Oamenii de știință Frica de americani va vedea întotdeauna Blackness ca o amenințare

Trageri recente ale bărbaților negri de către ofițerii de poliție albi au evidențiat un adevăr profund și inconfortabil despre mulți americani: se tem de bărbații negri. Stereotipul omului negru ca agresor, un produs fizic puternic și imprevizibil al sărăciei, a rămas influențat de când Marea Migrațiune a văzut comunitățile sud-americane din sudul țării se mută în orașele nordice, declanșând "zborul alb". Este evident o problemă, punct, dar este o problemă deosebit de dificilă în situațiile stresante, conform lui Colin Holbrook, care studiază comportamentul, evoluția și cultura la UCLA. Holbrook se concentrează asupra procesului de luare a deciziilor sub amenințare percepută, un factor inutil de moarte, cel mai recent, de Philando Castile și Alton Sterling.

Și Holbrook are o teorie despre faptul că aceste tragedii americane par să se repete.

Studiul Holbrooks a devenit parte a conversației naționale din vara trecută, când a publicat un studiu în jurnal Evoluția și comportamentul uman arătând că oamenii își imaginează negrii și hispanicii să fie mai mari decât sunt cu adevărat. Holbrook a creat povesti despre bărbații albi și negri, asigurându-i că personajele aveau nume stereotipice pentru rasa lor (Wyatt, Connor sau Garrett pentru bărbați albi, Jamal, DeShawn sau Darnell pentru bărbații negri). Apoi a cerut participanților să își imagineze personajele. Erau agresivi? Au fost respectabili? Ți-ar fi frică de ei?

"Dacă te uiți la date, albii și negrii au aceeași înălțime și greutate", spune Holbrook Invers, arătând cifre care sugerează că omul negru american mediu este puțin peste cinci picioare, cu o înălțime de 9 inci și cântărește circa 196 de kilograme. Omul alb american mediu? Doar peste cinci picioare, înălțimea de nouă centimetri și aproximativ 196 de kilograme. Nicio diferenta.

După cum subliniază, aceasta nu este o știre de ultimă oră. Negrii și albi au fost de aceeași dimensiune pentru o lungă perioadă de timp. Ce este interesant, observă el, este modul în care dimensiunea este percepută în lumina preconcepțiilor despre "prestigiu".

Iată unde se află rasismul. Holbrook și echipa lui au descoperit că atunci când un personaj alb era descris ca fiind fizic mare, participanții i-au imaginat să fie prestigios și respectabil, comandând o cameră și deținând-o. Dar schimbați un descriptor - adăugați "negru" la lista de trăsături - și aruncați pe un nume stereotip cultural și totul se schimbă: Participanții își imaginează cineva potențial periculos, probabil sărac, poate criminal.

Aici devine foarte tentant să se întoarcă la istorie pentru o explicație. Sigur, trecutul ne poate învăța foarte mult, dar Steven Neuberg, un psiholog social experimental, crede că este ceva mai profund la joc.

Neuberg spune că organismele conștiente tind să creadă în două lumi care se suprapun: o "disperată", în care mediul este aspru și imprevizibil, iar pradatorii abundă și un "plin de speranță", în care un organism este în mod previzibil de confortabil. Neuberg sugerează că oamenii sortează oamenii de lumea de unde vin. Oamenii din lumea mai puțin previzibilă sunt tratați ca străini periculoși, chiar dacă sunt percepuți că persoanele cu adevărat periculoase din lumea confortabilă (cred că creditorii ipotecari) sunt de o poziție mai înaltă. Negreșitul este catalizatorul pentru acest tip de gândire, dar reacțiile devin imprevizibile din cauza unei alterități disconcertoare care nu este pur și simplu un produs al diferenței rasiale.

Din perspectiva evoluționistă, acest mod de gândire are o anumită valoare. Mergi pe stradă și vezi o femeie de 20 de ani și apoi un bărbat de vârstă mijlocie. Tu ghici ce fac ei pentru a trai. Tu ghici ce vor din viață. Ai ghici unde merg. Nu faceți acest lucru intenționat sau chiar conștient, dar totuși faceți acest lucru. Neuberg sugerează că ești pur și simplu în acest fel. La urma urmei, oamenii devreme trebuiau să se gândească la ceilalți locuitori ai savanei în termeni destul de frapanți: prieten, dușman sau mâncare.

Acest scenariu era bazat doar pe sex și vârstă, pe care oamenii l-au posedat de la începutul existenței lor. Dar rasa a intrat în imagine atunci când oamenii au început să migreze din Africa de astăzi moderne, melanina lor ajustându-se la climatul în care s-au mutat, creând miridiile de tonuri de piele pe care le avem astăzi. Încercați experimentul minții și veți vedea că, în funcție de rasa pe care o atribuiți femeii și bărbatului, biografiile însoțitoare se schimbă.

Într-o țară diferită ca Statele Unite, cursa complică povestea tuturor. Neuberg spune că, în general, tinerii au tendința de a avea stereotipuri de a fi mai criminali, mai impulsivi și mai periculoși. Narațiunile pe care le imaginăm pentru bărbații negri sunt deosebit de sumbre. Problema, cu alte cuvinte, este atât realitatea născută din prejudecățile istorice și nedreptățile, cât și de fantezia, născută dintr-un impuls natural și o prejudecată subconștientă.

Această diviziune creează un sentiment de vrăjmășie între tinerii negri și polițiștii, care devin din ce în ce mai stricți în ultimii ani. "Vedeți de ce poliția este prudentă, de ce oamenii de culoare sunt îngrijorați", spune Neuberg. "Din ambele perspective, celălalt este considerat periculos. Și atât de multe dintre aceste lucruri provin din gândurile pe care fiecare grup le are despre fundalurile celorlalte grupuri: pentru tinerii masculi negri, faptul că polițiștii albi se văd într-o poziție de putere și sunt capabili să scape pedeapsa după voință și fără vreun motiv aparent; pentru polițiștii albi, un sentiment că bărbații tineri negri sunt în afara pentru a provoca probleme. Iar când arunci în minte faptul că tinerii negri ar putea fi mai distruși din punct de vedere economic, el înstrăinează în continuare fiecare grup ".

David Amodio, neurolog de la Universitatea New York, si-a dedicat cariera imaginarii modului in care creierul raspunde prejudecatilor si el este de acord cu Holbrook ca o mare parte din baza moderna a rasismului impotriva negrilor este legata de concurenta economica. Într - un studiu publicat în ediția din iunie 2014 a PNAS, Amodio și coautorul său au constatat că recesiunile economice exagera în mod substanțial disparitățile rasiale.Negrii au fost văzuți ca fiind mai întunecați și mai negri în mod stereotipic în urma recesiunilor, jucând în ideea că oamenii negri "furau locurile de muncă" sau fiind "leneși". Poate că cel mai deranjant, spune Amodio, albii sunt mai predispuși să perceapă negrii ca animale în timpul greu. Albii continuă să marginalizeze negrii în timpul recesiunilor economice, de exemplu, deoarece constrângerile resurselor exacerbează inegalitățile existente.

Deci, se poate face ceva? Holbrook observă că imigranții din alte țări se confruntă cu bariere economice similare și prejudecăți rasiale și sugerează că acest lucru ar putea fi un răspuns uman profund înrădăcinat celuilalt. (Este un fapt deosebit de tulburător dat fiind faptul că marea majoritate a americanilor negri provin din familii americane.) În timp ce educația poate ajuta la atenuarea tensiunilor, este important să se confrunte cu realitatea că creierul uman reacționează la stimuli în moduri ilogice, dar științific comprehensibile, stres.

"Acestea sunt concepte profund înrădăcinate în minte", spune Holbrook. "Nu există un moment educațional simplu care să transforme aceste idei."