De ce iubim sărbătorile, conform științei

Simpla gândire a tradițiilor de sărbătoare aduce zâmbete fețelor celor mai mulți oameni și provoacă senzații de anticipare dulce și nostalgie. Putem aproape să mirosi lumânările, să gustăm mesele speciale, să auzim acele cântece familiare în mintea noastră.

Ritualul marchează unele dintre momentele cele mai importante din viața noastră, de la momentele personale, cum ar fi zilele de naștere și nunți, până la sărbătorile de sezon, precum Ziua Recunostintei și sărbătorile religioase, cum ar fi Crăciunul sau Hanuka. Și cu cât este mai important momentul, cu atât mai fericit este ritualul.

Ritualurile de vacanță izbucnesc în strălucirea senzorială.Aceste clopote și fluiere (adesea destul de literale) semnalează tuturor simțurilor noastre că aceasta nu este o ocazie comună - este una plină de semnificație și de semnificație. Această exuberanță senzorială ajută la crearea amintirilor de durată ale acelor ocazii și le marchează în memoria noastră ca evenimente speciale care merită prețuite.

Într-adevăr, există o mulțime de motive pentru a prețui ritualurile familiei. Cercetările arată că pot oferi diferite beneficii psihologice, ajutându-ne să ne bucurăm de noi, să ne conectăm cu cei dragi și să facem un răgaz de la coaja zilnică.

Un tampon de anxietate

Viața de zi cu zi este stresantă și plină de incertitudini. Având un moment special al anului când știm exact ce să facem, modul în care am făcut-o întotdeauna, oferă un sentiment confortabil de structură, control și stabilitate.

De la recitarea binecuvântărilor la ridicarea unui pahar pentru a face un toast, tradițiile de vacanță sunt pline de ritualuri. Experimentele de laborator și studiile de teren arată că acțiunile structurate și repetitive implicate în astfel de ritualuri pot acționa ca un tampon împotriva anxietății făcând din lumea noastră un loc mai previzibil.

Multe din aceste ritualuri pot, desigur, fi realizate și alte ocazii pe tot parcursul anului. Dar în timpul sezonului de vacanță, acestea devin mai semnificative. Sunt ținute într-un loc special (casa familiei) și cu un grup special de persoane (rudele și prietenii noștri apropiați). Din acest motiv, mai multe persoane călătoresc în timpul sărbătorilor de sfârșit de an decât în ​​orice altă perioadă a anului. Colectarea împreună din locații îndepărtate îi ajută pe oameni să-și lase griji în urmă și, în același timp, le permite să se reconecteze cu tradițiile de familie onorate.

Mâncăruri plăcute

Nici o tradiție de vacanță nu ar fi completă fără o masă festivă. De când primii oameni s-au adunat în jurul focului pentru a-și frige vânătoarea, gătitul a fost una dintre caracteristicile definitorii ale speciei noastre.

Durata lungă petrecută în bucătărie și în sala de mese în timpul pregătirii și consumului de mese de vacanță servește unele din aceleași funcții sociale ca și vatra strămoșilor noștri timpurii. Împărtășirea unei mese ceremonială simbolizează comunitatea, aduce întreaga familie în jurul mesei și netezește calea pentru conversație și conexiune.

Toate culturile au ritualuri care se învârt în jurul pregătirii pentru alimente și mâncare. Tradiția evreiască impune ca toate alimentele să fie alese și pregătite conform unor reguli specifice (Kosher). În unele părți ale Orientului Mijlociu și Indiei, numai mâna dreaptă trebuie să fie folosită pentru a mânca. Și în multe țări europene, este important să blocați ochii în timp ce faceți un toast pentru a evita șapte ani de sex rău.

Desigur, ocazii speciale necesită mese speciale. Deci majoritatea culturilor își rezervă cele mai bune și mai elaborate feluri de mâncare pentru cele mai importante sărbători. De exemplu, în Mauritius, Tamil Hindus servește cele șapte curry colorate la încheierea festivalului Thaipussam kavadi, iar în Grecia familii se adună pentru a scuipa un miel întreg pe Ziua Paștelui. Și aceste rețete includ adesea ingrediente secrete - nu doar culinare, ci și psihologice.

Cercetările arată că realizarea unui ritual înainte de masă îmbunătățește experiența de mâncare și face ca mâncarea (chiar și morcovii simpli!) Să pară mai gustoasă. Alte studii au constatat că, atunci când copiii participă la pregătirea produselor alimentare, se bucură mai mult de mâncare și cu cât mai mult petrecem pregătirea unei mese, cu atât mai mult ajungem să o apreciem. În acest fel, forța de muncă și fanfara asociată cu mesele de vacanță garantează practic o experiență gastronomică îmbunătățită.

Schimbul este îngrijitor

Este comună schimbul de cadouri în timpul perioadelor de vacanță. Din perspectivă rațională, acest lucru poate părea inutil, în cel mai bun caz să recicleze resursele sau, în cel mai rău caz, să le irosească. Dar nu subestimati importanta acestor schimburi. Antropologii au remarcat că, printre multe societăți, ritualizarea cadourilor dă un rol crucial în menținerea legăturilor sociale prin crearea unor rețele de relații reciproce.

Astăzi, multe familii își dau reciproc liste de cadouri dorite pentru sărbători. Strălucirea acestui sistem constă tocmai în faptul că majoritatea oamenilor ajung să obțină ceea ce vor cumpăra oricum - banii devin reciclați, dar toată lumea se bucură de satisfacția de a da și de a primi daruri.

Și fiindcă este un moment special al anului, putem chiar să ne lăsăm indulgenți fără vină. Anul trecut, soția mea și cu mine am văzut o mașină de cafea fantezistă pe care ne-a plăcut cu adevărat, dar am decis că era prea scumpă. Dar, în decembrie, ne-am întors și am cumpărat-o ca un cadou reciproc, fiind de acord că a fost bine să mângâiem un pic pentru sărbătorile.

Familia este formată din

Cea mai importantă funcție a ritualurilor de vacanță este rolul lor în menținerea și consolidarea legăturilor de familie. De fapt, pentru rudele care locuiesc departe, ritualurile de vacanță pot fi adezivul care ține familia împreună.

Ritualul este un marker puternic al identității și al apartenenței la grup. Unele din studiile mele de teren au descoperit că participarea la ritualurile colective creează sentimente de apartenență și generozitate crescută față de ceilalți membri ai grupului. Nu este o surpriză, așadar, că petrecerea vacanțelor cu in-legi pentru prima dată este adesea privită ca un ritual de trecere - un semn de adevărat apartenență la familie.

Tradițiile de vacanță sunt deosebit de importante pentru copii. Cercetările arată că copiii care participă la ritualuri de grup devin mai puternic asociați cu colegii lor. În plus, având mai multe amintiri pozitive despre ritualurile familiei pare să fie asociată cu interacțiuni mai pozitive cu copiii proprii.

Ritualurile de vacanță sunt rețeta perfectă pentru armonie familială. Sigur că ar trebui să luați trei zboruri pentru a ajunge acolo și aproape sigur vor fi întârziate. Și unchiul tău este obligat să se îmbete și să înceapă din nou un argument politic cu ginerele lui. Dar, potrivit lui Daniel Kahneman, laureatul Nobel, este puțin probabil să se rănească experiența globală.

Cercetările lui Kahneman arată că, atunci când evaluăm experiențele trecute, avem tendința să ne amintim cele mai bune momente și ultimele momente, acordând puțină atenție tuturor celorlalte. Aceasta este cunoscută sub numele de "regula de vârf."

Cu alte cuvinte, memoria noastră despre vacanța de familie va consta mai ales în toate ritualurile (atât bucuros, cât și prostie), mâncarea bună, darurile și apoi îmbrățișarea tuturor la revedere la sfârșitul nopții (după ce unchiul tău sa alăturat fiului său -în lege). Și când te vei întoarce acasă, vei avea ceva de așteptat pentru anul viitor.

Acest articol a fost publicat inițial pe Conversația lui Dimitris Xygalatas, profesor asistent în antropologie, Universitatea din Connecticut. Citiți articolul original aici.