Doftor Episod 6 Urechea
Cuprins:
Little Foot este unul dintre cele mai vechi hominine cunoscute din sudul Africii. Acest schelet aproape complet, aparținând genului Australopithecus, datează de peste 3 milioane de ani. A fost descoperită în 1994 în peșterile Sterkfontein din apropierea orașului Johannesburg din Africa de Sud, care fac parte din "Leagănul omenirii".
Știm destul de multe despre genul Australopithecus, datorită sutelor de rămășițe fosile găsite în Africa. Știm că aceasta a constat din câteva specii, unele dintre ele eventual trăind în același timp și că aceste specii au consumat o mare diversitate de alimente.
Dar, din păcate, deoarece fosilele sunt adesea fragmentate, încă nu știm exact ce Australopithecus’ creierul arăta, cum au mers sau de ce au evoluat în anumite moduri.
Vezi de asemenea: Noi situri arheologice Rivalele din Africa de Est pentru titlul "Leagănul umanității"
Acum, o combinație între craniul relativ intact al Little Foot și o tehnică de scanare de înaltă tehnologie, numită microtomografie, ne-a ajutat să dezvăluim câteva dintre răspunsuri.
Colegii mei și cu mine am folosit microtomografia pentru a investiga virtual craniul Micului Picior. Această tehnică se bazează pe utilizarea unui scaner care ne permite să accesăm detalii foarte fine - câteva micrometre odată. Am explorat diverse structuri anatomice ale craniului și, în special, amprentele creierului și urechea interioară.
Apoi am comparat ceea ce am descoperit altora Australopithecus specimene și la fosile care aparțin unor grupuri diferite: Paranthropus și mai devreme homosexual. Acestea sunt mai tinere din punct de vedere geologic, ceea ce ne-a permis să urmărim evoluția.
Creierul și urechea internă sunt, de asemenea, interfețe interesante între homininele fosile și mediul lor fizic și social. Prin aceste studii, putem prezenta și explora noi scenarii despre modul în care strămoșii noștri au trăit și au evoluat.
Studierea imprimantelor creierului
Creierul nu poate fi fosilizat. Asta inseamna ca orice intelegere a evolutiei creierului uman se bazeaza pe analizarea amprentelor creierului care sunt pastrate in interiorul craniului nostru, cunoscut si ca endocastul.
Endocastul poate furniza informații despre dimensiunea, forma și organizarea creierului, precum și despre sistemul vascular care îl hrănește. În ciuda prezenței unor crăpături și a faptului că anumite părți ale craniului sunt deformate, endocastul Micului Picior este relativ complet și păstrează imprimeuri clare ale creierului.
Semnele creierului din lobii frontali ai lui Little Foot sunt asemănători cu specimenele mai tinere din punct de vedere geologic Australopithecus: ele prezintă un model asemănător maimuțelor care diferă substanțial de oamenii vii. Cortexul vizual din regiunea din spate a endocastului Little Foot, între timp, pare să fie mai extins decât la cei mai tineri Australopithecus și la oamenii vii, unde este mai redusă.
Această informație este critică deoarece reducerea cortexului vizual în creierul homininei este legată de expansiunea cortexului asociației parietale, care este implicată în funcții critice precum memoria, conștiința de sine, orientarea, atenția sau utilizarea instrumentului. Acest lucru ar putea însemna că aceste funcții nu au fost atât de dezvoltate în Little Foot în comparație cu homininele ulterioare.
Ipoteza noastră este că schimbările de mediu cu aproximativ 2,8 milioane de ani în urmă au condus la o presiune selectivă Australopithecus’ creier. Un mediu imprevizibil ar fi putut modifica habitatele și resursele alimentare din Australopithecus, iar ei trebuiau să se adapteze pentru a supraviețui. Acest lucru ar explica diferențele cerebrale între Micul Picior și cel mai mic Australopithecus.
Și studiul nostru sugerează, de asemenea, că sistemul vascular în endocastul Australopithecus a fost mai complexă decât sa crezut anterior, în special în vasele meningeale de mijloc. Acest lucru înseamnă că Little Foot ar fi putut fi relativ apropiat de noi în ceea ce privește fluxul sanguin cerebral.
Această trăsătură ar fi jucat un rol esențial în apariția unui creier mare în linia umană, deoarece această parte a sistemului vascular este probabil implicată în sistemul de răcire al creierului.
Explorarea urechii interne
Într-o a doua lucrare, descriem, de asemenea, detalii fascinante despre urechea internă a Micului Picior. Urechea interioară conține organele de echilibru - sistemul vestibular cu canalele semicirculare - și auzul, prin cochlea în formă de melc.
În mod tradițional, urechea interioară din fosile poate fi descrisă prin forma unui labirint osos încorporat în osul temporal. Analizele noastre microtomografice ne-au permis să reconstruim practic urechea internă a Micului Picior. Am constatat că a combinat caracteristici asemănătoare oamenilor și ape-like. Este cel mai mult ca altul Australopithecus specimen găsit în Caverna Jacovec la Sterkfontein, care este de vârstă similară cu Little Foot. Aceste două eșantioane pot reprezenta morfologia ancestrală a urechii interne a lui Australopithecus.
Vezi și: Tot ce am învățat într-un an despre mii de ani de evoluție umană
Există o strânsă legătură între sistemul vestibular și locomoție - cum mergem. În Little Foot și altele Australopithecus, sistemul vestibular este diferit de cel uman Paranthropus, dar are asemănări cu maimuțele.
Acest lucru ar putea fi în concordanță cu ipoteza de lungă durată Australopithecus ar fi putut merge pe două picioare pe pământ, dar și-a petrecut ceva timp în copaci. Paranthropus este, de asemenea, diferit de homosexual: au fost bipede ca noi, dar probabil nu s-au putut implica în activități specifice cum ar fi alergarea.
Am câștigat și alte viziuni fascinante din urechea internă. Acestea includ faptul că cochlea lui Little Foot, care se găsește în urechea interioară, este similar cu cea mai tânără din punct de vedere geologic Australopithecus specimene și la Paranthropus. Dar se deosebește substanțial de cea fosilă homosexual exemplare. Acest organ este legat de percepția sănătoasă și de factorii ecologici precum dieta, habitat sau comunicare.
Deci, concluziile noastre sugerează că Little Foot ar fi putut interacționa cu împrejurimile sale diferit decât strămoșii noștri mai recenți.
Această cercetare oferă o fereastră fascinantă în creierul picioarelor și urechea interioară și ne ajută să înțelegem mai mult despre modul în care creierii și urechile strămoșilor noștri au evoluat cu milioane de ani în urmă.
Acest articol a fost publicat inițial pe pagina The Conversation de Amélie Beaudet. Citiți articolul original aici.
Micul loc de Hawaii șters de uraganul Walaka, fotografiile dezvăluie
Luni, cercetătorii au anunțat că fâșia îndepărtată a țărilor din nord-vestul Insulelor Hawaii, numită estul insulei, a dispărut, a fost eliminată în ocean de uraganul Walaka după ce a lovit atolul pe 2 octombrie. Imaginile prin satelit ale distrugerii prin curtoazia americană Fish and Wildlife Serviciul arată puterea furtunii.
Un adolescent din Alabama 3D imprimat un picior astfel încât un marin rănit ar putea snowboard
De-a lungul unui an, Ashley Kimbel, de 17 ani, a plecat de la a fi adolescent obișnuit la Liceul Grissom din Alabama, până la un erou pentru un pensionar marin. Când inginerul în devenire sa întâlnit cu Kendall Bane, o femeie de 26 de ani care a fost rănită critic în Afganistan, nu a putut ignora modul în care dizabilitatea lui la lăsat în imposibilitatea de a-și schimba snowboardurile ...
Trage cu urechea pe Conversația Google cu cel mai recent Chatbot
Google a lansat o lucrare care povestește ultima sa încercare de a construi o inteligență artificială, iar conversațiile pe care le-a avut cu chat-ul său sunt o citire fascinantă. Boot-ul are capacitatea de a forma întrebări și răspunsuri rudimentare, mai degrabă decât de a parodia pur și simplu unele pre-programate blather. Nu e de mirare că ...