Modul în care controlul minții ar putea face ca somnul să devină o armă în războiul împotriva prejudecăților

Acest articol de Theresa Fisher a fost inițial publicat în Van Winkle's, publicația dedicată somnului.

Pe 26 februarie 2012, un tânăr neînarmat a fost împușcat după ce a cumpărat Skittles și un Punch Fruit Arizona. Tragic, împușcătura și-a încheiat viața și a declanșat o discuție la nivel național, transformând o bluză cu glugă într-un simbol al relațiilor rasiale din America.

Toată lumea știe povestea lui Trayvon Martin și a împușcăturii sale, George Zimmerman. Suntem familiarizați cu detaliile pentru că moartea lui a reignat tensiunile rasiale care fuseseră înfundate cel puțin de la izbucnirea revoltelor lui Rodney King în Los Angeles în 1992. În următorii trei ani, vestea altor adolescenți distruși a împărțit țara, a atras protestatari pe străzi și a forțat americanii să recunoască faptul că acea culoare nu a încetat niciodată să conteze.

În tot acest timp, într-un laborator de la Universitatea Northwestern, neurologii cognitivi și psihologii sociali au lucrat la slăbirea rădăcinilor evolutive ale rasismului și sexismului. Înarmați cu teste psihometrice, înregistrări ale undelor cerebrale și un mic batalion de subiecți, echipa de cercetare a încercat să folosească indiciile subliminale pentru a ajuta oamenii să devină mai puțin părtinitori - în somnul lor.

"Asta a fost înainte de a începe tot revolta de la Trayvon", a spus Jessica Creery, un cercetător de somn implicat în proiect, "dar ceva a fost bubbling pentru un timp, și am observat cu toții.

Nu numai că a funcționat calendarul studiului; chiar studiul a funcționat. Deblocarea prejudecăților înrădăcinate, a apărut, cu balamale, la deblocarea somnului.

SLEEPING CALEA TA PENTRU TOP

Pentru majoritatea dintre noi, somnul este un moment pentru a face pozitiv, asertiv și constructiv nimic. Mintea visului poate fi rasă, iar procesele automate pot menține corpul și creierul de-a lungul, dar închiderea ochiului este o pauză de la termenele limită, starea bună, vorbele mici și alte așteptări care vin cu trezirea.

Cu excepția adică pentru comunitatea tot mai mare de oameni care nu dorește să accepte odihna ca pe un moment de repaus. Pentru ei, somnul este o șansă de brainstorming următoarea idee mare, de a scrie melodii și de a-și realiza propriile fantezii.

Cunoscuți drept "hackeri ai conștiinței", acești indivizi profită de modurile în care mintea devine amăgitoare atunci când pierde sigiliul protector al cunoașterii trezite. Atât visătorii lucidă, cât și artiștii hipnogici, de exemplu, stau în starea de tranziție dintre somn și starea de veghe unde mintea semi-conștientă poate exploata vise. În timp ce hackerii conștiinței variază în funcție de obiectivele lor, urmărirea generală este una de îmbunătățire personală.

Studiul Northwestern a introdus un alt tip de hacking al conștiinței - unul care vizează un stat diferit, cu un scop diferit. Ei au manipulat somnul adânc pentru a se îndepărta de felul în care ne aflăm cu alții de minte asemănătoare sau cu aceia din același mediu rasial sau cei care vin din aceeași clasă economică. Adânc înrădăcinate, înrădăcinate prin cultura colectivă, se ascund chiar și în cel mai serios suflet liberal. De-a lungul vieții noastre, le putem lupta - cu grade diferite de succes.

Sau dacă sunteți un om de știință la Northwestern, încercați să vă desprindeți, să vă dezmembrați și să dezintegrați aceste prejudecăți. Să o numim "părtinire-hacking". În timp ce manipularea somnului pentru binele social poate suna ca un puffery idealist, este de fapt fezabil și pragmatic. Atâta timp cât hackerii și dezvoltatorii de aplicații continuă să se hrănească și să se dezvolte, nu există niciun motiv pentru care părtinirea-hacking pe bază de pat nu este la orizont.

Mintea unawake nu este un monolit așezat încă într-un singur stat. Pe masura ce creierul trece prin ciclurile sale de somn, ia diferite roluri. Pentru a hacka diferite stări de conștiință, atunci trebuie să respectăm și să înțelegem fiziologiile neurale care schimbă creierul. Cele mai recente cercetări descriu creierul adormit ca un cal de muncă liniștit. Încetinită la o scurgere electrică, este nevoie de o pauză de a absorbi și de a interpreta lumea exterioară și, în schimb, se concentrează pe consolidarea a ceea ce am învățat în timpul orelor de veghe. Amintirile importante se solidifică; gândurile de gunoi se întâlnesc cu producătorul lor.

În timpul acestei perioade de declanșare, asociațiile au făcut-o în timpul gelului de veghe și s-au cusut în subconștient. Dacă hipnagogia este starea minții de alegere pentru tipurile de creație, atunci hackerii-părtășitori se opresc la somn adânc.

EXAMINAREA BAZELOR BIASULUI

Psihologii evoluționiști explică prejudecățile ca defecte subconștiente în percepție, care informează modul în care înțelegem lumea. Ca orice alt obicei, sunt greu de rupt. Oamenii au o tendință naturală de a distinge "oameni ca noi" de ceilalți, un cadou rămas din zilele noastre de vânător-culegător, când supraviețuirea a fost principalul obiectiv al echipei.

Folosind psihologia, tendința se numește "părtinire în grup", care formează în mod șoc atitudinile și comportamentul nostru. Luați în considerare un studiu seminal din anii 1950, în care psihologii i-au cerut fanilor echipelor de fotbal rivale să renumească același joc și au fost întâmpinați cu diferite seturi de fapte. alte echipe, oricare ar fi fost, a jucat în mod clar murdar, au spus fanii.

Cu câteva secole de întărire a societății, prejudecățile se formează, manifestându-se ca stereotipuri suficient de puternice încât să reziste legilor și mișcărilor culturale menite să-i desființeze. Negrul are o viață importantă pentru o mulțime de oameni și totuși ei continuă să se scurteze. Egalitatea în căsătorie a fost o victorie dificilă, dar depășirea noțiunii de drept drept "normal" va fi mult mai dificilă. Oamenii iluminați iubesc ideea de femei inteligente, totuși, sub arma, ei se dezvăluie ca pe feminisme de basm.

În ciuda incapacității noastre de a dezmembra prejudecățile sistemice, cercetarea psihologică și neurologică recentă prezintă devieri sociale, de asemenea, într-o oarecare măsură maleabilă, cel puțin la nivel neural. De exemplu, Jay Van Bavel, psiholog social la NYU, folosește neuroimagistica pentru a vedea cum se schimbă activitatea creierului atunci când oamenii se alătură grupurilor noi, diverse, în special într-un context competitiv, cum ar fi baschet sau noapte de trivia.

Într-un studiu din 2014, Van Bavel și colegii au monitorizat schimbările de activitate în regiunile creierului implicate în emoție și recunoașterea facială - procese importante atunci când este vorba de a vă distinge clica de oameni care nu contează. Scenariile creierului și datele comportamentale au sugerat că deținătorii de părtinire au văzut rapid noua lor echipă ca grup "in", fără a ține seama de liniile rasiale care anterior au avut importanță.

Cu alte cuvinte, ei au schimbat vechile prejudecăți pentru noi, relevante din punct de vedere contextual.

DEZVOLTAREA INSTINCELOR NOASTRE DE SEPARATE

Nu putem elimina în totalitate prejudecățile, dar putem să ne batem cu ei? Dacă da, cum procedăm?

Introduceți proiectul Northwestern, un efort de colaborare între trei laboratoare. Studiul în sine a fost simplu în design. Ceea ce sperau să arate designerii săi, totuși, era suficient de mare pentru a arunca un pumnal în deceniile de analiză a comportamentului uman.

În primul rând, cercetătorii au folosit un test psihologic standard (numit Testul de asociere implicită sau IAT) pentru a evalua puterea a două tendințe pe scară largă: femeile ca bărbați ne-științifici și cei negri ca fiind răi. Apoi a venit formarea "non-bias". Participanții au vizionat că perechile de cuvinte și imagini intersectează pe ecran. Perechile cuvânt-imagine fie au întărit, fie au contrazis una dintre cele două prejudecăți. Ori de câte ori participanții au văzut perechi contrazis prejudecățile, li sa spus să apese un buton; la rândul lor, au auzit un sunet distinct specific acestei prejudecăți.

"Vedem oameni descriși ca fete proastă și dulce și bărbați violenți negri", a spus Creery. "Nu este ca noi să le învățăm pentru că întâlnim oameni de genul acesta. Aceste prejudecăți sunt doar atât de înrădăcinate și repetate din nou în presă și în viața noastră de zi cu zi ".

În continuare, faza "cueing". Participantii au luat NAP de 90 de minute, in timp ce cercetatorii au monitorizat activitatea lor de somn creier folosind EEG (electroencephalography). Odată ce participanții au intrat în adâncime, cercetătorii au reluat sunetele distincte ale semnăturilor asociate contradicțiilor părtinitoare. Fiecare participant a auzit unul (dar nu ambele) dintre cele două sunete asociate cu femeile științifice sau cu bărbații negri buni în decurs de 20 până la 30 de minute.

Participanții au reluat IAT-ul imediat după întoarcerea lor și din nou o săptămână mai târziu. Rezultatele lor au indicat o slăbire a prejudecăților față de stereotipurile pe care le-au învățat să le depășească în timpul somnului profund. Dar, și aici este un punct foarte important, nu au arătat nici o schimbare în ceea ce privește prejudecata față de celălalt stereotip - cel pe care nu au fost "instruiți" să îl depășească.

Cu alte cuvinte, de la sine, formarea non-bias a avut un impact mic. Cu întăriri de somn adânc, judecățile au început să se descurce. Această metodă se numește reactivare a memoriei și este cu greu nouă. Dar acest studiu a fost primul de acest fel care a erodat obiceiurile perceptuale care s-au întărit în memorie.

Reducerile de reduceri nu au reprezentat un rezultat mic; in fapt, rezultatele au fost destul de surprinzatoare ca editorii de la revista Science a publicat doar studiul dupa ce echipa a demonstrat ca ar putea replica rezultatele. Cu o nouă flotă de nappers, au făcut asta. Oamenii de știință au văzut de mult părtășile ca fiind prea subțire, prea departe în afara conștiinței, să cadă sub influența controlului cognitiv.

Faptul că echipa a reușit să producă aceleași rezultate din două grupuri de focus grupuri vorbesc volume.

LUCREAZĂ PE PIAȚĂ

Aceasta nu este prima dată când așa-numita "formare a creierului" ne-a promis să ne facem ființe umane mai bune. Luați în considerare Neuroracer, un joc video terapeutic conceput pentru a ajuta la îmbătrânirea creierului să recupereze controlul cognitiv. De asemenea, aceasta a avut rezultate bune în studiile clinice. Dar, acum, jocurile de instruire a creierului de pe piața de masă, cum ar fi Lumosity, au fost supuse focului ca fiind grele pentru creanțe și subțiri în ceea ce privește rezultatele.

Poate pătrunde prin hărțuire marele diviziune dintre laborator și lumea reală?

- Nu cred că e atît de atrăgător, spuse Creery.

Presupunând că rezultatele sunt cu adevărat reproductibile în afara laboratorului, există cu siguranță posibilități comerciale. Nu este greu să vă imaginați că o companie sau o agenție guvernamentală care angajează o firmă de tip bias-hacking pentru a ghida angajații printr-o după-amiază de formare non-bias. În acea noapte, angajații respectă instrucțiunile (căști, aplicație telefonică, sunete subliminale) pentru a întări sesiunea de zi în timpul somnului profund.

Nu este greu să vezi valoarea pentru organizațiile care se mândresc să creeze o forță de muncă diversă. În sectorul privat, corporațiile globale s-ar putea să se anunțe cu mândrie că sunt "părtinitoare". În sectorul public, imaginați-vă o forță de poliție care a fost certificată de un astfel de sistem.

Într-adevăr, eliminarea - sau, cel puțin, diminuarea - părtinire în domeniul aplicării legii și în alte sectoare cu o divizare secundară (de exemplu, medicina de urgență, serviciul militar) este cea mai evidentă aplicație. În căldura momentului, judecățile rapide bazate pe comenzi rapide mentale informează în mod firesc deciziile. Unii psihologi numesc aceste comenzi rapide mentale "heuristică", credințe iraționale care, deși sunt înrădăcinate în tot felul de prejudecăți, continuă să servească o funcție practică.

Din nefericire, după cum știm prea bine, prejudecățile adânc susținute, subconștiente, pot întări ipoteze inexacte, dăunătoare asupra credințelor rasiale, sexuale, etnice și religioase. Înainte de a ști asta, stăpânii cartierului trag adolescenți neînarmați.

La o scară mai mică, hacking-ul ar putea elimina în cele din urmă ceea ce spun anumiți cercetători prin microagresiuni, acele reacții minore subconștiente care ar putea să-i facă pe cei mai buni cântăreți "Kumbaya". "Când oamenii observă că pot să-și prindă sacul puțin mai aproape atunci când un bărbat negru merge pe jos și îi face să se simtă rău", crede Suger, "sau când oamenii citesc ceva scris de un bărbat și sunt mai impresionați de el".

Asta nu înseamnă că un singur pui de somn plin de sublimare va distruge vreodată un obicei de-a lungul vieții, care se va agăța de plicuri rasiale. Probabil că este un proces gradual. Și, chiar și în teorie, hărțuirea părtinitoare are limite. Aceasta necesită formare complementară non-bias. În plus, funcționează doar ca un mijloc de control al minții pentru mințile care au consimțit. Nu trebuie să se aplice psihopatii.

"Trebuie să ai intenția să vrei să scapi de o părtinire", a spus Creery. "Nu cred că am putea spăla creierul pentru că dacă, în timp ce faceți partea de antrenament a sarcinii, vă simțiți supărat că faceți acest lucru, atunci reactivarea antrenamentului în timpul somnului este probabil doar reactivarea furie, și nu asta ne dorim. Cred că ar fi foarte greu să-i înveți pe cineva să nu fie părtinitoare dacă sunt mulțumiți de părtinire."

Apoi consimțământul poate fi marele obstacol. Ar putea fi agresori ai crimelor de ură care au cea mai mare nevoie de inversare a prejudecăților, dar majoritatea se vor abate de la terapie. Dar ce dintre cei care condamnă propriile crime? Nu este posibil să ne imaginăm inversarea părtinitoare ca parte a reabilitării deținuților? Criminalii care își regretă cu adevărat acțiunile ar avea toate motivele să-și prăbușească prejudecățile în timp ce se dădeau în spatele gratiilor, sperând să-și radă propria pedeapsă.

ÎNCĂRCARE ÎN VIITOR

Studiul de la Northwestern a implicat doar un episod de tacut adormit. Următorul pas, spunea Creery, ar putea să fie cu câteva nopți la rând. Și, adaugă ea, nu pot exclude posibilitatea, de exemplu, că reducerea unei părtinire ar putea amplifica alta. Creierul este un organ abstruos cu o rețea de funcții conectate și este important să înțelegem cum împingerea unei pârghii afectează ceilalți.

Creierul și munca colegilor săi au atras atenția și au ridicat sprancenele altor oameni de știință. Admiratorii văd că cercetarea este o descoperire incredibilă, în timp ce criticii încearcă să pună la îndoială efectele durabile ale procedurii. Dar chiar și colegii lor sceptici lăudau studiul ca, dacă nu altceva, un început bun, cu un scop mare.

În cele din urmă, există aspectele legate de moralitate și autonomie. Indiferent cât de bine intenționat, hărțuirea părtinitoare, luată la extrem, ar putea să semene cu condiționarea socială distopică și spălarea creierului. Având în vedere creșterea rapidă a tehnologiei, adoptarea pe scară largă a purtătorilor de îmbrăcăminte și chiar creșterea realității virtuale, este greu de imaginat un viitor al mall-urilor comerciale suburbane, care includ baruri de suc, SoulCycles și centre de bias-hacking unul lângă altul? Sau cum despre pregătirea părtinitoare în instanță după ce schimbă câteva cuvinte încălzite cu un străin la un stop?

Punând deoparte acest viitor fictiv, folosim deja intervenții terapeutice care, într-un fel, seamănă cu hacking-ul părtinitor. Terapia comportamentală cognitivă (CBT) depinde de reorientarea cadrului minții în jurul unei probleme date, fie că este vorba despre anxietate sau insomnie. Hipnotiștii licențiați pretind că ocolește mintea conștientă pentru a modifica viciile și traumele.

Care este diferența majoră? Pentru unul, în acest nou viitor, o facem cu ochii închiși și cu gardienii noștri. Deși convenabil, singurul ar putea fi prea înspăimântător o perspectivă pentru cetățeanul mediu, ușor părtinitor să accepte.