Cei 6 mari semne potențiale ale vieții extraterestre

Alerta alergător: Nu am găsit încă extratereștrii, în ciuda în care o călătorie în jos de K-gaura de internet străin ar putea să te conducă. Asta nu înseamnă că oamenii de știință s-au oprit. Dimpotrivă, suntem mai aproape de a descoperi viața pe alte planete decât oricând. (Adică străinii nu sunt toți morți).

Această excitare ridică totuși întrebarea: Ce fel de indicii sunt astronomii și alți cercetători în spațiu care vânează?

Înainte de a ne scufunda, este important să ne amintim că nu toată viața este creată egală. Extratereștrii, dacă ar trebui să ne căltăm vreodată asupra lor, ar putea ajunge sub forma unor creaturi super-avansate, ale căror evoluție conduce la mecanisme pe care nu putem începe să le înțelegem; sau ar putea fi cele mai primitive și de bază ale moleculelor organice, care abia se încadrează în definiția biologică a vieții.

Aceasta este o gamă largă de lucru. Deci, aici sunt cele șase semne ale vieții extraterestre oamenii de știință sunt cei mai interesați să investigheze - cu înțelegerea că există o mulțime de alte observații și date, de asemenea, care ar putea determina dacă viața există într-o lume diferită.

Apă

Viața de pe Pământ necesită în mod fundamental H2O. În cazul în care există apă, moleculele organice se pot uni și pot forma sisteme vii. Acestea, la rândul lor, reproduc și trec materialul genetic. Acesta este motivul pentru care astronomii sunt atât de obsedați de găsirea apei pe alte luni și planete.

Ce face apa atât de vitală? Are proprietăți chimice pe care nici o altă substanță naturală din lume nu o poate emula. Este nevoie de o mulțime de energie pentru a schimba temperatura apei - deci face o treabă excelentă de a izola corpurile de la rece, păstrându-le în același timp la rece sub căldură. Este excelent la transportul nutrienților în celule în timp ce elimină deșeurile și toxinele. Pot rezista unor schimbări de presiune puternice. Este foarte bun la dizolvarea altor substanțe. Pur și simplu pus, viața așa cum o știm nu poate exista fără apă.

De aceea descoperirea apei lichide pe Marte a fost atât de mare. Deși suprafața planetei Marte este probabil lipsită de viață, există speranță că vom găsi semne ale unor organisme marțiale antice - sau că planeta ar putea fi acasă pentru viitoarele forme de viață.

Biosignaturi de gaz

Lichidul nu este singura stare de materie care contează. Nu este întotdeauna plăcut, dar este o realitate faptul că lucrurile vii pe Pământ produc gaze. Cantitățile mari de gaze specifice din atmosfera noastră acționează ca biosignaturi ale vieții. Procesele geochimice anorganice pot produce gaze, dar concentrațiile anumitor gaze ar fi un semn bun al vieții pe o altă planetă.

Oxigenul este cea mai mare semnătură de pe Pământ, iar metanul este al doilea. Dar alte biosignaturi includ orice fel de gaz bazat pe carbon. Și într-adevăr, pe lângă gazele nobile, viața de pe Pământ produce toate gazele cunoscute omului. Imaginați-vă că mergeți printr-o pădure densă sau de-a lungul oceanului. Tot ceea ce simți că este un semn al vieții este, din punct de vedere tehnic, o biosignatură.

Dacă aveți instrumente care pot analiza compoziția chimică a atmosferei unei alte lumi, sunteți într-o poziție bună de a deduce dacă sunt prezente biosignaturi și probabilitatea că există viață. O mare problemă, totuși, este aceea de a se asigura că organismele au produs acele biosignaturi. Tehnologia, ca întotdeauna, este cheia.

Unde radio

Iată în cazul în care vom distinge căutarea doar pentru orice semne de viață extraterestră și căutarea inteligenței. Dacă străinii sunt ceva asemănător cu noi, șansele sunt bune, ele pot recurge la unde radio pentru comunicare și scopuri științifice. Nikola Tesla a fost unul dintre primii oameni care sugerează că extratereștrii ar putea încerca să ne contacteze prin transmisie radio. Pe masura ce telescoapele radio s-au imbunatatit, posibilitatea de poticnire pe radioul lui E.T. este mai buna ca niciodata.

Unul dintre telescoapele radio cele mai promițătoare este Square Kilometer Array în construcție în Australia și America de Sud. După finalizare, va fi de 50 de ori mai sensibil decât orice alt instrument radio, capabil să scaneze cerul de 10.000 de ori mai rapid decât putem acum. Oriunde ar putea să apară undele radio care trec prin sistemul nostru solar - fie în Calea Lactee, fie dintr-o galaxie, la zeci de ani-lumină distanță - această matrice ar putea să le ridice.

Asta scoate în evidență cea mai mare problemă în căutarea undelor radio - acestea ar putea să vină de la un an de lumină distanță, potențial de milioane de ani. Vom asculta trecutul antic. Trimiterea cu succes a unui răspuns va dura mult mai mult decât durata vieții omenirii. Totuși, acest lucru nu a împiedicat investițiile noi în cercetarea SETI.

Elemente grele

Se înțelege că viața inteligentă se va baza pe aceleași elemente grele pe care le folosim pentru a construi infrastructura și tehnologia în civilizația noastră simțitoare.

Nu pur și simplu vorbim despre metale precum aurul, fierul și aluminiu. Vorbim mai mult. Nuclear. Ștefan Hawking a observat odată că "atunci când viața inteligentă devine suficient de inteligentă pentru a trimite semnale în spațiu, se ocupă de asemenea cu stocarea de bombe nucleare".

În acest caz, această specie trebuie să se ocupe de deșeurile nucleare. Materialele nucleare colectate în concentrații neobișnuit de mari pe o planetă - sau chiar în spațiu - ar putea fi un semn al unei civilizații inteligente în apropiere. Un semn fortuit, dar am vrea să fim puțin precauți că introducerile nu declanșează în mod inadvertent un război nuclear interstelar.

artefacte

Dacă Marte ar fi revărsat în oceanele vaste la un moment dat în istoria sa antică, atunci probabil o formă de viață există pe planeta roșie. Și dacă ar fi o viață inteligentă, trebuie să existe niste semnați-i încă acest lucru.

Aceasta este speranța printre unii oameni de știință care caută să găsească artefacte străine așezate pe Marte sau pe o altă planetă sau pe o lună. Acestea ar putea fi ruinele unui oraș antic sau uneltele mici ascunse într-o peșteră. Sau orice altceva între ele. Căutarea unor artefacte străine nu ar fi prea diferită de modul în care arheologii studiază oamenii timpurii.

În plus, artefactele nu reprezintă neapărat un semn că specia a dispărut.Poate că au migrat pe o altă planetă și rămân rămășițele unei colonii nereușite sau pierdute.

Technostructures

În cele din urmă, cel mai bun și cel mai direct semn al vieții inteligente ar fi găsirea a ceea ce se numește "tehnostructuri" - semne de tehnologie care nu includ mesajele radio. Acestea ar putea fi mici, cum ar fi sondele spatiale pe care le-am trimis si in spatiu - sau incredibil de masive, ca si megastructurile extraterestre. În esență, o tehnostructură ne-ar arăta că există o specie de viață acolo, care este cel puțin la fel de inteligentă ca și oamenii în secolul XX.

Posibilitatea găsirii unei tehnostructuri cu origini străine este extrem de scăzută. Ar putea fi un lucru bun - o specie mult mai deșteaptă decât noi ar putea să ne erodeze sau să ne înrobească fără mari dificultăți. Sau poate că ar fi atât de avansată încât ne vede doar ca niște furnici care se deplasează printr-o movilă de murdărie.

Nu vom renunța în curând la căutare.