În spațiul adânc, astronauții vor folosi navigația ceresc ca Columb și Drake

Automatizate sau nu, avioanele, ambarcațiunile și automobilele de astăzi sunt profund dependente de sistemele bazate pe satelit, cum ar fi GPS-ul, pentru a ajunge în jur. Acest sistem are un sens foarte important pentru mișcarea pământească: Triangulația face posibil pentru oricare dintre cei trei sateliți date să identifice o locație pe teren cu o viteză și o precizie impresionantă. Deoarece această tehnologie a fost adoptată atât de universal, este ușor să gândim navigația ca o problemă pe care omenirea a rezolvat-o deja. Acest lucru este adevărat - este pe Pământ și definitiv fals în spațiu, unde GPS cu siguranță nu funcționează. Deci, exact cum vom îndrepta nave spre destinații specifice din spațiul adânc? Să spunem că vom fura o pagină de la cartea lui Christopher Columbus - cea despre navigația cerească, nu uciderea în masă.

NASA a dezvoltat o varietate de instrumente care să-i permită să-și orienteze sondele și să-și înțeleagă locația în raport cu Pământul și alte repere ale spațiului. Noi orizonturi nava spațiale, de exemplu, se bazează pe Deep Space Network, cel mai mare și mai sensibil sistem de telecomunicații din lume. DSN este în principiu o serie de trei facilități în California, Spania și Australia. Fiecare facilitate dispune de antene radio uriașe care facilitează comunicarea pe distanțe foarte mari în spațiul cosmic. Combinate, ele permit instrumente cum ar fi Noi orizonturi pentru a rămâne în contact cu sistemul de control al solului, chiar și la o distanță de 1,4 milioane de mile de la Pământ, chiar în banda Kuiper.

Dar există o captură. Pe măsură ce mergem mai departe, semnalele radio vor deveni imposibil de detectat și zbura prin fir nu va funcționa. Întrebarea, pe măsură ce începem să explorăm alte sisteme ale stelelor din cadrul galaxiei, va deveni modul de a conduce navele deconectate de la Pământ. Chiar dacă putem transmite semnale în mod eficient, există întotdeauna posibilitatea - într-adevăr, probabilitatea unei întreruperi a sistemelor. Cum ar putea astronauții sau roboții din spațiul cosmic să se orienteze fără o legătură pământească?

Trebuiau să privească pe fereastră.

În același mod în care marinarii antice foloseau constelații pentru a-și determina direcția, viitorii astronauți care călătoresc în lumi necunoscute vor folosi locația anumitor stele în spațiul cosmic ca loc de unde sunt. În unele cazuri, acest lucru va fi de fapt mai ușor: Oamenii îndreptați spre o anumită lume care orbitează o anumită stea vor avea un punct de referință natural. Dar nu va fi întotdeauna așa de ușor și niciodată nu este o idee fantastică să te orientezi în jurul unui singur punct, pentru că relația ta cu acel punct îți spune foarte puțin despre locația ta în spațiu. Acesta este motivul pentru care oamenii de stiinta spun ca exploratorii de spatiu vor avea nevoie de un sistem mai bun. Cea mai bună idee cu care au venit? Folosirea pulsarilor ca balizaj de semnal.

Pulsarii sunt stele de neutroni care se rotesc și emit radiații de radiații la diferite viteze. Acestea pulsează atât de regulat încât fiecare acționează aproape ca un ceas pe propriul ritm de milisecunde. Deci, ideea este de a crea un sistem de tip GPS de tip spatiu adanc, prin urmarirea locatiei diferitelor pulsari bazate pe diferitele lor rate de impulsuri si elaborarea unui sistem de navigatie in care telescoapele de pe o nava spatiala sa poata masura ratele pulsatorii ale acestor corpuri si sa foloseasca software special pentru a permite unei nave spațiale să știe exact unde este în spațiu.

Ideea, pe scurt, este de a naviga și prin stelele presupunând o relație fixă ​​între ele sau calculând în mod constant variabilitatea.

De asemenea, este important să rețineți că doriți să aveți un punct de referință pentru locul unde ați început. Și în viitor, Pământul va fi acea referință. Din păcate, Pământul nu este o bilă strălucitoare de energie capabilă să emită lumină pe distanțe interstelare. Așadar, trebuie să ne uităm la alte proprietăți de măsurat care ar face ușor Pământul să urmeze. O idee care are unele tracțiune este de a mări tehnologia magnetometrului până la un punct în care o navă spațială îndepărtată poate "găsi" Pământul prin câmpul său magnetic.

În general, lecțiile de navigare a apelor mari folosind stelele vor juca un rol revigorat în călătoriile interstelar în spațiu. Cred că e sigur să spun că este ceva romantic minunat despre această noțiune.