Jawbone vechi a aparținut celei mai timpurii umane moderne de a părăsi Africa

Pustit sub pantele abrupte de vest ale Muntelui Carmel, în nordul Israelului, Peștera Misliya deține rămășițele unor persoane care sunt cele mai pretențioase ale omenirii. Potrivit noilor cercetări publicate în Ştiinţă joi, o veche fosă fosilă descoperită acolo în 2002 este o dovadă a celui mai timpuriu om modern care se găsește vreodată în afara Africii, sugerând că proprietarul său a părăsit continentul omenirii în urmă cu aproximativ 177 000 și 194 000 de ani în urmă - cu aproximativ 50 000 de ani mai devreme decât oamenii de știință gândire.

Până în prezent, consensul general a fost că oamenii anatomici moderni au părăsit Africa pentru prima dată în urmă cu aproximativ 90.000-1200.000 de ani și că cel mai mare grup dintre ei a plecat într-un mare exod de acum 50.000-60.000 de ani. Dar noua analiza a maxilarului, spune antropologul Universitatii Binghamton, Rolf M. Quam, Ph.D., co-autor al noului studiu, arunca vechea cronologie pe fereastra.

"Aceasta este cea mai timpuriuă dovadă fosilă a oamenilor moderni în afara continentului african", a declarat Quam pentru Invers într-un e-mail.

Cu toate acestea, exista dovezi bazate pe ADN-ul vechi pentru o migratie umana chiar mai devreme din Africa cu cel putin 220.000 de ani in urma si probabil mai devreme.

Povestea primului mare exod al umanității din Africa a devenit mai complicată în ultimii ani, deoarece fosilele noi au sugerat că există de fapt călătorii multiple de pe continent spre Asia și peste ocean către Australia. În luna decembrie, antropologii publicând în România Ştiinţă a raportat mai multe dovezi care arată că oamenii au ajuns până în Asia între 120 000 și 60 000 de ani în urmă, argumentând că a venit timpul să revizuiască povestea originii umane. Epoca de gheață a Pestera Misliya, o bucată de maxilar superior care conține șapte dinți intacți și un incisiv rupt, susține această idee, sugerând că proprietarul său a luat parte la una dintre aceste călătorii extra-timpurii.

În timp ce această persoană a fost, din punct de vedere genetic, 100% umană modernă, nu este clar dacă ar părea ceva asemănător cu cel pe care îl facem astăzi. "Nu putem spune cu adevărat ce ar fi arătat proprietarul maxilarului în detaliu decât să spunem că maxilarul reprezintă un individ Homo sapiens", spune Quam. - Deci ar avea un craniu și un schelet asemănător cu noi.

Acest lucru este important de subliniat, deoarece oamenii anatomici moderni nu erau singurii specii de hominin care se plimbau în jurul pământului la vremea respectivă. Rudele noastre evolutive, cum ar fi neandertalienii și denisoienii, încă rătăceau alături de oameni și chiar și uneori se legau cu ei, de aceea și unii oameni care au acum urme de ADN neandertal. "O migrație anterioară din Africa implică o dată posibilă mai devreme pentru interacțiuni biologice și / sau culturale cu alte grupuri umane arhaice (adică nemodernice) din afara Africii", spune Quam.

Oamenii de știință ar putea să nu știe cum arăta cu adevărat individul Misliya, dar pot spune, din constatările făcute în peșteră, cum au trăit oamenii din Misliya în general. În și în jurul peșterii, cercetătorii au găsit dovezi ale uneltelor de piatră, ale incendiilor controlate și ale rămășițelor speciilor mari de vânat și ale resurselor de plante. Unele dintre așezările lor timpurii aveau vetre și au arătat și oasele de animale arse.

"Probabil că erau o specie extrem de nomadică de vânători și culegători care trăiau în grupuri sociale mici și se deplasau în jurul peisajului ca urmare a migrației speciilor de pradă sau a anotimpurilor schimbătoare", spune Quam.

Cât de departe oamenii din Misliya au călătorit în timpul călătoriilor lor nomade rămâne o întrebare deschisă, la fel ca și dacă au dat naștere strămoșilor populațiilor umane actuale sau pur și simplu au dispărut. Indiferent, proprietarul de maxilar este titularul mare al celui mai timpuriu cunoscut individ care a fost găsit în afara Africii - cel puțin pentru moment. Dacă tendințele cercetării vor continua, probabil că vom găsi dovezi ale unor indivizi și mai îndrăzneți care au îndrăznit să părăsească cuibul Sapiens la o dată mai devreme.