Fumatul tatălui îi afectează copilul? Studiul nou prezintă modificări ale spermei

În Statele Unite, avertismentele FDA privind produsele din tutun vizează atât populația generală, fie femeile. Nu există avertismente adaptate în mod specific față de bărbați. Riscurile de a fuma sau de a folosi tutun pentru femeile insarcinate si pentru copiii lor au fost clare mult timp, dar nimeni nu a analizat cu adevarat daca un obicei al tatalui de fumat ar putea avea un efect asupra copiilor lui. Timp de prea mult timp, am presupus că tații erau în siguranță pentru că nu purtaseră de fapt copii.

Dar un studiu a fost lansat miercuri în Plos Biology arată că unele efecte ale consumului de nicotină ale tatălui pot fi transmise copiilor săi - și într-o oarecare măsură la nepoții săi. Dr. Pradeep Bhide, director al Centrului pentru Repararea Brainului de la Colegiul de Medicina din Florida State University, a condus o echipa de oameni de stiinta care au aratat ca efectele cognitive ale consumului de nicotina au persistat prin intermediul a trei generatii de masculi șoareci.

În avertismentele actuale ale FDA privind tutunul, spune Bhide Invers, nu există "nimic despre bărbații care fumează în orice moment". Hârtia sa sugerează că este timpul ca acest lucru să se schimbe.

Nicotina derivează generațiile creierului

Legătura dintre utilizarea mamei la nicotină și problemele cognitive cum ar fi ADHD la copiii ei a fost bine stabilită și câteva analize anterioare ale datelor existente au prezentat o "sugestie" că fumatul tatălui ar putea provoca aceleași probleme la copiii lui, spune Bhide. Noul studiu, însă, este primul care demonstrează că legătura este un fenomen robust.

În experimente, echipa lui Bhide a dat 12 șoareci masculi de apă cu nicotină în perioada în care produceau spermă, apoi le-a cuprins pe acei șoareci cu femele care nu fuseseră expuse la nicotină. Toți copii au prezentat caracteristici precum hiperactivitate, tulburare de deficit de atenție și inflexibilitate cognitivă, care au fost testate folosind sarcini dificile ale mouse-ului numite Barnes Maze și Y-Maze.

Folosind femele din această generație de șoareci, echipa a indus împerecherea cu bărbați dintr-un grup separat, fără nicotină. Odată ce copiii din acea generație au crescut, a fost clar că efectele cognitive persistau încă o dată, dar într-o măsură mai mică.

"Nu s-au știut prea multe despre efectele fumatului părinte asupra copiilor și nepoților lor", spune Bhide. "Studiul nostru arată că expunerea paternă la nicotină poate fi dăunătoare pentru descendenți în mai multe generații". Dar ceea ce dorea să știe era Cum.

epigenetica

În mod clar, schimbările induse de nicotină în ADN-ul original al "bunicului" au fost transmise prin generații, ceea ce înseamnă că aceste modificări trebuie să fie prezente în ADN-ul spermatozoizilor. Când echipa sa uitat la sperma din bărbații originali, au văzut că mai multe gene au purtat "modificări epigenetice" - schimbări fizice impermeabile ale ADN-ului care fac anumite gene mai mult sau mai puțin utilizabile. Ei au fost menționați de oamenii de știință ca "ornamente pe un pom de Crăciun".

Una dintre genele afectate de modificări epigenetice a fost gena dopaminei D2, care este implicată în dezvoltarea și învățarea creierului.

Ipoteza echipei este că aceste modificări epigenetice, induse de expunerea la nicotină, au fost transmise prin sperma generației originale în copiii următori. Schimbările au persistat într-o oarecare măsură în ADN-ul acelor copii, deci este posibil ca unele "decorațiuni" să fie îndepărtate din pomul de Crăciun al ADN-ului, motiv pentru care problemele cognitive nu au fost la fel de robuste în generația finală.

Epigenetica este un domeniu relativ nou care nu este pe deplin înțeles. "Nu știm răspunsurile la toate aceste lucruri", spune Bhide.

Amenințarea pentru oameni

Unii critici, spune Bhide, au susținut că rezultatele studiului său despre șoarece nu pot fi aplicate oamenilor. "Este nefericit, pentru că cel puțin i-ar putea da o șansă", spune el. "Nu este nimic de pierdut prin a spune," Acest lucru s-ar putea întâmpla, așa că fii atent ".

Este adevărat că nu a existat un studiu uman care să arate că efectele nicotinei sunt transmise prin bărbați prin generații. Din păcate, spune Bhide, realizarea acestor studii ar fi "practic imposibil de făcut, cel puțin în populația actuală a subiecților potențiali, deoarece fumatul și ADHD merg mână în mână". Cu alte cuvinte, nu puteți spune că un copil are ADHD deoarece tatăl lor a fumat dacă nu puteți spune dacă tatăl a avut de fapt modificări induse de nicotină în sperma lui sau dacă purta alte gene legate de ADHD în primul rând.

Acestea fiind spuse, există mai puține dovezi directe, interogări retrospective în mare parte ale datelor existente, care arată că expunerea paternă la nicotină crește riscul de ADHD pentru copii.Constatarile de la oameni si modele animale sunt destul de consecvente cu privire la expunerea la nicotina materna, spune Bhide. "Nu văd niciun motiv pentru care același lucru nu s-ar aplica studiilor paterne de expunere la nicotină".

Ce acum?

În afară de avertizările obișnuite despre fumatul care provoacă cancer, Bhide spune că este timpul ca oamenii să considere că nicotina le-ar putea afecta celule de germeni - sperma lor - și să transmită copiilor lor schimbări de durată. De asemenea, ar trebui să țină cont de faptul că descoperirile se aplică probabil tuturor tipurilor de consum de nicotină: țigarete, e-țigarete, vapori, JUUL și chiar și tutunul de mestecat.

Nu este clar cât de mult efectele epigenetice ale fumatului afectează sperma unui bărbat, deci este probabil cel mai sigur pentru părinții potențiali să greșească din partea prudenței. "Studiul nostru ridică îngrijorarea la un alt nivel," spune Bhide, "statutul de fumat al tatălui înainte și în momentul conceperii!"

Prin demonstrarea faptului ca efectele cognitive la copii datorita expunerii la nicotina a tatalui lor sunt un fenomen real, Bhide si echipa sa au facut primul pas important in a determina cat de riscant este sa fumezi tatii potentiali.

"S-ar putea să nu știm ce este - ipotezele noastre pot fi greșite", spune Bhide, "dar într-un fel se întâmplă".