Tunelurile subterane masive ar putea dubla captarea emisiilor de CO2 în 6 ani

Statele Unite, ca țară, nu au exact a fost un lider când vine vorba despre infrastructură de cel puțin aproximativ 1800. Dar, ca țară, suntem și cel mai mare poluator de carbon din istorie. Deci, probabil, este destul de important să luăm un nou plan revizuit de către colegi pentru a păstra în serios 30 de milioane de tone metrice de materiale în tuneluri subterane.

Acest nou plan de infrastructură vine de la cercetătorii de la Princeton, Ryan W. J. Edwards și Michael A. Celia, care i-au explicat Invers cum ar putea dubla captarea emisiilor de CO2 în următorii 6 ani. Ei văd o conductă care se deplasează din câmpiile bogate în emisii din Midwest către câmpurile petrolifere din Texas, unde CO2 poate fi pus în funcțiune și apoi stocat subteran prin captarea carbonului. Cu creditul de impozit născut din Legea bugetului Bipartizan din 2018 și împrumuturile cu dobândă redusă, un proiect de această dimensiune este, în final, o realitate potențială.

Cum funcționează captarea carbonului?

De obicei, îngroparea problemelor în nisip nu este cea mai sănătoasă abordare. Dar când vine vorba de combaterea emisiilor de dioxid de carbon, în afara ochilor, mintea ar putea fi de fapt o strategie inteligentă. Depozitarea și stocarea carbonului (CCS) este un proces tehnologic în trei etape: captarea CO2, transportul acestuia într-un loc de injectare și apoi injectarea acestuia într-o formare geologică adecvată, de obicei la câțiva kilometri sub suprafață. Depozitarea CO2 subteran în piatră poroasă ajută la evitarea acumulării de gaze cu efect de seră la suprafață. Nu ar trebui să fugim din spațiu în curând, deoarece Departamentul de Energie estimează că SUA are loc în spații de stocare de 600 până la 6.700 de ani.

Edwards și potențialul conducte Celia nu traversează câmpurile petroliere decât pentru formațiunile lor geologice ideale. Mogulii de petrol au și motive să sărbătorească. Înainte de a fi depozitat, CO2 poate fi utilizat pentru o regenerare îmbunătățită a uleiului, o metodă de extracție a petrolului care ar crește randamentul actual de 40% din puțuri cu 15%.

"Aceasta poate fi o victorie pentru climă și securitatea energetică internă", explică Edwards. În plus, cantitatea de CO2 produsă de uleiul suplimentar nu depășește CO2 economisit de CCS, astfel încât rezultatul net favorizează în continuare mediul.

Ce înseamnă construirea conductei

NASA ne spune cum poate fi o schimbare clară a climei și Acordul de la Paris ne spune ce valori de referință trebuie să atingă globul. Avem urgență și avem goluri. Chiar și tehnologia, CCS, a fost în jur de la anii 1970. Ultimul credit fiscal care recompensează depozitarea și reutilizarea dioxidului de carbon este ceea ce permite existența unui plan precum conductele. (Pentru a se califica pentru aceste credite fiscale, construcția instalațiilor de captare a carbonului trebuie să înceapă până în 2024, conform lui Edwards.) Prin căsătorie cu obiectivele de mediu cu interesele industriei petroliere, SUA iau echipe care sunt, de obicei, pe aceeași parte.

Singurul obstacol? Un astfel de plan se bazează pe împrumuturi cu dobândă redusă de la guvern și sprijin public. Planurile de infrastructură pe scară largă, în cooperare cu guvernul, au reușit înainte, precum construirea Sistemului Interstatal pentru Autostrăzi. (Și, spre deosebire de statul interstatal, conducta robustă probabil nu ar face față problemelor de întreținere pe care drumurile le fac deseori.)

"Cel mai mare lucru pe care l-am învățat este cât de important este infrastructura critică", spune Edwards Invers. "Guvernele au condus și finanțat întotdeauna aceste proiecte și există un motiv bun pentru asta".

Un alt dezavantaj include sursa de emisii. Rafinăriile Midwest se bazează pe etanol din porumb, care nici industria de mediu sau industria petrolieră nu se bucură în special de prețuri, nevoi de îngrășăminte și niveluri de emisii. Dar concentrația ridicată de CO2 din rafinării face ca aceasta să devină o primă sursă de "poarta" pentru a se scufunda, înainte de a se deplasa la alte surse, cum ar fi amoniacul sau hidrogenul.

Indiferent de sursă, plătirea conductei este tentantă.Când este funcțional, rețeaua de stocare poate împiedica intrarea în atmosferă a 30 de milioane de tone metrice de depozite de CO2, ceea ce are efectul echivalent de 6,5 milioane de persoane care se trezesc într-o zi și deodată decid să oprească conducerea unei mașini. Chiar dacă este finanțat pe jumătate, rețeaua ar putea depozita 19 milioane de tone metrice de dioxid de carbon pe an.

Utilizarea combustibililor fosili nu va dispărea peste noapte. Se estimează că cererea globală de petrol va continua cel puțin până în 2050, potrivit lui Edwards. Dar, pentru a face saltul de la combustibilii fosili la energia regenerabilă, vedetele politice, tehnologice și economice se aliniază acum pentru a oferi SUA o șansă să nu mai sapă într-o gaură și să o umple - cu CO2.