Zika Virus nu este problema cu Jocurile Olimpice de la Rio; Jocurile tropicale nu funcționează niciodată

Legăturile dintre virusul Zika și cele mai grave efecte ale acestuia - afecțiuni neurologice precum microcefalia sau sindromul Guillain-Barré - sunt misterioase. Virusul, pe de altă parte, nu este. Zika a fost izolată în Uganda în 1947, mai întâi într-o maimuță rhesus și apoi într-o Aedes aegypti ţânţar. În 1951, medicii au confirmat că Zika a provocat o boală la om. Dar Zika nu a atras prea multă atenție. Epidemiologii s-au concentrat asupra bolilor mai periculoase - dengue și febră galbenă - coabitare A. aegypti. Resursele au fost limitate, iar Zika a fost respinsă ca o altă boală înfloritoare în tropice.

Chiar acum, Zika prosperă în nord-estul Braziliei. Aceasta este o criză a sănătății publice, complicată de programare: Jocurile Olimpice de vară XXXI vor începe la 5 august. Din acest motiv, organizațiile de știri din întreaga lume se întreabă dacă un focar viral ar putea afecta jocurile. Răspunsul la această întrebare este posibil, dar nu este o interogare deosebit de convingătoare. Întrebarea reală este dacă Comitetul Olimpic Internațional a periclitat jocurile prin decizia de a organiza olimpiade în tropice în primul rând. O problemă asemănătoare cu Zika poate fi inevitabilă, chiar dacă focarul Zika nu a fost.

"Aceasta este doar o complicație suplimentară pentru a adăuga o listă foarte lungă de complicații", spune Andrew Zimbalist, economist la Smith College și autorul cărții Circus Maximus: Gamblele economice din spatele găzduirii Jocurilor Olimpice și a Cupei Mondiale.

Ori de câte ori străinii se adună departe de casă, riscul creșterii ratelor bolilor infecțioase este mic, dar nu este zero. În urma cutremurului din Haiti în 2010, Națiunile Unite au trimis pe insulă mii de persoane de menținere a păcii. Printre aceștia au fost soldații nepalezi, care, conform lucrărilor efectuate de Universitatea Yale și alți experți în sănătate publică, au adus cu ei holeră. (Haiti, lipsită atât de infrastructură, cât și de imunitate pentru o boală eradicată în zonă cu un secol mai devreme, a văzut că jumătate de milion de cetățeni se îmbolnăvesc.

Nu numai dezastrul provoacă dezastru. Super Bowls poate răspândi gripa. Pelerinajele la Hajj sunt legate de spikes în bolile meningococice. Jocurile Olimpice nu sunt imune, nici. Gripa și rujeola au izbucnit la Jocurile de Iarnă. Dar în panteonul olimpic, Zika este o anomalie - este răspândită de animale care au nevoie de căldură și umezeală. Nu toate țările gazdă sunt create egale.

Pentru a picta climatul tropical cu o perie mare, rata tendințelor bolilor infecțioase este mai ridicată decât cea mai caldă. Economia, nivelul de asistență medicală și ecologia joacă un rol important. Țările tropicale tind să fie subdezvoltate, cu resurse mai limitate de asistență medicală. Și pe măsură ce se dezvoltă, sunt mult mai probabil să se confrunte cu boli noi. În cartea sa Spillover, David Quammen subliniază modul în care zoonozele - infecțiile care provin de la animale - au sărituri la oameni, la o rată care crește pe măsură ce zonele îndepărtate anterior au fost aduse într-o lume interconectată.

Din bolile infecțioase emergente, șapte din zece au origine în sălbăticie, au scris o echipă în jurnal Natură în 2008. Colegiul Universitar din Londra cercetător în domeniul biodiversității și autorul principal Kate Jones, povestește Invers că "numărul de agenți patogeni este mai mare la latitudini mai mici". Când vine vorba de relocalizarea Jocurilor Olimpice, Jones oferă câteva avertismente. Riscul nu este doar o funcție a numărului crescut de agenți patogeni - aceasta "depinde de nivelul de asistență medicală pe care o are fiecare țară", subliniază ea. Este, de asemenea, extrem de dificil pentru epidemiologi de a prezice când patogeni zoonotici apar, făcând dificil de a evalua cât de periculoase o anumită perioadă de patru ani ar putea fi.

La rândul său, Comitetul Internațional Olimpic este încrezător că Brazilia (cu ajutorul Organizației Mondiale a Sănătății) se poate ocupa de Zika. "Salutam actiunile intreprinse de OMS pentru a rezolva aceasta problema", spune un reprezentant Invers. "Rămânem în contact strâns cu ei și urmăm îndrumarea lor". Organizația Mondială a Sănătății prezice că rata infecției Zika va scădea, pe măsură ce Brazilia se va usca până în august. Margaret Chan, directorul general al OMS, a declarat că vizitatorii și sportivii "vor obține protecția maximă de care au nevoie". Reuters raportat. Fie că este suficient pentru a scuti sportivii - cum ar fi portarul american Hope Solo, care a spus Sport ilustrat ea nu ar merge dacă ar trebui să ia decizia atunci - rămâne de văzut.

Nu toți profesioniștii din domeniul sănătății sunt convinși de încrederea OMS. Bioethicistul de la Universitatea din New York Arthur Caplan pledează pentru amânarea Jocurilor Olimpice până când vaccinul este terminat și disponibil pe scară largă. Întârzierea jocurilor va cauza o consternare logistică, spune el Invers, dar re-rezerva hoteluri ar putea salva chiar mai multe probleme, în special pentru călători gravide. Și că Rio nu are țânțari mai târziu în acest an nu este o dată. "Cu siguranță au fost momente când Brazilia este plină de ploi în luna august", spune el.

Există, de asemenea, un pericol în focalizarea exclusivă asupra lui Zika. Imaginea mai largă a mutării jocurilor într-o zonă tropicală este problema mutării jocurilor. Alti sportivi nu par sa fie atat de preocupati de boala - au spus membrii echipei de canotaj Boston Globe poluarea pe căile navigabile din Rio era o chestiune mai mare. Pericolele nu sunt numai poluarea. Criminalitatea violentă din Rio de Janeiro, avertizează Departamentul de Stat al SUA, include pickpocketing, jaf și răpire. Pentru a auzi protestatari constructori spun, dacă stadioanele vor fi terminate în timp pentru Jocurile Olimpice rămâne o întrebare deschisă.

"Din punct de vedere economic, pentru ca o țară în curs de dezvoltare să încerce să găzduiască Jocurile Olimpice este o sarcină de nebun", spune Zimbalist. "Acestea necesită investiții de miliarde și miliarde de dolari în transporturi, comunicații și infrastructură sportivă. Pur și simplu nu se plătește. Zimbalist adaugă că întoarcerea în turism nu este la fel de mare ca cea pe care o cheamă; de fapt, el argumentează că atenția internațională poate inversa și descuraja vizitatorii dacă violența sau alte fisuri din fațada olimpică. Indiferent dacă prezența lui Zika va cultiva sau nu locațiile viitoare ale Jocurilor Olimpice nu a fost o întrebare pe care a răspuns-o CIO.

Jocurile vor merge, desigur, la Rio. Dar, deși actualul sistem olimpic este luat ca o dată, este o anomalie istorică. Ideea Jocurilor Olimpice este veche; mișcându-i departe și pe larg nu este. De când ciclul Jocurilor Olimpice moderne a început în 1896, locurile europene și nord-americane au dominat. Nu au existat niciodată jocuri în Africa sau Asia de Sud-Est; Jocurile Olimpice de la 2016 vor fi primele în America de Sud și numai în al treilea sub ecuator, după Melbourne și Sydney.

Pentru a oferi națiunilor subreprezentate istoric o șansă de a găzdui jocurile este un scop nobil. Punerea efectivă a Jocurilor Olimpice în zonele tropicale - pe care Zika ar putea să o reprezinte în viitor - nu este singura modalitate de a celebra aceste țări.

O soluție, la fel de dificilă ca și în practică, ar fi să ridice o casă permanentă pentru jocurile de vară. Țările ar putea încă să facă lobby pentru a fi gazda, dar dintr-o locație fixă. "Este iresponsabil să mișcăm jocurile olimpice de fiecare dată", spune Caplan. Un guvern aruncă gobs de bani la stadioane de construcție și sprijin pentru aflux masiv de vizitatori - Londra, în 2012, a văzut 500.000 de persoane; Brazilia așteaptă de asemenea o jumătate de milion - care nu va mai vedea niciodată o astfel de cerere. În ochii bioeticienilor, cheltuielile nu justifică scurta atenție internațională. "Acestea costă o tona de bani și nu construiți alte lucruri pe care cetățenii dvs. au nevoie." Pe o scară globală a clasamentului infrastructurii, Brazilia vine în 120 din 144 de țări, potrivit Forumului Economiei Mondiale.

Unde ar putea fi ultimul stadion pentru jocuri? Caplan spune Grecia. De ce nu, spune el, să se întoarcă la început? Dacă Grecia ar putea gestiona în prezent un aflux de jumătate de milion de străini în prezent, nu este clar. Dar instalațiile din Atena din 2004 stau acum abandonate și ruginite. Aceasta nu este o problemă a Greciei. Aceasta a devenit problema olimpică. Cuibul păsărilor și cubul de apă, de la jocurile din 2008 din China, sunt acum amintite ca porniți în porno. La opt ani de acum, probabil, stadioanele Braziliei se vor alătura acestora.

Jocurile olimpice, prin însăși natura lor, sunt la scară globală. Nu este improbabil ca jocurile din Rio să contribuie la infectarea cu Zika din întreaga lume. Pentru a preveni acest lucru, este de până la om pentru a elimina țânțarii, și până la natura să nu ploaie.Dacă nu, modelele de călătorie internațională din Brazilia arată 60% din populațiile din Italia, Argentina și Statele Unite susceptibile la transmisia sezonieră Zika.