Copilul zâmbește real sau doar un reflex? Un psiholog nou-născut cântărește

Foarte puțini oameni pot rezista zâmbind la un nou-născut - semnalează emoții pozitive, cum ar fi bucuria și interesul. Desigur, acest lucru este valabil mai ales pentru noii părinți. Un studiu a constatat că noile mame s-au uitat la copiii lor în vârstă de 16 ore, 80% din timp și au zâmbit la ei 34% din timp.

Uneori bebelușii nou-născuți chiar zâmbesc înapoi, creând un moment magic pentru părinți, care este adesea ruinat de cineva care arată că zâmbetul nu poate fi real. Chiar și manualele tind să considere zâmbetul neonatal ca un reflex mai degrabă decât o expresie reală a bucuriei și a fericirii. Dar este adevărat acest lucru?

Vezi deasemenea: Oamenii de stiinta au descoperit in sfarsit de ce bebelusii au lovit in muc

Până în a doua jumătate a secolului XX, comportamentul nou-născuților a fost considerat în mare parte reflexiv. Oamenii de știință au presupus că nou-născuții aveau o capacitate limitată de a simți și de a exprima emoții și nu aveau suficientă experiență socială pentru a interacționa cu îngrijitorii lor.

Se credea chiar că noii născuți nu puteau simți durerea în același mod ca și adulții - ceea ce înseamnă că au fost uneori supuși unor proceduri chirurgicale dureroase fără analgezie. Abia în anii 1980, profesioniștii din domeniul medical au realizat că stresul durerii a condus, de fapt, la șocuri și complicații care amenință viața.

În ultimii 50 de ani, datele s-au acumulat lent, sugerând că nou-născuții sunt mai mult decât ființe reflexive. Ei sunt suficient de competenți pentru a-și regla activ propriile state. De exemplu, ei pot adormi pentru a elimina distragerile stresante, sau agitația și plâns dacă au nevoie de stimulare și de mai multă interacțiune. De asemenea, pot imita zâmbete încă din primele 36 de ore de viață și pot învăța chiar din experiența anterioară încă din prima zi a vieții.

Știința zâmbetelor

Cu toate acestea, când vine vorba de sentimente precum fericirea și bucuria, am continuat să ne întrebăm dacă noii născuți pot fi ființe competente din punct de vedere social. Până la începutul anilor 2000, copiii nou-născuți s-au gândit să zâmbească numai ca răspuns la mișcări musculare, erecții ale penisului, mișcări ale intestinului sau vezicii urinare sau nici un motiv anume. Majoritatea studiilor și manualelor - chiar și în secolul 21 - încă sugerează că primul "zâmbet social" apare abia după a doua lună de viață.

Și au existat dovezi care să o susțină. În 1872, Charles Darwin a susținut că expresiile emoționale au fost universale și înnăscute și au documentat primele zâmbete reale ale propriului său copil la vârsta de 45 de zile. Cercetarea mea a replicat aceste observații. Când am cerut 957 de părinți să observe și să înregistreze zâmbetul copiilor lor pentru un studiu, ei au raportat primele "zâmbete sociale" ale copiilor lor, după doar patru săptămâni în medie.

Când cercetătorii au început să observe sugari, majoritatea rezultatelor inițiale nu erau atât de diferite de rapoartele părinților. Un studiu din 1959, care definește "zâmbetele sociale" ca fiind în căutarea unui contact vizual înainte de a zâmbi, a constatat că niciunul dintre cei 400 de copii din studiu nu a zâmbit în prima săptămână. Doar 11% au arătat un zâmbet social la vârsta de două săptămâni. Aproximativ 60% au zâmbit din punct de vedere social cu trei săptămâni și aproape toți au zâmbit din punct de vedere social în prima lună.

Unii cercetători încă nu reușesc să înregistreze zâmbete de la început, iar multe zâmbete apar în timpul somnului - fără legătură cu lumea socială. Într-adevăr, chiar și fetușii, observați în uter cu o metodă ultrasonografică 4D, zâmbesc cel puțin din a 23-a săptămână de gestație. Dar alte studii arată că nou-născuții zâmbesc în cazuri rare - cel mult, o dată la patru minute pentru unele persoane de o zi. Iar întrebarea este acum ce înseamnă acele zâmbete.

Interpretarea datelor

Au existat deja semne că zâmbetele nou-născute ar putea semnaliza emoții pozitive într-o oarecare măsură. Zâmbetele au fost observate în primele câteva zile ale vieții, ca răspuns la mângâierea obrazului sau a burții. De asemenea, nou-născuții zâmbesc ca răspuns la gusturile și mirosurile dulci. Aceste descoperiri au fost publicate acum zeci de ani, când zâmbetele au fost considerate pur reflexe înnăscute. Motivul pentru care oamenii de știință de atunci nu le-au interpretat ca fiind emoțional a fost parțial pentru că zâmbetele păreau diferite față de zâmbetele sociale.

"Zâmbetele" reale - numite zâmbete Duchenne - implică nu numai mușchiul major care trage gura în lateral și în sus, ci și mușchii din jurul ochilor. S-au crezut că zâmbetele neonatale implică numai regiunea gurii. Cu toate acestea, atunci când oamenii de știință au analizat micro-analizate mișcările faciale, cadru cu cadru, folosind un sistem dedicat de codificare, zâmbete de la o vârstă de o zi au fost mai des decât însoțite de mișcări ale obrazului și ale ochilor.

Din ce în ce mai multe studii au sugerat că bebelușii nou-născuți zâmbesc atunci când sunt treji și că aceste zâmbete se aseamănă foarte mult cu zâmbetele sociale reale. Iar când nou-născuții se află într-o stare interactivă, treaz, ei zâmbesc de două ori mai mult decât atunci când dorm, mai multe dovezi că factorii sociali ar putea fi implicați. Mai mult, bebelușii încep de multe ori să își miște obrajii și sprâncenele înainte să zâmbească, ca și când ar concentra atenția asupra feței îngrijitorului. Deci este complet posibil ca acești nou-născuți să însemne de fapt să zâmbească.

Bebelușii învață despre puterea zâmbitoare devreme. În timp ce îngrijitorii de multe ori zâmbesc la nou-născuți, acest comportament va depinde de starea bebelușului - este mai puțin probabil să zâmbească dacă bebelușul plânge. Ca rezultat, bebelușii obțin rapid o abilitate remarcabilă de a reglementa comportamentul părinților lor. Dacă un copil ține contactul vizual, clipește și zâmbește, parintele lui probabil va zâmbi înapoi - făcând zâmbetul satisfăcător.

A se vedea, de asemenea: Medicii au descoperit că Poop Baby este o mină medicală de aur

Normal, studiile despre mame au arătat că sunt profund afectate de zâmbetele copiilor lor - chiar și la nivel neurofiziologic. Un studiu a măsurat activitatea creierului la mame folosind scanarea cu fMRI. Atunci când mamele își vedeau zâmbetul propriilor copii, activitățile din zonele creierului implicate în procesarea emoțiilor - inclusiv amigdala și sistemul limbic - au fost îmbunătățite. Domeniile dopaminergice ale creierului, cunoscute ca și sistemul de recompensare din creier, au fost de asemenea foarte active.

Din păcate, studiile comportamentale cu nou-născuții sunt încă puține și necesită analize elaborate pentru a interpreta semnificațiile unui anumit comportament. În timp ce sunt necesare studii suplimentare, este plauzibil să presupunem că aceste zâmbete timpurii au un sens social. Pentru mulți dintre noi în domeniu, este clar că aceste zâmbete sunt cu siguranță mai mult decât un reflex.

Acest articol a fost inițial publicat pe "Conversația de către Emese Nagy". Citiți articolul original aici.