Acum 20 de ani, Proba Galileo a NASA a coborât într-o Blace of Glory Jupiter

Anul a fost anul 1995. Soțul lui Hillary Clinton se pregătea să candideze pentru realegere. "Paradisul lui Gangsta" al lui Coolio a fost un cântec al anului. Povestea jucariilor sufla mințile. Și pe 7 decembrie, NASA Galileo nava spația a terminat în cele din urmă o călătorie de șase ani și a ajuns în pragul atmosferei lui Jupiter, devenind prima nava spațiale omenească care a orbit gigantul gazos.

Odata acolo, Galileo să pierdeți o sondă de 750 de kilograme care a căzut spre miezul planetei, călătorind la peste 106.000 de mile pe oră, în spatele unui scut termic care a lovit aproape 28.000 de grade Fahrenheit. Sonda a coborât în ​​straturile superioare ale atmosferei Jovian, timp de aproximativ 58 de minute, furnizând date valoroase despre vremea și climatul local al planetei, înainte de a fi distruse.

Iată-l pe tânărul Peter Jennings care descrie incredibilul feat de la știrile de seară, lucru obișnuit, și trecând-o la un tânăr Neil deGrasse Tyson:

Difuzarea a fost foarte mult versiunea prescurtată. Carl Sagan Galileo au făcut lucruri în jur de 18 pași mai departe:

În acel moment, misiunea Galileo fusese una dintre cele mai dificile misiuni fără pilot, pe care NASA le făcuse. Pentru a construi ceva capabil să facă călătoria de 365 milioane de mile spre Jupiter - în timp ce rezistă efectelor dăunătoare ale radiației cosmice - și să lanseze ea însăși o alta sonda în atmosfera planetei - a fost, și rămâne, o realizare nebună.

Pentru perspectivă: Jupiter se mândrește cu o gravitate de 230 de ori mai mare decât cea a Pământului. Pentru a testa dacă materialele și instrumentele ar supraviețui suficient de mult pentru a colecta suficiente date, NASA a testat prototipurile inițiale într-o simulare cu sarcină termică comparabilă cu o minge de foc termonucleară. Sonda însăși a fost echipată cu o serie de șase instrumente diferite, măsurând temperaturile, presiunile, elementele gazoase, localizarea norilor și compoziția particulelor, precum și emisiile de lumină și radio asociate evenimentelor de trăsnet și energie.

Deși lansarea și dispariția sondei au fost probabil cea mai tare parte a lui Galileo, Misiunea a fost o parte incredibil de importantă de a ajuta NASA și restul lumii, oamenii de știință din spațiu își intensifică eforturile de a studia alte planete și obiecte din sistemul solar. Galileo Datele ar sugera existența unui ocean sub suprafața lunii lui Jupiter, Europa, și să găsească un câmp magnetic pe Ganymede. Nava spatiala a facut prima observatie de nori de amoniac pe atmosfera unei alte planete. Toate acestea ar ajuta la clarificarea varietății de caracteristici care definesc obiecte planetare în interiorul și în exteriorul sistemului solar - și vor ajuta să aruncăm lumină asupra a ceea ce am putea dori să căutăm atunci când identificăm exoplanetă potențial locuibili.

Misiunea sa încheiat în 2003, cu un accident intenționat în Jupiter, pentru a preveni posibilitatea de a contamina alte luni sau planete cu bacterii pământești care s-ar fi putut agăța și ar fi supraviețuit călătoriei din 1989. Accidentul a provocat o preocupare deosebit de ciudată, Galileo a avut plutoniu la bord, NASA a fost de planificare pentru a crea o reacție de bomba de fisiune care ar putea transforma Jupiter într-o stea. Acest lucru a fost nebun și complet greșit, dar acest lucru nu a împiedicat alarmarii să creadă că NASA era condusă de oameni de știință nebuni incompetenți care erau pe punctul de a omorî toată omenirea.

Spoiler: Totul sa dovedit a fi bine.