NASA SpaceX Crew Dragon Scrubbed Launch
Misiunea SpaceX Red Dragon este ceva de privit. Elon Musk și echipa sa planifică să trimită o versiune a lui Dragon pe Marte în 2018 și să o aterizeze pe suprafața planetei folosind o nouă tehnologie numită retropropulsion supersonic. Ceea ce nu se precizează întotdeauna în aceste descrieri este faptul că NASA joacă un rol esențial în a contribui la realizarea acestei misiuni.
Într-o teleconferință miercuri, Phil McAlister, directorul NASA de dezvoltare spațială a spațiului comercial, a discutat despre ce înseamnă parteneriatul NASA cu SpaceX pentru a face această misiune un succes.
Pentru a rezuma: Red Dragon nu s-ar întâmpla dacă nu ar fi pentru NASA.
Rolul NASA în asistarea lansării misiunii (ha!) A început la sfârșitul anului 2015. Agenția și compania privată spațială au fost deja obișnuiți să lucreze împreună pentru misiuni de resuplare la Stația Spațială Internațională, dar Elon Musk a spus întotdeauna că scopul final al SpaceX a fost să-i aducem pe oameni pe Marte și da, să înființeze o colonie umană pe Marte. Deci, compania a decis să ajungă la NASA pentru a vedea dacă ar oferi companiei sale expertiza și resursele pentru misiunea Red Dragon.
"SpaceX și-a dat seama că ar putea să utilizeze și să beneficieze de un nivel sporit de asistență din partea NASA", a spus McAlister.
Desigur, McAlister, reprezentând agenția, nu ar merge atât de departe încât să facă această proclamare. "Suntem ca un consultant la SpaceX", a spus el la teleconferință. "Oferim domenii de expertiză foarte specifice."
Aceasta include accesul la sistemele de comunicare spațială profundă datorită rețelei Deep Space; Mars suport releu; sprijinul navigației către planeta roșie; analiza sistemelor privind intrarea, coborârea și aterizarea; și consultarea și consilierea privind protecția planetară.
McAlister crede că SpaceX ar putea face toate aceste lucruri (cu excepția comunicării în spațiu) dacă le-ar fi acordat timp cercetării și dezvoltării toate problemele la îndemână. Dar lucrul cu NASA accelerează lucrurile de aproape un deceniu.
Și asta e critică când îți dai seama ce primește NASA pentru acest parteneriat: accesul la date despre lansarea, intrarea, coborârea și aterizarea Red Dragon - mai ales când vine vorba de tehnologia supraponderală de retropropulsie. Acestea sunt lucruri care "nu ar fi disponibile pentru noi prin nici un alt mijloc", a spus McAlister.
Iar NASA are nevoie de aceste date. Orice misiune pe care agenția Greenlight trebuie să o aibă în mod cert 100% pentru succes - este tocmai modul în care instituțiile guvernamentale trebuie să opereze. Înaintea unui termen limită de 2040 pentru a trimite oamenii pe planetă, NASA va trebui să folosească aceste numere pentru a-și planifica propriile misiuni. Și primesc această informație "un deceniu mai devreme și la o mică parte din cost", a spus McAlister.
"Acesta este un prim pas cheie pentru noi", a spus el. "Chiar și cu posibilitatea de eșec … NASA a simțit ca aceasta a fost o investiție bună pentru noi."
În timp ce datele de zbor vor rămâne la NASA și vor fi puse la dispoziția altor companii sau agenții în anumite cazuri, datele științifice din misiune vor fi făcute accesibile pentru lume. În timp ce SpaceX va fi cel mai proeminent câștigător dacă Red Dragon va fi un succes, NASA și restul lumii vor ajunge să profite și de unele beneficii.
S-ar părea ciudat că NASA ajută SpaceX cu planurile lui Marte - mai ales atunci când compania a făcut-o clar că speră să învingă NASA în a trimite astronauti pe planetă. Dar nici una din partide nu o vede ca într-o competiție - succesul unui jucător este și al celuilalt.
"Nu este doar călătoria NASA", a spus McAlister. "Mergem ca o națiune. Un parteneriat are sens perfect."
NASA testează cu succes ecranul de încălzire gonflabil pentru misiunea viitoare a Marte
O altă zi la NASA înseamnă o altă zi pregătindu-se pentru o misiune viitoare care trimite astronauți pe Marte. A ajunge acolo înseamnă că va trebui să inventăm și să testăm o tona de tehnologie nouă. Iar: inginerii de la NASA au testat cu succes un scut gonflabil care ne-ar putea ajuta să aterizeze pe Marte și pe alte lumi spațiale adânci care ...
De ce misiunea NASA de redirecționare a asteroizilor este critică pentru călătoria umană spre Marte
Misiunea NASA de redirecționare a asteroizilor ne va permite să astepăm asteroizi, să existe în spațiul cislunar și să facilităm călătoria pe Marte.
SpaceX's Falcon Heavy tocmai a făcut o misiune majoră pentru misiunea Marte
Administrația Federală a Aviației a eliberat SpaceX o licență de lansare. Aceasta oferă companiei aeronautice Elon Musk o lumină verde pentru lansarea rachetei sale Falcon Heavy.