Țările deja redactau reguli pentru editarea în mod etic a ADN-ului embrionar uman

Promisiunea editării genetice pentru a extinde durata de viață a oamenilor și a limita potențialul pentru boală este de piatră de rupere, dar ridică, de asemenea, mari întrebări etice. Dacă toată lumea nu își poate permite cea mai recentă modificare a embrionilor umani, atunci nu veți obține o societate pe două nivele?

Din fericire, țările în perspectivă încearcă deja să pună în mișcare unele dintre aceste probleme mai dure. Cel mai recent, ministerele de sănătate și știință din Japonia au convocat un grup de experți care a lansat proiectul de orientări care să permită oamenilor de știință să aplice gena de editare embrionilor umani pe 28 septembrie. Deși cercetarea embrionilor umani este deja reglementată de guvernul japonez, bioethicistul Tetsuya Ishii anuntand ca propunerea muta oficial pozitia publicului japonez in mod specific, folosind gena de editare pe embrioni de la neutru la sustinere.

Este doar un punct de plecare. În timp ce liniile directoare restricționează utilizarea genei de editare pentru a concepe un om real, de exemplu, care nu ar fi executoriu. Dar fără limite clare, strălucirea învățării despre dezvoltarea umană timpurie poate depăși respectul față de reguli.

Ce este CRISPR?

CRISPR, tehnologia revoluționară care permite umanității să ia în considerare acest nivel al manipulării genelor, sunt, în esență, un cuțit al armatei elvețiene pentru ADN. Simplu, precis și relativ ieftin, CRISPR folosește enzima Cas9, ghidată de o bucată de ARN, pentru a modifica ADN-ul tăind sau atașând piese noi. CRISPR a experimentat o mulțime de succese, revigorând cireșele pentru identificarea mutațiilor cancerului mamar. Când vine vorba de aplicarea tehnologiei la embrioni umani, riscurile sunt mult mai mari.

Utilizarea CRISPR pentru investigarea infertilității și a bolilor potențial fixe este probabil cea mai convingătoare cauză de utilizare. Un studiu de referință realizat de cercetători de la Universitatea Sun Yat-sen în 2015 a folosit CRISPR pentru a injecta gena HBB la 86 de embrioni în încercarea de a lupta împotriva unei tulburări de sânge, beta talasemie. Numai 71 de embrioni au supraviețuit, iar gena de îmbinare a luat în mod corespunzător 28 de embrioni, o rată de succes mult prea scăzută pentru a fi luată în considerare pentru utilizarea clinică. Costul de a face acest lucru greșit, indiferent dacă această împărțire duce sau nu la un tratament miraculos sau o greșeală teribilă, schimbările în ADN-ul pot continua să se îndrepte către generațiile viitoare.

Când fiecare țară își scrie propriile reguli

Ca de obicei, în timp ce tehnologia se extinde, regulamentul joacă un rol mai bun. Cu toate că Academia Națională de Științe a condus un summit internațional privind editarea genelor umane în Washington DC, în 2015, comunitatea globală nu dispune de orientări globale care, chiar dacă nu ar putea fi aplicabile, ar ajuta țările să își formeze propriile legi. (Cel de-al doilea summit internațional privind editarea genomului uman are loc numai în acest an, în perioada 27-29 noiembrie).

Dar lipsa coeziunii înseamnă că, cel puțin până în prezent, politicile de editare a embrionilor umani variază sălbatic.

Pe de o parte a spectrului, Germania restricționează cercetarea care implică embrioni umani, punând în aplicare normele cu amenințarea cu acuzații penale. SUA, dimpotrivă, este mult mai relaxată. Deși guvernul nu contribuie cu fonduri federale la cercetarea de modificare a embrionilor umani, eforturile private rămân neatinse, iar FDA permite cercetarea pe linie de germeni atât timp cât nu se încadrează în "cercetarea în care un embrion uman este creat sau modificat intenționat pentru a include o modificare genetică ereditară."

Dar țări precum China, India și Japonia sunt și mai permisive și dețin regulile cele mai libere, cu orientări generale care nu sunt aplicate. Acest lucru face ca aceste țări să fie cei mai mari concurenți într-o zi care trec linia la studiile clinice.

"Adevărul este că avem linii directoare, dar unii oameni nu le urmează niciodată", a declarat Qi Zhou, biolog de dezvoltare la Institutul de Zoologie al Academiei Chineze de Științe din Beijing, pentru Natură.

Statutul Japoniei ca "superputere a tratamentului fertilității" poziționează țara să fie motivată în plus pentru a se alătura rasei de cercetare embrionară umană. Cu peste 600 de clinici de fertilitate, 5% din toate nașterile se bazează pe fertilizarea in vitro. Cu astfel de rate de natalitate scăzute, este ușor să vedem cum cercetarea CRISPR ar putea aborda o problemă atât de importantă pentru cetățenii Japoniei.

Propunerea este disponibilă pentru comentarii publice pentru o lună și va fi apoi revizuită, stabilind orientările care vor intra în vigoare încă din 2019.