Poluare: Emergența de sănătate publică a fost declarată în Hotspot anti-Vax lângă Portland

Rezidenții din județul Clark, Washington, se confruntă în prezent cu o epidemie de pojar, o boală care, în toate cazurile, nu ar mai trebui să existe în Statele Unite.Epidemia escaladării rujeolei în comunitatea lor, răspândită rapid printre copiii neimunizați, a fost declarată o urgență de sănătate publică.

Focarul sa înrăutățit la nivelurile de urgență în mai puțin de două săptămâni. La 4 ianuarie, autoritatea de sănătate publică a Clark County a raportat un caz unic al rujeolei. La 15 ianuarie, a confirmat încă două cazuri și a investigat 11 posibile noi. La 23 ianuarie, președintele Consiliului Județean Clark Eileen Quiring a declarat o stare de urgență când numărul de cazuri confirmate a crescut la 23.

Această răspândire a acestei boli altfel prevenite este tragică, dar din păcate, nu fără precedent sau chiar neașteptată. În luna iunie, oamenii de știință au identificat zona Portland, Oregon (doar peste râul Columbia din județul Clark), ca un hotspot potențial pentru focar datorită nivelurilor ridicate de grădinițe nevaccinate.

Și tocmai în această săptămână, Organizația Mondială a Sănătății a anunțat că "ezitarea vaccinului" - o reticență de vaccinare - este una dintre principalele amenințări la adresa sănătate globală în 2019.

Virusul rujeolic, care se poate ascunde nedetectat timp de aproximativ două săptămâni, a ucis în anul 2017 aproape 110 000 de copii din întreaga lume, în majoritate sub vârsta de cinci ani.

Aceste decese tragice apar în ciuda faptului că există un vaccin sigur și 97% eficient care protejează împotriva acestuia. Dar, așa cum a arătat OMS, ezitarea de a utiliza vaccinul în SUA și în afara acestuia a provocat deja o reapariție a rujeolei. A declarat Tarik Jasarevic, purtător de cuvânt al OMS, pentru PRI marți că incapacitatea de vaccinare poate contribui la "creșterea" anumitor boli, explicând că cazurile de rujeolă au crescut de la 30% la nivel mondial începând din 2016.

Statisticile de imunizare din Clark County, Washington, arată că lipsa imunizării este direct legată de creșterea rujeolei în comunitatea proprie. Citând datele de stat, Washington Post raporteaza ca aproape sapte la suta din copiii din Clark County au fost scutiti de vaccinuri in anul scolar 2017-2018 din motive personale sau religioase. Dintre cele 23 de cazuri confirmate de rujeolă în acest focar, 20 dintre acestea sunt la indivizi nevaccinați (18 dintre aceștia la copii sub zece ani). Ceilalți trei au statut de vaccinare "neconfirmat".

America continuă să sărbătorească; suntem #measles gratuit! # pahodc55 pic.twitter.com/EA7HJI889W

- PAHO / WHO (@pahowho) 28 septembrie 2016

Frustrător, au existat semne timpurii că județul Clark era în pericol pentru un astfel de focar. În iunie 2018 PLOS Medicină hârtia a arătat că peste 400 de elevi din grădinițele din acel oraș au avut voie să-și ignore vaccinările pentru motive religioase sau personale, făcându-i un "foc hotspot" pentru focare potențiale.

Autorul studiului, Peter J. Hotez, doctor în medicină, profesor la Colegiul de Medicină Baylor, sa dublat de acest fapt într-un interviu acordat Washington Post, adăugând că ratele de vaccinare ale Portland-ului sunt "o epavă a trenului". Lucrarea menționează mai multe orașe care sunt de asemenea la risc: Austin și Fort Worth, Kansas City, Pittsburgh și Detroit sunt toate locul în care numărul de scutiri non-medicale la vaccinări ar putea da bolilor un punct de sprijin.

"Acesta este un lucru pe care l-am prezis pentru o vreme", a spus Hotez Washington Post. "Este într-adevăr îngrozitor, cu adevărat tragic și complet prevenit".

Riscul de rujeolă este atât de grav încât Organizația Mondială a Sănătății a crezut că ar trebui să fie împărțită printre alte pericole extreme, cum ar fi virusul Ebola și schimbările climatice. Dar, așa cum atestă Hotez, izbucnirile de acest gen pot fi prevenite în totalitate, iar faptul că OMS are ezitări de vaccin în pielea lui pentru anul 2019 este probabil un semn bun pentru viitor.