coajă sa bucurat de o lungă istorie ca un medicament anti-malarie în rândul populațiilor din Quechua din Peru, Bolivia și Ecuador, iar europeni care au venit în America de Sud în anii 1500 au observat. Cărbunele de la Cinchona a devenit în curând o marfă fierbinte pentru puterile imperiale, de vreme ce europenii au murit în luptă împotriva malariei în încercarea de a coloniza sudul mondial. Odată cu controlul strict al exporturilor cinchona, Marea Britanie, Franța și Olanda au mers mult să cerșească, să împrumute și să fure substanța valoroasă, mergând chiar atât de departe încât să vândă semințele. Unii istorici cred creditul pentru răspândirea scoarței cinchona cu capacitatea țărilor europene de a-și scufunda ghearele în Africa de Vest.

În timpul carierei lui Runge ca chimist, coaja de cinchona era deja bine cunoscută și folosită pe scară largă de europenii, dar era cea mai mare parte disponibilă ca o pulbere uscată. El este unul dintre primii oameni creditați cu chinina izolantă din scoarța cinchona, un pas crucial în transformarea unei substanțe botanice într-un medicament standardizat. Până în prezent, chinina formează încă baza Qualaquinei anti-malariene, deși diverse alte medicamente au devenit de atunci parte a repertoriului farmaceutic în lupta împotriva malariei.

Alcaloide din Belladonna

O altă descoperire a lui Runge, și probabil cea cu cea mai ciudată poveste, a fost încă un alt ingredient botanic. Belladonna, un membru al familiei nisipoase, a fost mult timp cunoscută ca o buruiană otrăvitoare care a apărut în grădinile europene. De fapt, este cunoscut în mod obișnuit prin termenul de "periculos". În loc să se teamă, cu toate acestea, Runge a fost intrigat.

Un experiment bizar și poate lipsit de etică, în care a picurat un extract de belladonna în ochii unei pisici pentru ai dilata, la ajutat să-și dea seama că alcaloizii din belladonna, atropină și scopolamină ar putea fi folosiți pentru a face același lucru și la om. În timp ce extractul de belladonna a fost folosit și de unele femei europene, ca o tendință de frumusețe sumbră, aceste două substanțe chimice sunt încă folosite astăzi în medicină. Scopolamina este ingredientul activ în unele medicamente anti-mișcare, iar atropina este încă utilizată pentru a dilata elevii pacienților în timpul examenelor oculare, precum și pentru a încetini ritmul cardiac în timpul intervențiilor chirurgicale.

În ciuda succeselor lui Runge în laborator, litigiile de afaceri mai târziu în viața lui l-au determinat să dispară în obscuritate. Doar după moartea sa a fost recunoscut ca lumina de chimie pe care o trăia în viață.