Analiza ADN-ului gonosit de George dezvăluie secretele de a deveni centenari

Când Lonesome George a murit la vârsta de 102 de ani, el a fost considerat cel mai rar animal de pe Pământ. El a fost ultimul membru cunoscut al speciei sale Chelonoidis abingdonii - o broască țestoasă uriașă originară din Insula Pinta, o fracțiune îndepărtată a Insulelor Galápagos. Când în vârstă de 40 de ani l-au găsit mort în 2012, George a murit din cauze naturale. Deci, George îi permitea să trăiască mult mai mult decât americanul mediu?

Oamenii de știință au explorat secretele longevității lui George într-un studiu publicat luni în România Ecologie și evoluție ecologică. Analiza genetică a ADN-ului lui George, împreună cu ADN-ul luat de la alte țestoase uriașe, a arătat că codul său genetic conținea variante legate de repararea ADN-ului, suprimarea cancerului și un răspuns imun puternic.

Echipa, formată din cercetători de la Universitatea Yale, Universitatea din Oviedo, conservarea din Galápagos și Serviciul Parcului Național Galápagos, speră că învățarea mai multă despre ADN-ul lui George nu numai că va contribui la eforturile viitoare de conservare - susțin studiul îmbătrânirii umane.

Co-autor și biochimist Carlos Lopez-Otin, Ph.D., spune că înainte de acest studiu, oamenii de știință au descris nouă semne distinctive ale îmbătrânirii. Acum, după ce a studiat alte 500 de gene, Lopez-Otin a anunțat că "au găsit variante interesante care ar putea afecta șase dintre acele semne distinctive în broaște țestoase uriașe, deschizând noi linii pentru cercetarea în vârstă".

Oamenii de stiinta au obtinut ADN din probele de sange prelevate de la George inainte de moartea sa, au secventiat acel ADN si au comparat-o cu materialul genetic preluat din broasca Aldabra Giant Tortoise, una dintre cele mai mari specii de broastele de pe Pamant. Ambele specii de broaște țestoase sunt cunoscute pentru capacitatea lor de a trăi peste un secol. Genomul acestor broaste testoase a relevat familii genetice asociate cu selectia pozitiva pentru reglarea metabolica si raspunsul imun - punctele forte cheie pentru a trai mult in timp fiind, de asemenea, mari.

Tumorile tumorale sunt, de asemenea, foarte rare în țestoase uriașe - lucru pe care oamenii de știință îl observă ca fiind ciudat, deoarece organismele care trăiesc mai mult timp de viață sunt teoretic la un risc mai mare de apariție a cancerului. Pentru a explora acest joc, echipa a analizat mai mult de 400 de gene din ADN-ul de broaste testoase clasificate ca oncogene si supresoare tumorale, constatand ca genomul gigant de broasca testoasa contine duplicari ale genelor care suprima tumorile.

Echipa teoretica ca aceste gene contin mutatii care blocheaza tumorile de la cresterea dincolo de controlul sistemului imunitar, dar de stat faptul ca mai multe cercetari sunt necesare pentru a sti sigur. Cu un studiu ulterior, ei pot dobândi o mai bună înțelegere a biologiei broaștelor de țestoase, care pot contribui la eforturile de conservare.

Studiul nostru sugereaza strategii specifice de evolutie legate de cresterea duratei de viata, si extinde intelegerea noastra a factorilor genomici de imbatranire, oamenii de stiinta scrie. Aceste secvente noi genomului ofera resurse importante pentru a ajuta la eforturile de restaurare a populatiilor gigant de broaste testoase.