Știința sentimentelor de câine: De ce oamenii sunt răi la citirea animalelor de companie

Dacă locuiți cu un câine, știți doar când este fericit sau mizerabil, nu-i așa? Bineînțeles că da. Chiar și comunitatea științifică admite acum că câinii au emoții - chiar dacă oamenii de știință nu pot măsura direct ceea ce întâmpină.

Oamenii au avut o legătură strânsă cu câinii domesticiți de secole. În filosofia lui Dictionnaire din 1764, Voltaire a observat: "Se pare că natura a dat câinii omului pentru apărarea sa și pentru plăcerea sa. Dintre toate animalele, este cel mai credincios: este cel mai bun prieten pe care omul îl poate avea ".

Cercetările au arătat din când în când impactul pozitiv al proprietății de companie asupra vieții noastre. Într-adevăr, un studiu efectuat la 975 de adulți care dețin câini a constatat că, în vremuri de suferință emoțională, majoritatea oamenilor au mai multe șanse de a se întoarce la câinii lor decât mamele, tații, frații, cei mai buni prieteni sau copiii.

Nu este surprinzător faptul că câinii sunt acum animalul cel mai frecvent utilizat în terapie. Prietenii noștri canini sunt din ce în ce mai mult folosiți ca participanți la o varietate de programe de sănătate mintală - oferind tovărășie, asociații fericite și dragoste necondiționată.

În Marea Britanie, Pets As Therapy (PAT) are mai mult de 5.000 de câini PAT activi, care întâlnesc aproximativ 130.000 de persoane pe săptămână. În Statele Unite, Kennel Club American are un program de terapie pentru câini, care recunoaște șase organizații naționale de câini de terapie și acordă titluri oficiale câinilor care au lucrat pentru a îmbunătăți viața persoanelor pe care le-au vizitat.

Câinii care vindecă

Sigmund Freud este în general recunoscut ca pionier accidental al terapiei asistate de canine. În timpul sesiunilor de psihoterapie din anii 1930, o chow chow numit Jofi a rămas alături de el în birou. Freud a observat că pacienții au devenit mai relaxați și mai deschiși când Jofi a fost prezent și la ajutat să construiască un raport.

Dar începutul oficial al terapiei asistate de animale este, în general, legat de cel de-al doilea război mondial, când un terrier Yorkshire numit Smoky la însoțit pe corpul William Lynne când vizitează spitalele de serviciu din Noua Guinee. Prezența ei a ridicat spiritele soldaților răniți.

În ciuda tuturor acestor lucruri, nu a fost făcut decât până în anii 1960 primul studiu de caz documentat al unui câine care lucra ca un "co-terapeut". Psihoterapeutul american Boris M. Levinson a susținut că prezența câinelui său Jingles a adăugat o "nouă dimensiune psihoterapiei copilului". În pofida opoziției colegilor, Levinson a apărat puternic folosirea câinilor ca ajutoare terapeutice.

Cum simt cainii

Dar, deși nu există nici o îndoială că câinii sunt foarte buni la înțelegerea noastră, din păcate, inversul nu este întotdeauna așa de adevărat. Un exemplu clasic este atunci când cineva a avut un mic "accident" în casă și proprietarii de câini cred că animalul lor de companie arata vinovat. Dar pentru câinele în cauză, acel aspect este doar supunere și este o modalitate pentru câine să spună "nu mă rănește" mai degrabă decât o recunoaștere a vinovăției.

Este foarte dificil pentru oameni să se convingă că creierul canin nu este capabil să înțeleagă conceptele de bine și rău - dar fără această abilitate, nu este posibil să experimentezi vina. Câinele care caută vinovat este pur și simplu frică de reacția ta la situație - de obicei bazată pe experiența trecută.

Unele dintre principalele dificultati care se intampla intre caini si proprietarii lor sunt cauzate de incapacitatea oamenilor de a citi limba corecta a corpului animalelor de companie. Combinați-le cu noțiunea umană că câinii înțeleg concepte abstracte și pot folosi raționamente pe probleme complexe, iar scena este stabilită pentru probleme.

Hormoni de câine

Un alt mod de a spune cum simt animalele este sa se uite la mediul lor hormonal. Studiile au arătat că, atunci când câinii sunt mângâiați de proprietarii lor, au niveluri crescute de oxitocină. Printre alte funcții, acest hormon este gândit să ajute la relaxare. Ajută la formarea legăturilor între mamă și copil - și între animalul de companie și proprietar.

Deși nu putem ști sigur cum se simte un câine în timpul activităților plăcute, pare rezonabil ca oxitocina să producă senzații similare la câini la acelea pe care le întâlnește oamenii - sugerând că ei simt afecțiune și atașament față de proprietarii lor.

În mod similar, câinii care se află în situații neplăcute arată niveluri ridicate ale cortizolului hormonului de stres. Una dintre situațiile care produce acest răspuns la stres este lăsată singură pentru orice perioadă de timp. Câinii sunt animale de companie și trebuie să aibă o companie. Un câine solitar este rareori un câine fericit - și acesta este un lucru pe care toți proprietarii de câini trebuie să ia în considerare atunci când își planifică viața.

Ceea ce arată acest lucru este faptul că pentru câini și oameni să trăiască împreună și să lucreze împreună - și pentru ambele părți să fie fericite despre asta - înțelegerea stării emoționale a celuilalt este vitală. Chiar dacă câinii și oamenii nu se înțeleg complet, este clar că fiecare specie este esențială pentru bunăstarea celuilalt și ne putem ajuta reciproc pentru a fi mai fericiți și mai sănătoși.

Acest articol a fost inițial publicat în The Conversation de Jan Hoole și Daniel Allen. Citiți articolul original aici.