OSIRIS-REx este pe o misiune de a opri Armageddon înainte de a se întâmpla

KENNEDY SPACE CENTER, FL - O sondă altfel non-descripted se află în cadrul NASA, care va fi supusă inspecției finale înainte de plecarea sa terestră, joi, 8 septembrie. Dar această probă - denumită mitologic OSIRIS-REx - s-ar putea schimba cursul călătoriei spațiale și viitorul planetei noastre.

OSIRIS-REx este un acronim pentru Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer. Este un nume impresionant pentru o sonda care are o misiune mult mai impresionanta decat cea a filmelor: OSIRIS-REx va ateriza pe un asteroid cu viteza maxima - Bennu - pentru probe, apoi va reveni pe Pamant pentru a vedea ce planuri viitoare vor avea asteroizii pentru viitorul spatiu explorare.

Bennu este doar unul dintre cei 7.000 de asteroizi care se aruncă prin spațiu la viteze maxime de lângă Pământ. Nu sunt doar bucăți de piatră; sunt bogate în carbon și pline de metale potențial prețioase, ținând nu numai secretele istoriei sistemului nostru solar de 4 miliarde de ani, dar, dacă Armageddon este vreun indiciu, capabil să se răstoarne pe Pământ și să pună capăt vieții ca și noi stiu.

NASA nu ascunde faptul că vizionează această misiune ca pe o cale potențială de a se pregăti pentru un viitor potențial care implică catastrofe de sfârșit de viață de la asteroizi care se bate pe planetă și creează fie furtuni de praf, fie cutremure sau taifunuri sau toate cele de mai sus, unii, a spus Jeffrey Grossman, un om de stiinta cu OSIRIS-REx.

"Aceasta va informa înțelegerea noastră pentru potențialul de viață în sistemul solar; pe Pământ și în altă parte. Dar, de asemenea, avansează obiectivele noastre mai practice de a înțelege resursele sistemului solar din apropierea Pământului, precum și pericolele; caracterizarea acestora și o mai bună înțelegere a proceselor care sunt implicate în aceste pericole ".

Din aceste motive - posibilitatea de a înțelege dacă avem prieteni extraterestri sau dacă ne datorăm unui dezastru cu asteroizi - face ca misiunea OSIRIS-REx să fie mult mai importantă, probabil una dintre cele mai importante din 2016. Bennu - numit după păsările mitologice egiptene - este de aproximativ 500 de metri în diametru. A fost aleasă pentru mărimea, machiajul chimic și apropierea orbitală de planeta noastră. Dar ceea ce îl face pe Bennu cel mai interesant pentru NASA nu este doar faptul că este un asteroid mare; la fiecare șase ani, Bennu se învârte în cadrul a 0,002 UA (unitățile astronomice sau distanța medie dintre Pământ și Soare). Luna, pentru comparație, este de 0.002454 UA de pe Pământ.

Ceea ce înseamnă că Bennu Asteroidul devine deranjant, înspăimântător de aproape de a putea distruge viața așa cum o cunoaștem pe planeta noastră.

S-ar putea să nu fie în timpul vieții noastre, dar ni se pare oarecum ca un asteroid să-și acopere planeta de origine. Cercetătorul principal al OSIRIS-REx, Dante Lauretta, a subliniat în cadrul unei conferințe de presă la PHSF al NASA că "zborul de 2135 va schimba orbita lui Bennu, potențial punându-l pe cursul Pământului mai târziu în acel secol". Și în timp ce asteroidul nu poate fi pe lista rocilor spațioase de dimensiuni globale, catastrofale, cu siguranță nu ar arde în atmosferă. Un impact al unui asteroid de dimensiunea lui Bennu ar putea devasta cu ușurință o zonă metropolitană de mile.

Titlul "Securitate" din acronimul OSIRIS-REx se concentrează pe acest aspect al misiunii sondei. Orbita lui Bennu a fost observată în detaliu din 1999 și în timp ce oamenii de știință au o teorie pentru forțele care pot influența orbita asteroidului, datele de la OSIRIS-REx vor permite rafinarea modelelor și măsurătorilor actuale utilizate pentru a urmări orbitele unor astfel de corpuri planetare.

Cunoscut ca efectul Yarkovsky, un asteroid absoarbe radiatia solara in timpul rotatiei sale naturale in raport cu Soarele, apoi expulzeaza ca caldura ca un radiator ca radiatie termica. Această expulzare creează o forță minusculă, dar puternică de împingere, pe măsură ce rotirile asteroidului își pot modifica orbita în timp.

Lauretta explică: "Efectul Yarkovsky se dovedește a fi un proces fundamental care afectează acești asteroizi mici din sistemul nostru solar … Asteroizii își primesc energia de la Soare. O mulțime de energie, mai ales pe un asteroid întunecat ca Bennu, este absorbit, cauzând supraîncălzirea suprafeței asteroidului. Trebuie să elibereze acea energie înapoi în spațiu, iar când se întâmplă asta, acționează ca un propulsor și schimbă traiectoria asteroidului. Deci, dacă doriți să preziceți unde va fi un obiect ca Bennu în viitor, trebuie să explicați acest fenomen. Și vom oferi cea mai bună investigație științifică vreodată despre acest concept fascinant."

S-ar putea să ne întrebăm dacă o cantitate mică de împingere cauzată de efectul Yarkovsky este suficientă pentru a pune posibilă traiectoria lui Bennu pe un curs de coliziune cu Pământul, cum va fi afectată de o navă spațială care se lovește de ea și de eliberarea unei explozii de gaz presurizat? Din fericire, Lauretta a fost destul de liniștitoare.

"Am încredere deplină în echipa de astrodynamică, care a calculat profilul de forță și traiectoria asteroidului și ma asigurat că nu vom influența substanțial orbita și nu-l vom trimite pe o traiectorie de impact cu Pământul".