"Marsquakes" ar putea facilita evoluția vieții pe Marte

Cutremurele sunt, de obicei, dezastre naturale terifiante care pun în pericol mii de vieți - dar pe Marte, acestea ar putea ajuta să dă viață unor specii străine.

Un nou studiu publicat în revista Astrobiologia constată că cutremurele produc pietre care sunt ulterior mai bogate în hidrogen prins. Rezultatele, făcute cu un pas mai departe și aplicate lumilor extraterestre, sugerează că "marsquakes" ar putea încuraja și tipul de geologie bogată în hidrogen necesară susținerii vieții.

Probabil sunteți familiarizați cu ideea de carbon ca bloc de construcție pentru viața organică. Dar, pentru ca carbonul să devină ceva mai special decât carbonul, trebuie să se conecteze cu alte elemente, inclusiv cu hidrogenul. Știm că rocile formate prin șlefuirea indusă de cutremur împotriva altor pietre se termină cu hidrogen și că Marte are suficientă activitate seismică pentru a le produce. Dacă există suficient hidrogen și condițiile sunt corecte, viața marțiană ar putea evolua teoretic.

Desigur, starea aprovizionării cu hidrogen a Marte nu poate fi confirmată încă. Una dintre opțiunile noastre cele mai promițătoare pentru colectarea mai multor date despre suprafața planetei este misiunea Mars InSight a NASA, care a fost întârziată cu doi ani. Planul inițial programat pentru a începe la începutul acestui an și care a fost planificat pentru mai 2018, InSight (scurtă pentru explorarea internă prin investigații seismice, geodezie și transport termic) rămâne planul bugetului mare al NASA de a plasa fizic un lander pe Marte pentru a colecta date ilustrative despre planeta interior. Au fost un șir de proiecte orientate spre investigarea suprafeței lui Marte - InSight va fi primul care încearcă să meargă mai adânc, concentrându-se asupra nucleului, mantalei și crustei.

"Marte nu este foarte activ seismic, dar munca noastră arată că Marsquakes ar putea produce suficient hidrogen pentru a susține micile populații de microorganisme, cel puțin pentru perioade scurte de timp", a declarat geologul Yale și primul autor Sean McMahon YaleNews. "Aceasta este doar o parte a imaginii emergente a habitatei subteranei marțiene, unde pot fi disponibile și alte surse de energie pentru viață. Cea mai bună modalitate de a găsi dovezi ale vieții pe Marte ar putea fi examinarea rocilor și a mineralelor care au format adânc subteran în jurul defectelor și fracturilor, care ulterior au fost aduse la suprafață prin eroziune ".