Cum scheletul naufragiului Antikythera a supraviețuit elementelor

În anul 65 î.en, o corabie a fost distrusă și scufundată de pe insula grecească Antikythera. O scheletă perfect păstrată a unei victime poate conține secrete nemaiîntâlnite lumii pe care a locuit-o.

Dar cum a descoperit un schelet pe bază de apă descoperită în timpul unei scufundări de luna trecuta, se descurcă pentru descompunere două milenii, cu oasele care păstrează încă fragmente de ADN? La urma urmei, cadavrele pierdute pe mare sunt de obicei spulberate de curenți, desprinse de prădători și descompuse cu ajutorul microbilor și a apei sărate corosive.

Iată lucrul: pentru o șansă de a supraviețui în viitor, un cadavru trebuie să fie îngropat în sedimente foarte repede. Scheletul nu contează destul de mult ca o fosilă - definită în mod tipic ca materie organică sau urme ale acesteia, păstrate pentru aproximativ 10.000 de ani - însă a fost bine pe drum. În acest caz, victima a fost în interiorul navei când a distrus-o. Un muștar de pe fundul mării, agitat de tamburul navei până la fund, trebuie să se fi așezat în cocă, acoperind oameni și mărfuri prinse înăuntru.

Excavarea subacvatică este un proces obositor. Ea este similară cu aruncările arheologice la sol, prin faptul că straturile de sediment sunt îndepărtate încet și metodic pentru a dezvălui conținutul din interior. Un furtun suge nisip și sediment pentru al împiedica să înmoaie apa și este destul de greu să meargă atât de adânc în apă, ca să caute artefacte pentru perioade lungi de timp.

Cu Antikythera, scafandri dezgropat părți ale marinei, picioarelor și craniului marinarului, inclusiv o bucată de os dur în spatele fiecărei urechi, pe care cercetătorii o consideră cea mai bună lovitură la extragerea ADN-ului intact. Oamenii de știință așteaptă cu permisiunea guvernului grec să elimine mostrele pentru analiză. Dacă reușim, putem cunoaște într-o zi ancestrul victimei. Poate, doar poate, am putea chiar să învățăm cum arăta fața lui.