Creierul uman a crescut cu 200% în 3 milioane de ani

Creierul uman este de trei kilograme de putere incredibilă. O mulțime de țesuturi și nervi de susținere, controlează modul în care simțim, ne mișcăm, ascultăm, vorbim și ne amintim. Când luați în considerare raportul de masă creier-corp, creierul nostru este, de asemenea, destul de mare - de trei ori mai mare decât creierul verișilor noștri de primate, cimpanzeii și bonobii.

Oamenii de știință nu au reușit să-și dea seama ce a determinat creierul nostru să devină atât de mult mai mare decât cel al celor mai apropiați rude vii. Unii au susținut că consumul de carne și utilizarea de instrumente au contribuit la creșterea creierului, dar aceste explicații nu au explicat pe deplin modul în care dimensiunea creierului uman sa dublat în ultimii 3 milioane de ani. Acum in Procesele Societății Regale B, oamenii de știință prezintă o idee nouă.

În lucrarea publicată marți, oamenii de știință de la Universitatea George Washington susțin că mărimea creierului a crescut datorită a trei factori majori: evoluția în cadrul populațiilor de hominină, introducerea unor specii mai mari de creier și dispariția celor mai mici. Echipa a ajuns la această concluzie analizând volumul de craniu al a 94 exemplare fosile reprezentând 13 specii diferite de hominină, care includea Australopithecus, unul dintre cei mai vechi strămoși umani care au trăit acum 3,2 milioane de ani și Homo erectus, care exista acum 500.000 de ani. Cu Homo erectus, un membru destul de recent al familiei Homo, mărimea creierului a început să se suprapună cu dimensiunea pe care creierul uman o are astăzi.

Comparând dimensiunile craniului persoanelor care au coborât dintr-un strămoș comun, a arătat că dimensiunea medie a creierului a crescut treptat, mai degrabă decât brusc. Dimensiunea creierului uman modern, scriu autorii, este în mare măsură rezultatul creșterii constantă a dimensiunii creierului de specii din ce în ce mai moderne, în timp ce supraviețuirea speciilor mai mari de creier (cum ar fi Homo erectus) a contribuit în mod semnificativ la creierul mai mare devenind norma umană.

Este un pic cam ca construirea unui registru puternic de jucători de fotbal, spun autorii. În timp ce unii dintre baieti vor deveni mai mari prin a lucra, jucătorii mai mici pot fi, de asemenea, înlocuiți cu băieți mai mari recrutați.

"Dimensiunea creierului este una dintre cele mai evidente trăsături care ne face să fim umani", explică un co-autor Andrew Du, Ph.D., într-o declarație emisă marți. "Este legat de complexitatea culturală, de limbă, de elaborarea instrumentelor și de toate celelalte lucruri care ne fac unici. Cele mai vechi hominine au dimensiuni ale creierului ca cimpanzeii și au crescut dramatic de atunci.

Consilierul lui Bernard Wood, doctor, notează de asemenea că acest studiu neagă ideea că mărimea creierului a devenit mai mare datorită unor decizii specifice pe care strămoșii noștri le-au făcut și afirmă că nu există "o legătură clară între dimensiunea creierului și comportament". În timp ce pare puțin probabil că creierele noastre vor continua să crească în dimensiune - avem deja falduri de creier deoarece se potrivesc abia în cranii noștri - rămâne să vedem cum comportamentul modern voi influențează inteligența noastră. Creierii noștri mari ajută cu inteligența noastră, dar unii susțin că creierul augmentat ne va duce la un alt nivel - unul care nu este limitat de evoluție.