Friedlieb Ferdinand a rupt substanțe chimice în ochi de pisică pentru știință

Cafeaua de cafea a fost ridicată în întreaga lume vineri pentru a sărbători cea de-a 225-a aniversare a Friedlieb Ferdinand Runge, chimistul german care a descoperit cafeina. Calea care a condus Goodle Doodle Honoree la prima sa pungă de boabe de cafea a fost una ciudată care a implicat o otravă, un poet și pisica nefericită.

Înainte ca Runge să devină tatăl cofeinei, el era un băiat care locuia la marginea orașului Hamburg, care a efectuat experimente cu planta otrăvitoare Belladonna, cunoscută ca un viciu mortal. După cum scriu Bennett Alan Weinberg și Bonnie K. Bealer în prologul Lumea cofeinei, cartea lor din 2001 despre stiinta si cultura compusului iubit, mostenirea lui Runge in cafea a inceput atunci cand a sclipit accidental extractul de belladonna in ochi, descoperind ca a facut ca elevii sa se dilata.

Câțiva ani mai târziu, când era student la Universitatea din Jena, Runge - a fost poreclit cadou (Germana pentru "otravă") pentru experimentele sale pe substanțe toxice - el a demonstrat același experiment despre belladonna pe o pisică unui public care a inclus celebritatea literară și coafina fiendul Johann Wolfgang von Goethe.

Acum stim ca extractul de belladonna contine substantele chimice puternice, scopolamina si atropina, doi alcaloizi care dau dilatarea ochilor - adica, mărirea elevului. În prezentarea sa către Goethe, Runge a scos extractul în globul de ochi al pisicii pentru a avea un efect dramatic. A lăsat o astfel de impresie asupra poetului pe care la prezentat tânărului chimist cu o nouă provocare chimică - una care avea o semnificație personală majoră.

"Goethe este impresionat de rezultatele dramatice și, pe măsură ce Runge pleacă să plece, poetul îmbătrânit atinge biroul său, o cutie mică de boabe de cafea de cafea moale arabă rară, îndemnându-i vizitatorului să analizeze conținutul" scrie Weinberg și Bealer.

Goethe a fost un consumator de cafea greu în primii săi ani - poate ca rezultat al călătoriilor sale extinse la Roma și Veneția - atât de mult încât el bănuia că conținea un drog potențial periculos.

Runge era aparent atât de entuziasmat de boabele de cafea pe care aproape că și-a uitat pisica.

În câteva luni, el a continuat să purifice cofeina de la fasole, pe care acum știm că poate într-adevăr să fie periculoasă când este consumată în cantități excesive. Mai târziu, el a devenit unul dintre cei mai apreciați chimisti analitici ai timpului său, descoperind ingredientul antimalaric (și ingredientul tonic de apă) chinină și un colorant din gudron de cărbune cunoscut sub numele de albastru de anilină.

Din păcate, o cădere cu proprietarul fabricii chimice pentru care a lucrat la condus în necunoștință, deși Societatea Germană de Chimie la onorat postum la doi ani după ce a murit în 1867.