"Cronicile Shannara" este ultimul exemplu al felului în care elfii sexy

Când a făcut asta …

… devii mai tare decât asta?

Dacă l-ați vizionat pe MTV Cronicile Shannara, probabil ați văzut niște Hot Elfi. Într-adevăr, majoritatea distribuțiilor arată că au ieșit direct din MTV / CW Teen Casting Clone Labs cu unele urechi de elf adăugate, cu personaje precum:

Cute Overachiever Elf

Frumos Jock Elf

Beard Elf

Funny Sidekick Elf

Emoțional supraîncărcat din punct de vedere emoțional

Și starul de breakout, Amuzant, dar sensibil, jumătate-elf.

Cu toate acestea, atât de tentantă ar fi să spunem asta Shannara este pur și simplu pandering la teen demografice, deoarece este pe MTV, mai multe se întâmplă aici. Este, probabil, punctul culminant al mai multor generații de schimbări în modul în care elfii sunt înțeleși ca ființe mitologice.

Ca și în cazul majorității legendelor, nu este exact ce ar trebui să fie conceptul original de "elf". (Pagina Wikipedia este, destul de surprinzător, destul de clară despre confuzie.) Există, de asemenea, o aparentă confuzie lingvistică a elfilor și a dwarfilor, mai ales când vine vorba de numele "Alberich", un pitic crud în mitologia germanică și Wagner's Ring Cycle, dar cu un nume elf. (Amuzant, Shannara Regele elfului este jucat de același actor Stapanul Inelelor "Reprezentant pitic, John Rhys-Davies.) În Renaștere, William Shakespeare a confundat problema chiar mai mult în Visul unei nopți de vară, cu legende elvenice și legende de zână care devin interconectate.

Cu toate acestea, chiar dacă legendele elfilor, dwarfilor și zanei s-au înghesuit împreună, cele trei grupuri împărtășesc anumite trăsături. Shakespeare's Oberon și Titania sunt sexuale, magice, emoționale și capricioase. Piticii mitologiei germane împărtășesc acea putere și capriciu, însă sexualitatea lor este mult mai întunecată. De asemenea, sunt meșteri specialiști, creând toate acele inele magice care par să provoace altceva decât probleme. Și, cel mai important, sunt toți frumoși sau creatori de frumusețe, și toți au potențialul de cruzime. Primul este ceea ce a durat prin cultura populară, în timp ce acesta din urmă este ceea ce a fost pierdut.

Ca și cele mai multe lucruri fantastice, a fost J.R.R. Tolkien care la clarificat pentru forma modernă. El a ignorat partea de zână a lucrurilor - elfii de Crăciun ai culturii populare - și a împărțit trăsăturile "elbilor" germanici în două jumătăți: piticii erau meșteri scurți, lacomi și calificați; elfii erau înalți, frumosi, cruzi și incomprehensibili pentru oameni.

Dar un lucru ciudat sa întâmplat cu mitologia lui Tolkien: o singură bucată din ea, stapanul Inelelor trilogia, a fost extrasă, transformată de fapt în romane publicate și comercializabile, și această mică bucată de întreg universul partajat al lui Tolkien a devenit forța dominantă din spatele fanteziei moderne. În el, atât elfii cât și piticii sunt prietenii rivali între ei și oamenii. În timp ce ei nu pot cei mai buni prieteni și aliați garantați, ei nu se ucid unul pe celălalt.

Nu este cazul cu mitologia mai largă a lui Tolkien, în special Silmarillion, marea sa istorie a întregului Pământ mijlociu, cu Stapanul Inelelor doar câteva pagini la sfârșit. Aici este povestea dezastrelor de ambiție a elvilor, cu Noldor arogant și crud care invadează Pământul-Mijloc în căutarea celui mai mare războinic al lor, fabrica lui Fëanor: bijuteriile numite Silmarils. Noldor își măcelărește rudele, jură jurământul de răzbunare pentru a ucide pe nimeni în calea lor și se angajează într-o lungă tragedie a trădării și a violenței împotriva răului, a celorlalți, a oamenilor și a dwarfilor.

Apoi în Stapanul Inelelor, toate acestea devin netede în elfii fiind îndepărtați, în cel mai rău caz.Și chiar și cu asta, Legolas este o prezență eroică constantă. Asta e doar în romane: filmele lui Peter Jackson nu ies din calea lor de a spori rolul elfilor într-un mod primordial pozitiv, cu Legolas portretizat de Orlando Bloom, cu Arwen mai multă agenție, Elrond trimițând săbiți eroilor, iar Galadriel trimite întăriri ale lui Helm's Deep. Există greșeli istorice ale meșteșugurilor în inele, da, dar acest lucru este marginalizat în favoarea "elfurilor sunt înalți, frumoși și minunați". Singura dovadă a cruzimii și capriciilor elfilor este avertizarea lui Galadriel față de Frodo. "Toți mă vor iubi și vor îndrăzni", declară nepoata lui Feanor și regina supraviețuitoare a lui Noldor.

Dar între popularitatea romanelor lui Tolkien și a filmelor lui Jackson a venit o generație de literatură fantastică care a luat doar eroismul și frumusețea elfilor și puțin din capriciu și cruzime, cu excepția rasismului ușor și ușor transcedat împotriva omului. În esență, înainte de Tolkien, elfii erau în primul rând metaforici, pentru pericolul incomprehensibil al naturii, inclusiv natura umană. După Tolkien, elfii erau o estetică, bazată în primul rând pe poporul elf al Pământului mijlociu.

În Terry Brooks " Shannara romane - influențatori ai fanteziei pop-timpurii - elfii sunt doar o fracțiune politică a multora și unul cel mai probabil să devină convențional "bun" atunci când este necesar. Sau în Raymond E. Feist Riftwar romane, unul dintre tinerii eroi care ar putea deveni un regret pentru frumoasa regină a elfilor și se va căsători cu ea.

Frumuseţe sfârșesc a fi caracteristica definitorie a elfilor, iar frumusețea este un pic o problemă. Societatea noastră o asociază cu eleganță, înțelepciune și încredere: toate trăsăturile de elfi de fantezie moderne. Pe masura ce fantezia a devenit din ce in ce mai vizibila - in film, televiziune, jocuri si benzi desenate - elfii au devenit din ce in ce mai indesari.

Poate că a fost una dintre imaginile dominante ale elfilor din cultura pop Elfquest, un comic creat în 1978 de Wendy și Richard Pini. Cu elfii scurți, atrăgători, manga inspirați, care aveau tendința de a arăta pielea, Elfquest a făcut elfii aventuroși, androgini, angstini și violenți atît de convingătoare și sexy.

Mai important, a spus o poveste în întregime din punct de vedere elf. Oamenii sunt străinii incomprehensibili din lume Elfquest, în timp ce elfii sunt personajele noastre subiective, de tip punct de vedere. Elfquest a fost un moment cheie în care elfii fanteziști au fost opriți să fie definiți ca fiind opoziționali față de oameni (mai magici, mai puri, mai înțelepți, mai capricioși, mai puternici), ci pur și simplu ca un stil estetic.

Între timp, prin joc Dungeons & Dragons, au continuat să înlăture elfii din poziția lor ca simboluri metaforice pentru inexplicabilul și, în schimb, le-au atribuit reguli, istorii literare și motive politice. Dragonlance a împărțit elfii în două entități politice distincte: Qualinesti și Silvanesti. În romane - care au furnizat nucleul universului de joc - a Romeo si Julieta povestea stilului dintre tânărul semi-elf duris, eroic, rupt, Tanis și frumoasa, depresivă prințesă elvită Laurana, a devenit nucleul romantic al povestirii.

Acesta este modul în care elfii și-au îndepărtat pericolul metaforic și s-au transformat în eroi frumoși. Dar au existat unele împingeri, mai ales din partea scriitorilor care doresc să satirizeze și să deconstruiască genul fantastic. Terry Pratchett se distrează de domesticirea elfilor în Domnilor și Doamnelor, una dintre cele mai bune lui Discworld romane, când o vrăjitoare tânără cu ochi în inimă încearcă să cheme elfii de tip Tolkien și aproape toată lumea se așteaptă să fie frumos. Ei nu sunt. Din cartea lui Pratchett:

"Desi fetele lor erau intr-adevar cea mai frumoasa Diamanda vazuta vreodata, a inceput sa se strecoare peste ea ca exista ceva subtil greșit, ceva ciudat de expresie care nu se potrivea perfect".

Între timp, forța dominantă în fantezie astăzi, George R.R. Martin Urzeala tronurilor, nici măcar nu îi numește elfii elfilor. Copiii pădurii sunt aproape în întregime legendari, iar reapariția lor, întârziată în romane / spectacole, este un indiciu că întregul sistem uman se prăbușește.

(În timp ce scriu acest lucru, observ că nu menționez multe scriitori de sex feminin, ciudat, în timp ce nu există lipsă de femei care scriu literatură fantezie, rareori par să aibă elfi direct în munca lor, cea mai notabilă excepție fiind Katherine Kerr decenii-Spanning Deverry serie.)

Cu toate acestea, elfii periculos de sexuali, capricioși ai legendei au fost în mare parte imixtiuni, în afară de aruncări deliberate ca Pratchett. Este greu de spus dacă aceasta este o evoluție pozitivă sau nu, dar stereotipurile despre frumusețe rămân o problemă. Un spectacol cum ar fi Shannara face ceea ce, să zicem, Stapanul Inelelor nu a avut, în ceea ce privește elfii non-albi, o îmbunătățire. Dar, atâta timp cât frumusețea este principala considerație, elfii de fantezie moderni se vor afla mai mult în același loc ca și vampirii, o scuză din ce în ce mai domesticiată pentru a fi umplute cu oameni tineri subțiri, atractivi din punct de vedere eteric și puțin mai mult.