Nixon Advisor a recunoscut Evident: Războiul împotriva drogurilor a fost un război al negrilor și al hippies

Când președintele Richard Nixon a declarat un "război împotriva drogurilor" în 1971, el a declanșat o avalanșă de consecințe negative, incluzând, dar fără a se limita la, incarcerarea în masă în Statele Unite, violența imensă din America Latină și proliferarea abuzurilor sistematice ale drepturilor omului lume. A fost acest decret politic în favoarea sănătății poporului american? Nu a fost, în opinia senior Nixon aide John Ehrlichman.

În noul număr al lunii aprilie din lui Harper, jurnalistul Dan Baum își amintește de o conversație din 1994 cu Ehrlichman, care a murit în 1999. Când Baum la întrebat pe Ehrlichman despre politica interzicerii consumului de droguri, conspiratorul Watergate și-a îndepărtat întrebarea în favoarea neclintitului:

"Campania lui Nixon în 1968, și după aceea Casa albă a lui Nixon, au avut doi dușmani: stânga antiwar și oamenii negri. Înțelegi ce vreau să spun? Știam că nu putem face ilegal să fim fie împotriva războiului, fie a celui negru, ci prin a atrage publicul să asocieze hipi-ii cu marijuana și negrii cu heroină, iar apoi criminalizând atât de mult, am putea să perturbe aceste comunități. Am putea să-i arestăm pe liderii lor, să-și bâjbâie casele, să-și desființeze întâlnirile și să-i ucidă noaptea noaptea în știrile de seară. Știam că mințim despre droguri? Bineînțeles că am făcut-o.

În timp ce acest lucru poate părea mai mult ca o linie din Candidatul Manchurian în loc de o strategie politică reală, dovezile arată că Ehrlichman spune adevărul. Concluziile reformei privind drogurile au susținut de mult timp că legile privind drogurile s-au bazat întotdeauna mai puțin pe știința din spatele efectelor lor rele și mai mult asupra oamenilor care sunt, adesea prin propagandă, asociați cu ei. Această fixare a asocierii unui medicament cu un grup de oameni nu a început doar cu Nixon - chiar în anii 1930 primul comisar al Biroului de Narcotică, Harry Anslinger, a declarat că marijuana a provocat "femeilor albe să caute relații cu negrii" și care a făcut americanii negri "cred că sunt la fel de buni ca și bărbații albi". De ani de zile medicamentele au fost folosite de oamenii la putere ca vehicul pentru a dezavantaja oamenii care contestă acea putere.

Istoria dezvăluie, de asemenea, bulldozingul evident al lui Nixon de dovezi științifice pe calea sa de a învinge pe cei pe care îi vedeau ca fiind dușmanii săi politici - stânga și negrii antiwar. În 1973 a comandat un studiu științific despre marijuana, sperând să adauge credibilitatea sprijinită de laborator în poziția sa fermă împotriva drogurilor. În schimb, cercetătorul din spatele studiului a concluzionat că marijuana nu a fost un "pericol pentru siguranța publică" și a scris că nu ar trebui să fie criminalizată. Nixon a ignorat studiul, a cheltuit milioane de dolari care au închis granița dintre Mexic și Statele Unite pentru a opri fluxul de marijuana și a inundat din greșeală Columbia pentru a deveni noul distribuitor de marijuana în Statele Unite.

Dar nu poate fi negat că Nixon nu a reușit să folosească războiul împotriva drogurilor pentru a dăuna grav comunității negre. Președintele Ronald Reagan a continuat moștenirea lui Nixon prin sporirea finanțării pentru eradicarea consumului de droguri și reducerea finanțării pentru programele de educație, prevenire și reabilitare. Între anii 1980 și 1997, numărul de persoane plasate în închisoare pentru infracțiunile non-violente în materie de droguri a crescut de la 50 000 la 400 000. Atunci când arestările sunt defalcate după etnie, studiile arată că persoanele albe au de cinci ori mai multe șanse să folosească droguri decât persoanele negre, dar persoanele negre sunt trimise la închisoare de 10 ori mai mult decât rata persoanelor albe pentru infracțiunile legate de droguri. Raportul NAACP arată că americanii negri reprezintă 12% din totalul consumatorilor de droguri din țară, dar reprezintă 59% din cei aflați în închisoare de stat pentru o infracțiune de droguri.

Baum o deschide lui Harper cu această informație din partea lui Ehrlichman, pentru a face argumentul că timpul pentru războiul împotriva drogurilor sa încheiat este acum. Iar impulsul pentru această poziție se mișcă, în mod sigur, în această direcție - legalizarea marijuanei se răspândește lent în Statele Unite și se înregistrează un avans lent al programelor precum tratamentele de heroină finanțate de stat de la Vermont. În martie, fostul Secretar General al SUA, Kofi Annan, a solicitat legalizarea tuturor drogurilor, iar în aprilie Adunarea Generală a Statelor Unite se va întâlni pentru prima dată din 1998 pentru o conferință privind drogurile. Chiar și candidatul la funcția de președinte al GOP, Donald Trump, a declarat că consideră că legalizarea marijuanei ar trebui să fie o problemă de stat.

Modalitatea de legalizare este o altă întreagă dezbatere a opiniilor - nu există încă un acord cu privire la cea mai bună modalitate de a legaliza și reglementa, în timp ce studiile sunt în conflict dacă legalizarea ar duce la o creștere imediată a consumului de droguri și a dependenței. Baum citează un raport din 2009 al Fundației pentru politica transfrontalieră a medicamentelor din Marea Britanie ca posibil plan de implementare - grupul de advocacy recomandă emiterea de licențe pentru cumpărarea și utilizarea de droguri cu sancțiuni pentru abuzuri, la fel ca armele. Indiferent, războiul de droguri a început pentru un motiv murdar, iar 46 de ani de eșec înseamnă că nu este pertinent faptul că politicile de reformă sunt puse în aplicare acum.