Expertul mondial privind aisbergurile verzi are un nou mod de a-și explica existența

Începând cu anii 1900, exploratorii marini s-au întrebat despre un fenomen neobișnuit în anumite părți ale Antarcticii: aisberguri de smarald, mai mult decât verde alb sau albastru tipic. În cele din urmă, oamenii de știință încep să înțeleagă de ce aceste structuri remarcabile sunt atât de curioase - și răspunsul arată că ele sunt componente esențiale ale oceanului.

Dr. Stephen Warren, profesor emerit al Universității din Washington, a văzut mai întâi un aisberg verde pe o expediție cu aproape trei decenii în urmă și a lucrat pentru a rezolva misterul nuanței lor ciudate de atunci. Într - un studiu recent publicat în JGR oceane, el și colegii săi prezintă o nouă teorie: Culoarea se datorează mineralelor verzi de oxid de fier care se încorporează în aisbergurile, care furnizează ulterior fier prin Oceanul de Sud în timp ce se deplasează de la origine, topindu-se de-a lungul drumului.

"Interesul meu personal asupra aisbergurilor verzi a început în 1988 când eram într-o expediție australiană în Oceanul Antarctic pentru a măsura reflectarea luminii solare prin gheață de mare, împreună cu studentul meu, Richard Brandt", spune Warren Invers.

"Nu ne-am așteptat să întâlnim un aisberg verde, dar am avut noroc. Am reușit să urcăm pe aisberg, măsurând lumina reflectată a soarelui pentru a determina culoarea adevărată și am luat o probă de bază. Acesta a fost începutul.

Warren și oamenii de știință care au colaborat anterior au susținut că culoarea verde se datorează prezenței materiei organice marine derivate din aisberg. Iceberg-urile arata de obicei albastru-alb, deoarece gheata gheata contine bule care imprastie gheata. Ceea ce este diferit în ceea ce privește aisbergurile verzi este acela că acestea conțin gheață marină - apă de ocean înghețată, lipsită de buzunare de aer, blocată la partea inferioară a unui raft de gheață. Gheața marină conține, de obicei, particule organice și anorganice din ocean, lăsate în urmă de plante marine moarte lungi.

Sa stabilit că gheața poate deveni verde atunci când particulele roșii și galbene din apa de mare se combină cu albastrul gheții. Warren și echipa sa au crezut anterior că culorile roșii și galbene provin din particulele din plantele marine.

Dar această explicație a avut un loc în spate când oamenii de știință de la Universitatea din Tasmania au descoperit o caracteristică și mai neobișnuită a gheții marine. Când au testat un nucleu de gheață din raftul de gheață Amery, au descoperit că gheața marină aflată aproape de fundul miezului avea aproape 500 de ori mai mult fier decât gheața glaciară deasupra ei.

De fier, ar trebui să fie remarcat, aruncă, de asemenea, necesare galben și roșii necesare pentru a crea verde.

Warren suspectează că oxizii de fier descoperiți în acest nucleu au provenit din pietrele de pe continentul Antarticei. Pe măsură ce ghețarii curg și alunecă, ei erodează roca de bază, care sunt în mod tipic "câteva procente de fier". Materialul erodat este un om de știință sub formă de pudră fină numit "faina glaciară", care poate fi încorporat într-un aisberg, verde.

Warren a format o colaborare cu geologii australieni care au testat miezul de gheață și au scris o propunere pentru a studia mai multe aisberguri lângă una dintre stațiile din Antarctica australiană. Ei intenționează să măsoare reflectanța spectrală a aisbergurilor albastre și verzi pentru a cuantifica culoarea lor, precum și pentru a forța miezuri scurte în aisberguri pentru a măsura nivelurile de fier, săruri, izotopi, carbon organic dizolvat și multe altele.

"Dacă propunerea noastră este aprobată de Programul de știință antarctic australian, vom avea rezultate de acum doi ani", spune Warren.

Dacă teoria fierului se dovedește a fi adevărată, înseamnă că aisbergurile verzi nu sunt doar curiozități exotice, ci și un aspect crucial al ecosistemului marin. Atunci când icebergurile verzi se desprind de raftul de gheață, ei pot transporta fierul foarte necesar de la Antartica la mare.

Aceasta ar putea fi o binefacere pentru fitoplanctonul, care are nevoie atât de fier, cât și de lumina soarelui pentru a realiza fotosinteza. Fitoplanctonul este fundamentul lanțului alimentar acvatic și consumă dioxid de carbon pe o scară echivalentă cu pădurile - ajutând Pământul să rămână la fel de verde ca aisbergurile sale.

Abstract:

Cristalele de gheață se formează în apă de mare super-răcită sub mai multe rafturi de gheață din Antarctica; în timp ce se ridică la baza de gheață, ei scot particule din apă și le încorporează în gheața bazală în creștere. Gheața marină rezultată poate avea o grosime de aproximativ 100 m; acesta diferă de gheața de mare prin faptul că este limpede, desalinizat și fără bule. Ghețarii de gheață marină variază în culori de la albastru la verde, în funcție de natura și abundența constituenților străini din apa de mare care a fost prinsă în gheață în timp ce creștea. Un material roșu sau galben (adică unul care absoarbe lumina albastră), în combinație cu albastrul de gheață, poate deplasa lungimea de undă a absorbției minime în verde. Anterior, carbonul organic dizolvat (DOC) a fost propus pentru a fi responsabil pentru culoarea verde. Măsurătorile ulterioare ale valorilor scăzute ale DOC în aisbergurile verzi, împreună cu recenta descoperire a concentrațiilor mari de fier în gheața marină din raftul de gheață Amery, sugerează că culoarea aisbergurilor verzi este cauzată mai mult de mineralele de oxid de fier decât de DOC. Aceste aisberguri traversează distanțe mari de la originea lor; când se topesc, pot livra fierul ca nutrient în Oceanul de Sud.