De ce cutremurele de dimensiune egală pot fi fie fără dramă, fie mortale

Te simți un jolt. Era … nu, nu putea fi. Stați așa este un cutremur.

Acum toată casa se agită. Ce faci?

Răspunsul depinde mai puțin de magnitudinea cutremurului decât credeți. Ceea ce contează mai mult este țara în care trăiți și cât de aproape sunteți de apă.

Luați, de exemplu, cel mai mare cutremur pe care nu l-ați auzit niciodată. Sa întâmplat în 27 februarie 2010, în largul coastei Chile. A fost al șaselea cel mai mare înregistrat vreodată, cu o magnitudine de 8,8.

Nu a trecut neobservat. A cauzat trei minute de agitare intensă în Chile și Argentina. Tsunami-ul generat de acesta a provocat daune cât mai departe de Japonia.

Cu toate acestea, în acest cutremur au murit doar 550 de oameni, 150 dintre cei care au produs tsunami-ul rezultat, și nu a rămas în conștiința publică.

Comparați-l cu ceea ce sa întâmplat în Haiti, cu o lună mai devreme, pe 12 ianuarie 2010. Acela pe care-l amintiți cu siguranță pentru că a fost îngrozitor și tu și nenumărați alții ați făcut efortul de salvare și recuperare.

Nimeni nu știe cu siguranță câte au murit: 160.000? 220000? Dar acest cutremur a fost de numai o magnitudine de 7,0. În lumea de scalare logaritmică, aceasta înseamnă că cea din Chile a fost de 500 de ori mai puternică. Deci, de ce a fost cutremurul din Haiti atât de devastator?

Blind Fault

Specia clasică printre geologi este că cutremurele nu ucid oamenii - clădirile fac. Sau poduri. Sau eșec baraje. Sau incendii din liniile de gaze rupte.

Sau un focar de holeră care rezultă din lipsa de apă potabilă curată.

Nimic nu face o diferență mai mare în ceea ce privește moartea unui cutremur decât infrastructura, mai ales când populația este densă. Chile are o istorie lungă de cutremure. Cel mai mare înregistrat vreodată, o magnitudine de 9,5, lovit în 1960. De asemenea, el are codurile de construcție care să le arate. Haiti nu avea resursele necesare pentru a pregăti sau a răspunde în mod adecvat.

O altă diferență este așteptarea. Cutremurul din Haiti sa întâmplat cu ceea ce se numește o vină orb, adică a fost îngropat, așa că nu am știut că a existat.

Defecțiunea din Chile se manifestă tot timpul. Iar țările de pe întreg teritoriul Pacificului știu acum că pot fi lovite oricând de un tsunami provenind din Chile sau din orice alt număr de locații.

După cutremurul devastator care a lovit în largul coastelor Sumatrei, pe 26 decembrie 2004, generând tsunami-ul de la Ziua de Box, care a ucis peste 200.000 de oameni, efortul internațional a determinat implementarea unui sistem de avertizare a balizelor din Oceanul Indian.

Neașteptatul din Sulawesi

Deci, ce sa întâmplat așa de rău în 28 septembrie 2018, în Sulawesi, Indonezia? Cutremurul cu magnitudinea 7.5 a fost mare, dar nu era uriaș. Adevăratul ucigaș, și surpriza, a fost tsunami-ul. Până în prezent, au fost raportate aproximativ 2100 de decese, dar numărul acestora continuă să crească.

Tsunamis sunt devastatoare - inevitabile și aproape inutile, dacă sunteți pe calea lor. Ele apar de obicei prin schimbarea formei podelei oceanului în timpul cutremurului.

Dar cutremurul din Sulawesi nu sa întâmplat sub apă. În schimb, tsunami-ul ar fi putut fi un efect secundar - cutremurul a declanșat o alunecare de teren subacvatică, iar alunecarea de teren a declanșat tsunami-ul.

Ar fi ajutat un sistem de avertizare timpurie? Posibil, dar pentru că nu ne așteptam la acest tip de tsunami, chiar dacă o rețea de geamanduri funcționa, nu ar fi fost în locul potrivit, deoarece tsunami-ul a fost atât de local.

De asemenea, aceștia nu ar fi avertizat localnicii, deoarece tsunami-ul a urmat atât de repede la călcâiele cutremurului - în această situație cutremurul însuși a fost cel mai bun sistem de avertizare timpurie.

Ceea ce ar trebui să faci?

Nu credeți că suntem imuni la cutremure mari sau neașteptate din Canada. Vancouver este pregătit pentru "cel mare". Există râsuri ocazionale în Québec și Ontario de-a lungul vechilor cicatrici tectonice - cutremurele de-a lungul acestor greșeli sunt cele mai greu de anticipat deoarece apar atât de rar.

Învățarea de a anticipa cu precizie și de a se pregăti pentru cutremure este un joc lung. Sunt atât de rar încât este dificil să vezi modelul și, prin urmare, este dificil să preziceți viitorul.

Există lucrări promițătoare cu privire la cutremurele "precursor" care dau zile la minute de avertizare. Din nefericire, cele mai multe ori putem face cel mai bine pronunțarea despre șansele unui cutremur de o anumită dimensiune care se produce într-o anumită zonă în următorul an anumit număr de ani. Și asta nu sună decât sigur.

Oamenii de știință lucrează la extinderea a ceea ce știm despre cutremurele din trecut dincolo de istoria umană înregistrată. Asta ajuta. Cu toate acestea, estimarea exactă a cutremurelor și a impactului acestora necesită bani, timp și o mulțime de lucrări detaliate.

Ce faceți atunci când simțiți șocul unui cutremur? În Chile, se arunca cu capul spre acoperire; clădirea dvs. probabil va rămâne în picioare. În Haiti, ieși afară. Dacă vă aflați oriunde în apropierea apei, cum ar fi Sulawesi, nu așteptați sirenele de avertizare și îndreptați-vă spre dealuri cât de repede puteți.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Lindsay Schoenbohm. Citiți articolul original aici.