De ce mai mult Moose? Schimbările climatice îi permit lui Megafauna să-și reia Alaska și Hunters

Tuburile mai mari și temperaturile mai calde din tundra din Alaska au permis o extindere dramatică a populației moose din ultimul secol, potrivit unui nou studiu. Lucrarea, publicată în PLUS UNU, provoacă o teorie anterioară conform căreia absența moosei în părțile de nord și de vest ale statului în secolul al XX-lea a fost cauzată în principal de presiunea de vânătoare.

Ken Tape, un ecologist al Universității din Alaska, Fairbanks, a condus studiul, care a folosit datele istorice privind temperatura pentru a estima cât de înalte arbuști de salcie ar fi crescut înapoi până în 1860. Cercetătorii estimează că plantele ar fi crescut în jur de 3,5 metri în 1860, comparativ cu 6,5 metri în 2009. Înălțimea tufișului este importantă, deoarece plantele moose au nevoie de plante pentru a mesteca care este accesibilă deasupra zăpezii de zăpadă la sfârșitul iernii. În cazul în care zăpada vine aproape la fel de mare ca vegetația, populațiile moose nu au prea multe de mâncat și au, de asemenea, puțină acoperire de la prădători.

Cercetările anterioare le-au atribuit deficitul de moose pe tundra din Alaska, pentru a vâna peste grupuri aborigene și mineri. Gândirea a mers astfel: Întrucât comunitățile aborigene s-au micșorat și s-au mutat spre coastă din cauza stocurilor de caribou reduse, moosele au fost conduse spre nord. Teoria avea sens, dar probabil că nu era corectă. În timp ce presiunile reduse de vânătoare au jucat un rol, arborii mai înalți peste peisajul tundrei au jucat probabil un rol mult mai semnificativ în expansiunea teritorială a lunilor, au susținut autorii acestui nou studiu.

Este greu să supraestimați cât de dramatic au fost schimbate peisajele arctice într-un climat de încălzire. Temperaturile medii din Alaska au sărit în trei grade Fahrenheit în 60 de ani, și de două ori mai mari decât în ​​lunile de iarnă. Permafrostul se topeste, plantele cresc in crestere, gheata raului se destrama mai devreme. Toate aceste schimbări influențează semnificativ intervalele și habitatele păsărilor și mamiferelor care numesc casa arctică.

În ciuda cât de dramatice au fost aceste schimbări, există o puține cercetări care demonstrează impactul asupra vieții sălbatice pe scară largă, spune Tape într-o comunicat. Desi oamenii de stiinta au fost anticiparea schimbarilor in viata salbatica, ca raspuns la schimbarile observate climatice si vegetatie din Arctica, acesta este unul din primele studii pentru a demonstra aceasta.