NASA Exoplanet Hunter TESS a trimis primele imagini din misiunea sa

Pentru prima dată de la lansarea sa în luna aprilie, satelitul Survey Exoplanet Survey al NASA a trimis imagini de acasă ale vecinătății noastre stelare. TESS a capturat o serie de imagini cu cele patru camere cu câmp larg, cuprinzând o secțiune completă de 24 ° de-96 ° a cerului sudic, peste 30 de minute pe 7 august. Luni, NASA a lansat imaginile - care arată peste o duzină de stele deja cunoscute a avea planete de tranzit.

Prin observarea sistematică a modurilor minuscule în care planetele trecând peste stelele lor lumină obscură de la stele, oamenii de știință de la NASA și Institutul Kavli din cadrul Institutului de Cercetări Spațiale și Astronomice de la MIT pot obține o idee mai bună despre condițiile de pe acele planete. Utilizarea TESS pentru a cataloga și a investiga aceste stele ar putea fi cea mai bună șansă a oamenilor de a descoperi lumi locuibile dincolo de ale noastre, deoarece observațiile mai atente vor dezvălui în curând mai multe informații despre dimensiunea planetelor lor orbitale, distanțele dintre planete și stele și perioadele orbitale.

Mai mult de doi ani, TESS va analiza 85% din cer, împărțit în 26 de sectoare - 13 în sud pentru un an și 13 în nord pentru un alt an - colectând date despre tranzitarea planetelor care vor informa viitoarele investigații ale exoplanetăilor cu telescoape spațiale mai avansate. Acest studiu sistematic al cerului stabilește TESS în afară de alte telescoape, deoarece va fi, în esență, o hartă a întregului cer.

"Într-o mare de stele care strălucește cu lumi noi, TESS face o plasă largă și va trage într-o mulțime de planete promițătoare pentru studiu ulterior", a declarat Paul Hertz, directorul diviziei de astrofizică la sediul NASA din Washington. "Această primă imagine științifică luminoasă arată capacitățile camerelor TESS și arată că misiunea își va realiza potențialul incredibil în căutarea unui alt Pământ".

TESS se bazează pe lucrările anterioare ale telescoapelor Kepler și TRAPPIST, care au contribuit la identificarea exoplanetăților. Cu un model observațional unic, TESS va acoperi aproape întregul cer în decursul a doi ani, oferind oamenilor de știință un catalog fără precedent de date despre stelele cu planete de tranzit.

Odată ce Telescopul Spațial James Webb este în funcțiune, oamenii de știință ai NASA îl vor putea folosi pentru a investiga în continuare stelele și planetele identificate de TESS. Din nefericire, lansarea telescopului a fost întârziată în mod repetat de problemele tehnice care decurg din "eroare umană, probleme încorporate în hardware-ul existent, integrarea navelor spațiale, așteptări nerealiste și moralul angajaților", Invers raportate anterior. În acest moment, lansarea sa programată este în 2021.

Deocamdată, primele imagini ale TESS arată promisiunea sa ca o observație exoplanetă. Dar fără Telescopul Spațial James Webb, s-ar putea să rămânem cu o listă cuprinzătoare de exoplanetă de tranzit și nici o modalitate de a sătura în continuare.