Cererea de experimente privind embrionii umani în vârstă ridică dezbaterea peste personalitate

Chiar înainte de a putea experimenta embrionii umani, ne-am îndreptat spre locul unde ar trebui să trasăm linia: Când un embrion nu mai este o grămadă de celule și începe să devină o persoană? Dacă ați fi fost Dante Alighieri, scriind în secolul al XIV-lea, ați fi tras linia în punctul de "enunțare". Dacă sunteți un om de știință care lucrează în secolul 21, ați putea termina experimentele într-un punct numit "individualizare". Dacă sunteți un bioetician care încearcă să scrie politică, puteți face acest lucru după 14 zile - cel puțin până marți, când bioeticienii din Europa au argumentat EMBO Molecular Medicine că este timpul să regândim calendarul personalității.

Squabbling peste date ar putea părea inutil semantic atunci când se ocupă cu un concept acest eteric, dar de a decide în cazul în care pentru a trage această linie este esențială pentru navigarea etica de cercetare embrionară. "Regula de 14 zile", care a devenit oficială în 1985, funcționează ca o zonă de degradare a cercetării embrionare, deoarece după 14 zile lucrurile încep să se schimbe în embrion. Celulele nu mai sunt pur și simplu copiate și lipite și încep să se diferențieze în trei straturi cunoscute sub numele de "banda primitivă", explică Martin Pera, laboratorul lui Jackson, Ph.D., care nu a fost implicat în noua recomandare politică, dar a scris despre implicațiile din regula de 14 zile.

"Este ceea ce embriologii numesc" individualizare ", acesta este punctul în care există un individ unic acolo", spune el Invers. "Vreau să spun din nou, este un fel de concept eteric, dar acesta a fost unul dintre conceptele care au fost prezentate."

În noul articol de opinie, John Appleby, Ph.D., de la Universitatea din Lancaster și co-autorul acestuia, Annelien Bredenoord, de la Universitatea Medical Center din Utrecht, susțin că a sosit timpul să se extindă regula de 14 zile la 28 de zile și sondă un pic mai departe în ceea ce unii cercetători numesc "cutia neagră" a dezvoltării umane. Există două motive pentru care trebuie să facem acest lucru. În primul rând, am legiferat regula de 14 zile în urmă cu zece ani, astfel că există în primul rând obstacole considerabile în realizarea acestei cercetări. În al doilea rând, până de curând a fost o provocare pentru a menține embrionii suficient de viabili pentru a studia atât de mult timp. Acum că aceasta este adresată, ei susțin că este timpul să deschidem acea cutie neagră.

"Există atât motive științifice, cât și etice, pentru a extinde regula de 14 zile la 28 de zile", a spus Appleby. Extinderea ferestrei pentru cercetarea embrionare la 28 de zile ar permite oamenilor de stiinta sa dezvaluie un nou capitol aprofundat de cunostinte despre procesele de dezvoltare care au loc in embrioni.

Ei susțin că acum este momentul potrivit pentru a cerceta mai adânc în cutia neagră pentru că acum avem instrumentele necesare pentru a manipula cu adevărat biologia umană. Tehnicile care ne permit să "tăiem și lipiți" ADN-ul, precum CRISPR, fac posibil ca părinții să aleagă și să aleagă gene care ar putea elimina bolile genetice la copiii lor. Dar, pentru a face acest lucru, scriu autorii, trebuie sa stim mai multe despre modul in care aceste gene tarifele in timpul dezvoltarii timpurii - care este, dupa marca de 14 zile.

Alții susțin că împingerea regulii de 14 zile ar putea avea mai multe probleme decât merită, mai ales pentru că este consacrată dreptului în națiunile care conduc cercetări genetice, cum ar fi Marea Britanie și Statele Unite. La rândul său, Pera crede că ar trebui să împingem pentru o mai bună înțelegere a acestei perioade în dezvoltarea embrionară, dar și să considerăm că este posibil să nu avem nevoie de embrioni pentru a le studia deloc. Evoluțiile recente în cercetarea celulelor stem au permis oamenilor de știință să creeze embrioni "sintetici" - colecții de celule care imită etapele timpurii ale dezvoltării umane, dar nu pot deveni, cel puțin chiar acum, o persoană.

"Da, întreaga zonă are nevoie de o analiză și dezbatere", spune Pera despre posibilitatea de a trece la o regulă de 28 de zile. "Dar pentru mine, nici măcar nu este clar că putem susține dezvoltarea embrionară până în acea perioadă. Este clar că aceste embrioni sintetici oferă o alternativă foarte puternică."

Pera clarifică faptul că, deoarece embrionii sintetici nu sunt făcuți din spermatozoizi și ouă, regula de 14 zile nu se aplică în niciun caz. Appleby și Bredenoord le recunosc în piesa de opinie, menționând că, în timp ce embrionii sintetici reprezintă instrumente importante de cercetare, extinderea regulii de 14 zile ne-ar permite să le dezvoltăm în continuare tehnologia și să determinăm dacă acestea sunt într-adevăr alternative utile embrionilor umani "reali".

Indiferent cât de mult înțelegem biologia unui embrion uman, noi mergem în continuare în aceleași cercuri pe care le-a făcut Dante cu secole în urmă. Indiferent dacă o numiți individualizare sau entuziasm, dezbaterea despre originea personalității intră întotdeauna la întrebarea despre cel mai bun mod de a menține demnitatea umană. Această conversație, explică Appleby Invers se schimba.

"În cea mai mare parte, atitudinile față de cercetarea legate de embrioni rămân prudente. Cu toate acestea, acum că embrionii pot fi trăiați în viață in vitro pentru mai mult timp decât oricând înainte, există o discuție din ce în ce mai mare cu privire la implicațiile științifice, de reglementare și etice ale neefectuării cercetărilor asupra embrionilor după 14 zile ", spune el.

Poate că acum este momentul să deschidem cutia neagră.