Descoperirea fosilelor vechi de 3,7 miliarde de ani scutură istoria vieții pe pământ

Povestea vieții de pe Pământ sa scufundat astăzi, datorită unor modele ciudate găsite în rocile vechi de 3,7 miliarde de ani din Groenlanda. În cazul în care descoperirea se ridică până la examinare, care va veni cu siguranță, acestea vor fi cele mai vechi fosile găsite vreodată.

Oamenii de știință cred că trăsăturile mici în formă de con în piatră sunt stromatoliții - rămășițele fosilizate ale coloniilor microbiene complexe care cresc în mări adânci. Constatările publicate în jurnal Natură miercuri, echipa australiană de cercetare a concluzionat că fosilele sunt cu 220 de milioane de ani mai în vârstă decât titularul înregistrat în prezent (de asemenea, stromatoliti din Australia). Indiferent de modul în care se desfășoară procesul științific, aceste fosile vor schimba înțelegerea vieții timpurii pe această planetă.

Asta pentru că acești stromatoliți datează de la o vârstă mult mai devreme decât mulți credeau că este posibil pentru astfel de forme de viață avansate. Dacă este adevărat, înseamnă că fie viața a sărit de la foarte simplu la relativ complexă destul de repede decât se credea anterior posibil, sau viața a fost stabilită pe această planetă într-un moment în care condițiile erau destul de inofensive.

Timpul de formare a Pământului, cu 4,6 miliarde de ani în urmă, la 4 miliarde de ani în urmă, este cunoscut sub numele de Hadean eon - numit pentru Hades, zeul grec al lumii interlope, datorită condițiilor sale urâte. Pe atunci, planeta ar fi fost atât de caldă încât anumite părți ale pământului ar fi fost reduse la lavă topită, iar coliziunea dintre Pământ și alte junk de spațiu ar fi fost incredibil de frecvente pe măsură ce planeta a lucrat pentru a-și curăța orbita.

"Acest lucru mi-a spus că viața nu este un lucru agitat, reticent, puțin probabil"

- lingger (@lhedger) 31 august 2016

De la aproximativ 4,1 miliarde de ani până la 3,8 miliarde de ani în urmă, Pământul a trecut prin bombardamentul târziu greu: un timp de coliziuni ridicate cu asteroizi și meteori. Mulți bănuiesc că această perioadă a istoriei planetei ar fi distrus violent orice viață prezentă.

Cu toate acestea, în zilele noastre există dovezi în creștere care sugerează că, într-un fel, viața a fost reținută înainte sau în timpul acestui capitol brutal. Un studiu a găsit semnături biochimice de acum 4,1 miliarde de ani, deși mulți experți subliniază că acest lucru nu reprezintă o dovadă concludentă a vieții.

Dacă viața într-adevăr a așteptat până când bombardamentul sa terminat să se țină, atunci a crescut într-o grabă. Comunitățile microbiene găsite în stratatoliți par simplu din perspectivă umană, dar în comparație cu ceea ce trebuie să fi fost primele forme de viață pe planetă, ele sunt extraordinar de complexe.

Deci, aceste colonii complicate au apărut de-a lungul a 100 de milioane de ani, sau a fost bombardamentul târziu greu mai puțin cataclism decât imaginat?

Din păcate, relicvele fizice ale unui Pământ vechi de 4 miliarde de ani sunt greu de trecut. Aproape toata piatra datata de acea varsta a fost de atunci consumata si regurgitativa prin procese geologice. Aceasta este o parte din motivul pentru care această descoperire în Groenlanda este atât de rară.

Noile fosile sunt interesante din atât de multe motive. Este corect să spunem că, dacă există dovezi noi care așteaptă să fie găsite, mulți oameni se luptă deja să o găsească mai întâi.