Cum acest sit nuclear masiv va deveni un parc național

Timp de decenii, situl Hanford de pe râul Columbia din Washington a fost inima eforturilor nucleare ale Statelor Unite. Astăzi, aceasta conține mai multă poluare nucleară decât orice alt sit din țară.

Totuși, oficialii de pe site-ul Hanford se pregătesc pentru un aflux de vizitatori după ce au fost numiți parte a parcului istoric național al Proiectului Manhattan, în noiembrie. Desemnarea semnalează o nouă etapă în reabilitarea sitului, care a devenit infamă în ultimii ani ca un simbol al pericolelor din timpul războiului care se varsă în pace.

De fapt, până la două treimi din radiațiile nucleare din întreaga țară se află pe situl Hanford, care a suferit o scurgere periodică chiar și în ultimul deceniu.

La vârf, complexul găzduia nouă reactoare nucleare și cinci fabrici de procesare a plutoniului. Complexul a alimentat prima bombă nucleară din lume, a detonat la locul de trăit în deșertul New Mexico și Fat Man, bomba din Statele Unite care a căzut peste Hiroshima, Japonia.

Oficialii susțin că au trecut trecutul poluat al zonei - sau cel puțin îndeajuns de departe încât nu prezintă niciun risc pentru vizitatori. Materialul radioactiv este ținut la mai multe mile distanță în tancurile de reținere și funcționează de fapt ca un laborator de viață reală cu privire la modul de a trata contaminanții radioactivi care atrag mii de oameni de știință pe an.

Noul plan de atragere a centrelor de vizitatori în jurul istoricului B Reactor, care a produs combustibilul din Nagasaki, și orașele Hanford și White Bluff, care au văzut populația sa înlocuită cu 50.000 de muncitori din cadrul Proiectului Manhattan în timpul celui de-al doilea război mondial.

"Intenția parcului este de a spune povestea plină și complexă și complicată", a declarat Chip Jenkins de la Serviciul Parcului Național Gardianul. Această poveste este încă în curs de dezvoltare, dar va include cu siguranță o perspectivă japoneză, a spus el.

"Ce sa întâmplat la Reactorul B a schimbat cursul istoriei umane", a spus Jenkins. "Ei s-au deplasat din comunitățile de fermieri slab populate la primul pachet de plutoniu pe parcursul a 18 luni".

Hanford Site se alătură Los Alamos, și Oak Ridge, Tennessee pentru a forma noul parc național. În timp ce Reactorul B a fost deschis publicului pentru turnee începând din 2009, oficialii planifică ca acest număr să crească în următorii ani.

Să sperăm că într-adevăr aceste vizite vor fi ridicate în curând. Suntem o țară în datorii, dar încă mai cheltuim aproape 1 miliard de dolari în fiecare an pentru a contracara poluarea nucleară a sitului.