Pachetele de ketchup devin paiete noi, deoarece oamenii de știință se luptă cu deșeurile de plastic

Vârsta interdicției de paie din plastic a sosit, forțându-ne pe toți să devenim reali în legătură cu materialele noastre preferate de unică folosință. Este, în orice caz, un lucru bun. Printre cei care ne reevaluă relația cu polimerii cu emisii de gaze cu efect de seră suntem oameni de știință de la Virginia Tech, care și-au îndreptat recent atenția către un alt tip de gunoi de plastic ușor uitat, capabil să creeze munți de deșeuri: pachete de ketchup.

Toată lumea știe cât de greu este să scoți din bucătărie fiecare ultimă bucată de ketchup, inclusiv oamenii care îi fac. De aceea, pachetele sunt adesea mai mari decât trebuie: Dacă producătorii știu că numai 70 procente din ketchup o vor face pe burgerul tău, vor face pachetul mai mare și vor pompa mai mult, doar ca să ajungi cu valoarea corectă. Rezultatul final este un burger satisfăcut de ketchupped, împreună cu pachete inutil de mari și cele 30% din lucrurile roșii care nu au fost niciodată menite să o facă. Acest proces ineficient este ceea ce co-autorii studiului au intenționat să se raționalizeze în noul lor studiu, publicat în Rapoarte științifice.

In lucrare, co-autori Jonathan Boreyko, doctorand, profesor asistent de inginerie biomedicala si mecanica, si Ranit Mukherjee, doctorand in cadrul Departamentului de Inginerie Biomedicala si Mecanica, descriu o noua metoda de a face plasturile mai alunecoase - și, prin urmare, mult mai eficient la expulzarea întregului lor conținut. Finanțată de compania de ambalare a produselor alimentare Bemis, echipa spune că, făcând ambalajul mai alunecos, se poate asigura că consumatorii capătă cel mai mult din fiecare pachet, reducând necesitatea de a face ca acestea să nu fie mari.

"Ați putea păstra plasticul la aceeași dimensiune și nu ați risipit atât de multă hrană", spune Boreyko Invers. "Dar puteți face și pachetele mai mici, deoarece știți că veți obține mai mult din ea, și asta ar reduce amprenta din plastic".

Polietilena, un film de plastic notoriu, este cel mai utilizat plastic din lume și este adesea folosit în fabricarea pachetelor de ketchup. Una dintre proprietatile sale general acceptate este faptul ca este complet lichid rezistent, ceea ce este minunat daca incercati sa il folositi pentru a proiecta o geanta impermeabila, dar mai putin daca incercati sa proiectati un pachet menit sa expulzeze continutul acestuia, spune Boreyko: Mijloacele contrafăcute, plastice din plastic polietilenic sunt de fapt lipicioase. Lucrurile cum ar fi pachetele de ketchup produse din această substanță trebuie să aibă un fel de lubrifiant rău în structura lor - de obicei un tip de ulei care ajută conținutul lipicios să alunece imediat. Problema este că polietilenă nu se înțelege bine cu uleiul.

"A existat un consens general că polietilena era impermeabilă la lichid. Toata lumea a crezut ca este imposibil sa obtina un ulei de lubrifiere ", spune Boreyko. "Principala noastră realizare a fost că, dacă uleiul este suficient de compatibil, el poate reuși să se îmbrace foarte încet".

De ani de zile, începătorii încearcă să găsească o modalitate de a încorpora aceste lubrifianți de ulei în ambalaje din material plastic, făcând astfel suprafețele de plastic mai rugoase. Acest lucru se realizează de obicei prin împrăștierea suprafețelor cu o mulțime de nanoparticule, pentru a da ceva uleiului - în același mod în care puteți folosi șmirghel pentru a zdrobi o bucată de mobilier înainte de ao picta.

Dar Boreyko și Mukherjee au descoperit că dacă alegeți un ulei potrivit, spray-urile nanoparticule costisitoare devin inutile. În special, au descoperit că un strat subțire de ulei de semințe de bumbac este capabil să se scurgă adânc în materialele plastice, creând un lubrifiant natural subțire, care utilizează mai puțin ulei pentru a obține o alunecare mai mare.

"De ce este mult mai bine ca atunci cand este inmuiat in rafale, aveti doar un mic volum de ulei de fapt prezent, astfel incat sa puteti obtine un strat alunecos durabil fara a fi nevoie sa folositi nici un ulei deloc", adauga Boryeko.

Poate părea o mică descoperire, dar, ca și interdicția de paie din plastic, are potențialul de a avea un impact mare asupra problemei globale a materialelor plastice. Dat fiind că compania Heinz Ketchup produce aproximativ 11,5 miliarde de pachete de ketchup pe an, poate că diminuarea dimensiunilor și creșterea eficienței ne vor duce până când vom ajunge în final la visul fără plastic.