15 ani în urmă, lansarea Odisei Marte a reînviat obsesia noastră cu planeta roșie

O multime de tineri s-ar putea sa nu-si aduca aminte, dar cu putin peste 15 ani in urma, nimeni nu a ras cu adevarat despre Marte.

Oamenii nu au făcut Google "Marte" în fiecare zi doar pentru a vedea dacă există o nouă descoperire; ei nu s-au aruncat peste noi imagini ale peisajului planetei rosii (nu tocmai pentru ca nu am facut-o cu adevarat avea imaginile care se uită la); nu luam cu nerabdare creierul diferitor cercetători pentru a vedea care sunt șansele de a găsi semne ale vieții trecute sau actuale pe planetă.

Apoi, NASA a lansat 2001 Mars Odyssey nava spațiale acum 15 ani la bordul unei rachete Delta II din stația aeriană Cape Canaveral din Florida. Și cu o singură misiune, programul de explorare al Marte al NASA sa ridicat din cenușă și a strălucit strălucitor ca niciodată.

Mars Odyssey misiunea a ieșit din umbra a două misiuni spate-înapoi ale Marte, cu doar doi ani mai devreme, când ambele Mars Climate Orbiter si Marte Polar Lander s-au prăbușit pe suprafață din cauza erorilor logistice și hardware. Dacă NASA urma să-și continue programul de explorare a planetei roșii, trebuia să se dezvolte o poveste de succes.

Odiseea a plătit mai bine decât se spunea. Orbiterul și-a încheiat misiunea principală în 2004, dar a fost în mod repetat extins datorită cât de valoroasă a fost colectarea datelor sale pentru studiul suprafeței planetei. Ca Telescopul spațial Hubble, orbita marțiană a devenit un simbol al longevității în explorarea și cercetarea spațială.

Pentru a-și pune perspectiva pe 15 ani, iată o listă de filme lansate în 2001:

• Jurnalul lui Bridget Jones
• Amelie
• Freddy a luat degetele (un Invers favorit)
• A sufla
• Joe Dirt
• Josie și Pussycats

"În fiecare zi pentru mai mult de cinci ani, Odiseea și-a extins recordul pentru cât timp o navă spațială poate continua să lucreze la Marte ", a declarat managerul proiectului David Lehman într-un comunicat de presă. "Navele spațiale sunt remarcabil de sănătoase și avem suficient combustibil pentru a mai dura câțiva ani."

Ce anume are Odiseea găsite? În primul său an de orbitare a planetei Marte, instrumentele sale au apărut pe semne de apă înghețată aproape de suprafața marțiană în anumite regiuni - lansând un interes revizuit în ceea ce privește aspectul dacă Marte a fost sau poate este încă locuibil. Misiunea a colectat, de asemenea, o mulțime de date importante pentru înțelegerea geologiei și a radioactivității mediului de suprafață.

În plus. Odiseea a fost un instrument critic pentru a ajuta la coordonarea planurilor pentru alte misiuni ale Marte - în special în alegerea unde să trimită diferitele roveri de pe Marte care au coborât pe suprafață.

În cele din urmă, cel mai important rol al orbiților a fost să pună bazele pentru modul în care NASA va merge în a trimite astronauti pe Marte și va lucra pentru a stabili un avanpost uman permanent pe planetă. Sunt multe căi, dar datele de suprafață pe care nava spațiale le-a captat vor juca un rol esențial pentru a decide unde vrem să aterizăm, unde vrem să construim infrastructură și ce părți ale planetei vom dori să studiem direct.

Practic, dacă te afli în Marte în aceste zile, mulțumește Odiseea. Fără buggerul, probabil că vom face planuri să ne îndreptăm spre Venus sau niște rahaturi de genul ăsta.