Crăciunul cu sindromul Asperger înseamnă sărbătoare fără surprize

Erin Clemens nu-i place sezonul de vacanță. Pe Facebook o vedeți zâmbind lângă un cal, coapsa lui împletită cu clopote și arcuri. Titlul citat: "Începe să arate mult ca Crăciunul!" Dar, pentru că Clemens are sindromul Asperger, sezonul de vacanță se poate simți plin de pericole. Rutinele sunt perturbate, presiunile sociale sunt aplicate, iar apoi este așteptatul torturos pentru dimineața de Crăciun. Este frumos, dar este și mult de rezolvat.

"Cel mai dificil aspect al sezonului de vacanță pentru mine este schimbarea", spune Clemens Invers. "Există schimbări în aproape totul - vreme, programe speciale de televiziune etc. Dar cea mai mare schimbare este când vine sosirea în sine - cele mai multe magazine sunt închise, prietenii sunt ocupați cu familiile lor și rutina mea devine complet deranjată ".

Compulsia de a fi rigidă cu privire la rutinele stabilite este una dintre componentele principale identificate ale Asperger, o tulburare care înregistrează spectrul autismului și efectele în jur de 5% din populație (numere mai specifice sunt greu de găsit). Persoanele care se confruntă deseori cu Asperger cu o comunicare socială tipică, stimuli senzoriali precum zgomotul sau luminile și uneori au abilități de comunicare. Dar simptomele variază foarte mult printre cei cu Asperger, astfel încât experiențele - și mai ales experiențele de vacanță - variază foarte mult.

Clemens, care este la vârsta de douăzeci de ani, a făcut tot ce poate pentru a fi un avocat pentru comunitatea ei și pentru a comunica cum este Asperger's. Vorbește despre problemele de sănătate mintală, are un blog prolific și a scris cartea Am Asperger's. Ați fi greu să găsiți pe cineva mai conștient de viața interioară decât Clemens, care a fost diagnosticată la vârsta de 15 ani, însă conștiința de sine - așa cum mulți ar putea să-ți spună - nu face neapărat Crăciunul ușor.

"Nu călătoresc pentru sărbătorile, altfel ar fi cel mai dificil aspect", spune Clemens. "Aceasta ar fi o schimbare majoră în rutină. Nu călătoresc bine pe cont propriu și sunt foarte stresat de la călătorii din atâtea motive - sunt limitat în care mă pot duce, pentru că nu pot decât să conduc în anumite locuri ".

Trebuie să se asigure că știe că va găsi ceva ce poate mânca - preferă să nu mănânce decât ceva ce nu vrea. Și călătoria este, dacă nu, o aventură publică înfricoșătoare - dacă simte că ar putea avea o criză, șansa de confidențialitate este subțire.

Pentru Clemens, potențialul unui colaps este parțial și parțial diminuat de libertatea pe care o bucură ca adult. Dacă nu dorește să facă ceva, fie că se călăuzește, fie că participă la o petrecere de vacanță, nu o va face. Ea nu face aceste decizii ușor.

"De-a lungul anilor, am descoperit că crearea propriei rutine de vacanță și a tradițiilor tinde să ajute", spune Clemens. "Acest lucru mi-a dat ceva să mă concentrez și să preiau controlul. Simt că trebuie să fiu mai mult în controlul a ceea ce se petrece în viața mea și e greu să faci asta în jurul sărbătorilor - mai ales când ești copil!"

Preocupările Clemens sunt împărtășite de mulți dintre cei care au Asperger sau sunt apropiați de cineva cu Asperger - internetul este plin de bloguri care îi sfătuiesc pe părinți cum să-i ajute pe copiii săi să le facă prin sărbători fără a se sfărâma. Sfaturile se reduc pentru a "atenua", "a menține" și a "pregăti". Având un cuvânt de cod "Am nevoie de ajutor" ajută, la fel ca practicarea scenariilor sociale înainte de a se îndrepta într-o afacere de vacanță.

Pentru Clemens, una dintre preocupările ei cele mai mari a devenit un dușman semi-învins: răbdare. În timp ce toți copiii care sărbătorește Crăciun așteaptă cu nerăbdare Santa, incapacitatea lui Clemens de a aștepta era la un alt nivel.

"Când am ceva de care sunt încântat și trebuie să aștept, nu mă mai pot gândi", spune Clemens. "Nu pot trece mai departe până când așteptarea sa terminat."

De asemenea, credea că nu are răbdarea să scrie vreodată o carte. Dar ea a făcut-o și scrisul a eliberat o parte din ea. Înainte de a fi diagnosticată, Clemens se simțea în imposibilitatea de a explica ce se întâmpla cu ea, era ca și cum "Țipam, dar nimeni nu asculta". Acum, ea simte că oamenii ascultă în cele din urmă.

"Știu că sunt doar o singură persoană din spectru și fiecare persoană este un individ", spune Clemens. "Vreau doar să-i ajut pe alții când pot."