What were the final images NASA's Cassini ever took?
Oh, Cassini - tu ești darul care continuă să dai. Sonda veche de 18 ani se află în ceea ce privește probabil călătoria sa finală de la Enceladus, o lună de Saturn acoperită aproape într-un ocean de gheață pură. Sonda este programată să se deplaseze luna trecută sâmbătă, 19 decembrie, în jurul orei 12:49, la doar puțin mai mult de 3000 de kilometri distanță.
Cassini va avea sarcina specială de a colecta date despre cantitatea de căldură care provine din miezul interior al Enceladus, sperând că oamenii de știință vor putea înțelege mai bine ceea ce împinge diverse sprayuri de gaz și gheață către suprafața regiunii polare sudice. Această regiune este în prezent în mijlocul unei ierni lungi și întunecate.
Din moment ce lumina soarelui nu va fi un factor în măsurători, oamenii de știință pot obține în sfârșit o privire asupra căldurii provenite de la Enceladus fără nici o interferență externă. În ultimul an, NASA a confirmat existența unui ocean lichid aflat de fapt sub suprafața polului sudic - adâncime de 10 kilometri (6.2 mile).
Lansat în 1997 de către NASA, ESA și ASI (Agenția Spațială Italiană), Cassini a petrecut mai bine de 11 ani observând Saturn și multitudinea de luneți și alți sateliți naturali. NASA a lansat încă un lot de imagini Enceladus în octombrie. La sfârșitul lunii, sonda a terminat o scufundare riscantă printr-un zăngănit erupt care strălucea de pe suprafața lunii.
A capturat această imagine a Enceladus din spatele inelelor lui Saturn, lansată la sfârșitul lunii noiembrie:
Iar în decembrie, NASA a urmat lansarea unui alt catalog de fotografii de înaltă rezoluție a micului lună Prometheus.
Enceladus în sine este o lume incredibil de ciudată și interesantă. Suprafața înghețată reflectă aproape toată lumina soarelui care ajunge la ea - înălțimile planetei merg până la doar -198 grade Celsius (-324,4 grade Fahrenheit). Este o fracțiune din masa și mărimea Pământului - cu aproximativ 0,012 cantitatea de gravitație. Este sigur să spui că tipica mică nu este probabil locuibilă. Dar niciodată nu spune niciodată. Dacă aflăm mai multe despre modul în care funcționează căldura internă a Enceladus, am putea fi mai aproape de a înțelege dacă viața ar putea, de fapt, să supraviețuiască într-un mod ciudat.
Puteți afla mai multe despre Cassini la site-ul Cassini (tematica adorabilă de Crăciun) a NASA. Puteți urmări și biletul mic pentru a vedea cât timp este lăsat înainte ca nava spația să facă zborul lui Enceladus.
Metanul din Luna lui Saturn, Enceladus, ar putea semna viața extraterestră
Un nou studiu sugerează că metanul prelevat anterior din eșantioane de la Enceladus ar putea fi de origine biologică.
NASA Cassini captează sunete ciudate în timpul misiunii sale Saturn
Într-o declarație lansată luni, laboratorul de propulsie Jet al NASA explică faptul că cercetătorii au transformat undele plasmatice într-un fișier audio "whooshing" în același mod în care un radio transmite undele electromagnetice în muzică. Aceste valuri au fost capturate cu două săptămâni înainte ca nava spațiale Cassini să se prăbușească în mod deliberat.
Hexagonul lui Saturn: Cassini dezvăluie mii de vârf de vârf deasupra suprafeței
Potrivit unui nou studiu publicat în "Nature Communications", datele preluate de la nava spațială Cassini relevă un vortex spectaculos, hexagonal deasupra polului nordic al lui Saturn. Este similar cu un alt vârtej găsit anterior la polul sudic al planetei. Dar forma asimetrică a furtunilor este un om de știință supărător.