În timp ce Andrew Wheeler preia APE, întrebările persistă asupra "Planului de acțiune" privind cărbunele

Andrew Wheeler a fost numit șef interimar al Agenției pentru Protecția Mediului, joi, după demisia lui Scott Pruitt, care a fost îngropat în scandaluri și are cel puțin 18 motive pentru renunțare. Pruitt, un lobbyist energetic însărcinat cu implementarea agendei de mediu a președintelui Donald Trump, a fost examinat pentru cheltuielile sale excesive în timpul mandatului său de șef al APE.Wheeler, fost lobbyist al cărbunelui, nu poate împărți excesele financiare ale lui Pruitt, ci este legat de un plan controversat elaborat de fostul său client.

După ce a fost confirmată demisia lui Pruitt, Wheeler a fost promovat de funcția de secretar adjunct, un rol deținut de la jumătatea lunii aprilie. Potrivit tweet-ului Trump, Wheeler își va asuma rolul de Administrator luni.

Fondatorul și CEO-ul Murray Energy, Bob Murray, a declarat că Pruitt a fost fericit să realizeze un "plan de acțiune" pentru a elimina protecția mediului și pentru a susține afacerile cu cărbune. Un plan al lui Wheeler a fost întrebat la începutul acestui an în timpul audierilor sale de confirmare. Pe măsură ce aceste audieri se întâmplă, este tipic faptul că este un schimb ușor incomod, fără rezoluție. El nu va răspunde la întrebări despre EPA luând ordinele sale de la un director executiv al firmei de cărbune, așa că persistă în timp ce el vrea să preia agenția de reglementare săptămâna viitoare.

În martie 2017, Murray a prezentat secretarului de energie Rick Perry un "plan de acțiune" privind salvarea industriei cărbunelui, care se confruntă cu prețuri mai competitive pentru gazele naturale, cu stimulente eforturi în domeniul energiei curate și a imaginii publice murdare. Conținutul acestui plan, care a fost publicat mai târziu într-un memoriu adresat vicepreședintelui Mike Pence, a căutat să "răstoarne" mai multe reguli de siguranță și poluare și să aprindă jumătate din echipa EPA, după cum a raportat prima dată Washington Post.

De asemenea, solicită înlocuirea comisarilor a trei agenții independente de reglementare. "Unele dintre cele 16 puncte de bullet, cum ar fi solicitarea ca Statele Unite să se elimine din acordul de la Paris, au fost deja adoptate de la lansarea pentru prima dată a planului de acțiune în ianuarie:

• Eliminați planul de putere curată al Obama-era.
• Retrageți și suspendați "constatarea de pericol" pentru gazele cu efect de seră.
• Eliminați creditul de 30% din impozitul pe producție pentru morile de vânt și panourile solare în generarea de energie electrică.
• Retragerea de la acordul "ilegal" al Națiunilor Unite de la Paris.
• Terminați tehnologia maximă posibilă de utilizare a electricității și reglementările privind ozonul.
• Finanțarea dezvoltării "anumitor tehnologii cu cărbune curat".
• Revizuiască administrația de securitate și sănătate a minelor "umflate și politicizate" a Departamentului Muncii din SUA.
• Tăiați personalul APE cu cel puțin jumătate.
• Anulează regula de poluare a aerului transfrontalier.
• Revizuiți regulamentul "arbitrar" al prafului de mine de cărbune creat de Departamentul Muncii.
• Obțineți o legislație care să finanțeze îngrijirile medicale și pensiile pensionarilor pentru unii muncitori americani.
• Anulează "modelul de reguli privind încălcările" stabilit de Departamentul Muncii pentru Siguranța Minelor și Administrarea Sănătății.
• Numiți judecătorii Curții Supreme care vor "compensa pe cei numiți liberali".
• Înlocuiți membrii Comisiei federale de reglementare în domeniul energiei.
• Înlocuiți membrii Consiliului de administrație al autorității din Tennessee Valley.
• Înlocuiți membrii Comitetului Național pentru Relațiile Muncii.

Murray a transmis de atunci energia sa pentru mandatul lui Pruitt în calitate de șef al EPA, laudând că administrația Trump "a șters deja prima pagină". De vreme ce Wheeler sa alăturat EPA, legătura sa cu Murray Energy și planul său de acțiune au intrat sub control, la care Wheeler a răspuns prin transmiterea loialității față de fostul său angajator și a angajamentelor anterioare.

"Ce ne puteți spune despre planul pe trei pagini al lui Bob Murray despre care susține că Scott Pruitt este deja implementat la EPA?" Senatorul Rhode Island Sheldon Whitehouse la întrebat pe Wheeler în timpul audierii sale de confirmare din noiembrie. În acel moment, Wheeler a spus că nu are o copie a notei și când Whitehouse a întrebat dacă ar putea să-și pună mâna pe planul de acțiune, Wheeler a citat "confidențialitatea clientului" pentru a-și scuza tăcerea.

"Ei bine, avem și interese de dezvăluire atunci când ești candidat la o poziție federală", a răspuns Whitehouse. "Vreți să afirmați că există un privilegiu între avocat și client Murray Energy Corporation în ceea ce privește planul de trei pagini?" Imediat, Wheeler își retrage răspunsul anterior, spunând că "a văzut-o pe scurt", dar nu a putut aminti contextul când a primit informațiile respective sau ce a spus documentul.

"Cred că poporul american are dreptul la un EPA care nu urmărește planul de trei pagini al companiei de cărbune, ci urmărește oriunde ar conduce cele mai bune interese ale poporului american, unde conduce știința reală", a spus Whitehouse.

Wheeler insistă asupra unui acord de confidențialitate cu Murray Energy este izbitoare, în special în timpul unei audieri federale de confirmare. Când Wheeler și-a asumat noua poziție luni, el poate evita cheltuieli și scandaluri ale predecesorului său, dar discursul dintre el și Whitehouse sugerează că loialitatea lui încă se află la fostul său client.