De ce iadul mă interesează atât de mult despre sport?

Rapoartele sunt în: Aproximativ 1 milion de persoane au fost în centrul orașului Denver pentru parada victoriei Broncos Super Bowl. Și eu am fost unul dintre ei. Din moment ce îmi amintesc, am fost un mare fan al echipei mele de oraș, iar ultima sa victorie Super Bowl ma pus pe norul nouă. M-am dus în centrul orașului pentru a zgâlțâi, a zăpăni și a zdrobi Coors Lights în noaptea Super Bowl-ului și m-am întors pentru paradă. Decupate într-un tricou de campionat recent cumpărat, am apăsat în mulțime pentru o privire asupra jucătorilor, antrenorilor, trofeului. Dar nu puteam să mă întreb de ce eram acolo. De ce, după toți acești ani, m-am interesat atât de mult de sport?

Broncosul nu a câștigat totul din 1998. Echipa a pierdut licitația anterioară de Super Bowl - la care am participat și am avut săptămâni de recuperare - destul de decisivă. Dovezile oamenilor cu portocaliu și albastru la sărbătoare erau acolo pentru o catharsis colectiv, tribal. Se simțea atât de bine pentru atât de mulți, dar - în mod clar - nu jucaseră în joc. Un tip cu care am vorbit la un bar după aceea nu era nici măcar din Denver. În timp ce stau printre mulțimi, nu puteam să cred că era un comportament cultic. Ne-am rugat cu toții idolului sacru Lombardi, îngenuncheat înaintea reverendului Manning. Iubesc fiecare minut din asta.

Cred că sunt o persoană destul de inteligentă. Încerc să fiu obiectiv, ori de câte ori este posibil. Deci, mă gândesc la devoțiunea mea - doar în ceea ce privește Broncosul și NFL - frecvent. Îmi amintesc în mod constant Ceapa Atitudinea batjocoritoare față de echipele din zonă. Tyler Polumbus, în măsura în care pot spune, este singurul Bronco care sa născut în Colorado. La fel ca orice altă echipă sportivă profesională, este o colecție aleatorie de oameni din întreaga lume care se întâmplă să joace unele dintre jocurile lor în apropierea locului în care trăiesc. Lucrurile pe care le avem în comun sunt un cod de zonă și o tendință de a purta portocaliu.

Apoi au fost lovite de problemele morale. Cum pot să susțin o organizație care nu va accepta răspunderea pentru traumatizarea leziunilor capului? Asta e plină de criminali care bateau femei, dădeau beție și ucideau - oameni criminali? Am cheltuit mii de dolari pe bilete și mărfuri care contribuie la o ligă cu proprietari rapizi care vor muta echipe dintr-un oraș la picioarele unei pălării. Există milioane de americani care își petrec duminica în timp ce citesc ziare și se plimbă în parcuri goale. Mulți dintre ei sunt bine educați și au evitat fandomul sportiv din motivele pe care le-am spus. De ce se acumulează pentru NFL acum?

Nu am fost niciodată un atlet de stea. Am jucat lackros și rugby în liceu cu competență, dar nu am amenințat niciodată că o fac în colegiu. Nu sunt deosebit de violenți; văzând o lovitură de sânge nu mă dezamăgește. Dar, fără îndoială, găsesc sport interesant să mă uit. Da, aceasta este valoarea minimă adăugată pe care o oferă fandomul meu. Celelalte motive pentru care îmi place sportul, în măsura în care pot să mă concentrez conștient, sunt orașul meu, familia mea și distragerea veche.

Sunt de la Denver și sunt mândră de asta. Coloradanii au modalități speciale de a arăta astfel de mândrie. Suspendăm steagurile noastre de stat în dormitoarele colegilor din întreaga țară și - deranjant, știu, înțeleg - vorbesc despre vremea noastră frumoasă, despre aerul curat și despre calitatea vieții. (Cu toate acestea, suntem surprinși și înfuriați când oamenii ascultă și se mută de fapt aici). Echipele noastre sunt un simbol al statului nostru și dorim ca ei să-și dovedească superioritatea.

Colorado ne contează și, în anumite sensuri, cred că credem că este mai bine decât California sau New York. (Și poate că asta este doar pentru că știm că ei cred că sunt mai buni decât noi). Când echipele noastre nu pot bate orașele mari și nu se pot șterge numele statului nostru și orașul nostru în casele de știri cu sediul în LA și Manhattan, În octombrie 2007, stăteam împreună cu mama mea de-a lungul primei linii de bază de la Coors Field din Denver. Colorado Rockies era pe punctul de a fi măturat în World Series de Boston Red Sox. Când sa întâmplat, am plâns și, apoi, mi-am dat niște fani veseli de Red Sox o bucată din mintea mea.A fost un moment jenant, sigur, dar am urât pierderea lui Boston. M-am dus la colegiu acolo și încă cred că fanii lui Boston, în general, se comportă groaznic. Răspunzând înspăimântător că nu am reușit să-mi dovedesc punctul de vedere, dar cred că am pierdut acea zi atât de greu pentru că nu am vrut să las Denver - orașul cowboy-urilor prafuite - să-și piardă Boston - orașul Harvard Brahmins - sub orice formă.

Mama mea nu este din Denver, așa că am și un punct slab pentru echipele nefericite din Cleveland. Parțial pentru că este fanul sportiv mai mare al părinților mei și, de asemenea, din cauza bunicului meu, care a fost un susținător masiv al echipelor locale. Avea bilete de sezon pentru Browns, dar Bill Dempsey era în mare parte o piuliță de baseball. Un vânzător care călătorește, va participa la jocuri în toată țara și se va așeza după ce va întâlni jucătorii și va primi autografe. (Am o colecție care să-l demonstrez, cum ar fi Mantle, Musial și Williams, impregnate pe bile.) A devenit prieten cu Bob Feller, cu care ne-am ruga mâinile la petreceri indiene Cleveland "Behind the Fence".

Bunicul meu a fost, de asemenea, entuziasmat. Grupul său dentar avea bilete de sezon la Broncos și ne-am dus la primul joc Rockies împreună - și mulți după aceea. Luminita proverbială a fost trecută, iar unchii mei, Marc și Bobby, sunt doi dintre corespondenții mei de la Broncos, chiar dacă trăiesc în Anglia și New Mexico. Fratele lor, totuși, nu este un mare fan al sportului. I-am scris - el merge de la "tata" la mine - pentru a afla de ce credea ca este asa. El mi-a scris acest lucru:

Presupun că atunci când vine vorba de toată viața mea cu sportul, sunt o contradicție de fel. Niciodata nu am fost niciodata bun (suficient de coordonat pentru, calificat sau desfasurat) sporturi de echipa - niciodata nu am incercat niciodata in timpul liceului pentru baschet, sa spun, sau fotbal - insa am excelat la inot (care este doar o echipa marginala sport). De fapt, într-una din ironiile istorice ale familiei noastre, din toate jafurile din setul de frați destul de mare, sunt singurul cu scrisoarea din liceu (pentru campionul de stat din Virginia în anul 1968).

Fotografia mea de clasă liceală este cea a absolvenților celor 13 seniori absolvenți - am fost o școală foarte mică în ruralul Virginia, un seminar - șase jucători de fotbal în uniformă pe o parte a mea, șase jucători de baschet în uniformă pe cealaltă; și eu, stând în mijloc, ținând un clipboard ca manager al ambelor echipe.

Mă prefac (cred că este cuvântul potrivit, în retrospectivă) să evităm sportul de echipă profesionist și să particip la jocurile cu familia mea doar cu reticență; dar, odată acolo, strig și mănânc ca un fan turbat. Când Colin creștea, juca tot felul de sporturi. În zilele de joc, aș spune, într-o voce disprețuitoare, "Ei bine, bine, voi fi acolo", și, într-adevăr, când am fost acolo, aș face o potecă de-a lungul margini, stomping înainte și înapoi urmând actiunea, strigand tot felul de lucruri: tachinele catre refs, incurajarea lui Colin si a echipei sale, hosannas de "Let's go!" si "Get / Catch / Kick / Steal the ball!"

Ceilalți părinți au trebuit să ma poreclă "Sânge și curaj".

Acest joc îmi dă tremurul inimii. Ea se răcește.

O fotografie postată de Colin St John (@weneedthedude)

Deci, ai putea spune, este în sângele meu (și curajul). Chiar si tatal meu, care nu este rah-rah de nici o intindere, isi va pierde racoarea cand gridiron-ul este aproape. Dar, de asemenea, cred că îngrijirea acestor echipe mă face să mă simt mai aproape de rudele mele - mai ales cele cu care nu mai pot fi. Unele dintre cele mai frumoase amintiri ale mele merg la evenimente sportive cu bunicii mei. Mi-e dor de multe ori teribil. Când Broncosul câștigă, este aproape ca William St John este acolo cu mine, aplaudându-i.

Niciunul dintre acestea nu este deosebit de ruinat de pamânt, aș adăuga: Acesta este un exercițiu de auto-reflecție. Și ar fi o prostie dacă ar fi fost serioase, pentru că sportul meu nu este așa. Nu poate fi. Nu este o problemă serioasă, când totul este spus și făcut. Este în mare măsură o distragere a atenției de la zi la zi, lumesc. În ce altceva trebuie să-i dau atenție? Cursa prezidențială? Nu multumesc. Vreau să mă întâlnesc cu prietenii mei duminica și să pretind că a doua zi nu se va materializa. Vreau să beau bere, să râd și să sară în sus și în jos.

Dacă ești un atlet te atinge cu instinctul tău feral, atunci dracu ', la fel se întâmplă și din tribună. Există ceva mai brutish și amorțit decât înfrângerea înaltă și mersul tău printr-un joc NFL din tribune? Este un mod de a transporta înapoi la audiențele zilelor gladiatorului și, înainte de asta, un fel de adunare pentru a privi - nu știu - mamuții se berbează reciproc. Este o modalitate de a te conecta cu oamenii din orașul tău și cu familia ta. Dar, de asemenea, este doar o modalitate de a uita de viață pentru o vreme.